Как только исчезли привольные, все четверо оставшихся от эскорта охранников бросились к своей госпоже. Трое, подобрав на бегу первое попавшееся под руку оружие, стали на страже рядом с девушкой, а четвёртый принялся осторожно обрабатывать рану и накладывать повязку. Порез оказалась небольшим. Удостоверившись, что врачует он грамотно, я вернулся к ковчегу, из которого с недовольным видом вылезала Ил.

- Что случилось, боевая подруга? Почему невесела? - поинтересовался я.

- Сержусь на Джоя,- ответила она.- Почему он меня не разбудил? Я лишилась потрясающего зрелища! Как бы я хотела увидеть, как мой лад-лэд в одиночку разгоняет огромную толпу грабителей с большой дороги!

- Ну, это явное преувеличение. Во-первых, толпа была не такая уж огромная, а во-вторых, нас было трое: Петя, я и Синий Пёс. И ещё Джой помог.

- Фи! Помог он! Разок пальнул из окошка... Как в тире. Тоже мне, герой!

- Зря ты так,- заступился я за парня.- Очень хороший выстрел. Только вот тихострел для чего навернул?

- Чтобы стадо не разбежалось...- хмуро сострил Джой, обиженный словами Ил.

Из леса вышел Аррутар, гордо неся в пасти трофей - башмак одного из привольных. Яогляделся. Разбойников на поляне осталось двенадцать человек. Трое из них не смогли убежать по той причине, что в неразберихе драки их поранили свои же. Остальные потихоньку приходили в чувство после полученных от нас с Петей тумаков. Четверо привольных уже покорно стояли на коленях, низко опустив головы, хотя никто их к этому не принуждал: меня вообще коробит от вида униженного человека.

- Встаньте,- приказал я. Те из них, кто мог, поднялись и стояли всё так же понурившись: самое лучшее, на что они могли надеяться, исходя из местных законов,- быстрая и лёгкая смерть. И что, скажите на милость, я с ними должен делать? Убивать? Я окинул всех долгим взглядом:

- У меня очень хорошая память. В следующий раз...- привольные, не веря своим ушам, разом вскинули головы и стали переглядываться между собой: уж не ослышались ли? - ...пощады не ждите. Убитые лежат - ваши?

- Те, что под холстинкой, наши, милостивец, наши,- кивнул один из разбойников, маленький плешивый мужичок с торчащей во все стороны пегой бородкой, а потом помахал раскрытой ладонью в сторону сражённого Джоем.- Ну, и атаман тож. А который с риком - не.