В конце концов, не навсегда же! Нэрнис принесет письма. Потом. А там… может и в гости проводит.

Нэрнис отстранил брата и горделивой походкой отправился во мрак коридора. Тренироваться надо заранее.

— Нэрьо! Не заигрывайссся! — Шипел, идущий следом, Даэрос.

Последними ушли Морнин и Исильмэ. Провожавшие тоже отправились на Верхние уровни. Повелитель Амалирос велел всем прибыть в Чашу к полночному часу. Всем мужчинам. Из дев — только прибывшим со Светлым посольством. Странное пожелание…

В Зале осталось только новое сверкающее кресло. Глубокая резьба, великолепная полировка, вросшие в простой камень тарлы — ничего лишнего. Только Строгая Темная Красота.

Факелы чадили и грели воздух. В красноватом свете два бойца сплетались, скидывали друг друга и никак не могли придушить или взять в захват. Те, кто сделал ставки только на Амалироса пожалели. Бой шел на равных. Вот так еще немного, и оба государства лишаться Правителей.

Темный и Светлый кружили по чаше. Подданные простят — они договаривались.

— Мы что, до смерти собрались убиваться? Прояви политическую волю, Выползень!

— Чтобы ты меня потом попрекал проигрышем?

— Уймись Темный, обещаю. Не стану. Давай у тебя в малом зале доспорим. Здесь — ни к чему.

— Доспорим?

— Слово!

— Ладно. Иди сссюда, я тебя обниму на последок! — Амалирос Ар Ниэль Арк Каэль был зол. Тиалас Аль Анхель Ат Каэледрэ — не меньше. Но его не терзали сердечные страсти. Поэтому он еще сохранил хоть что-то в смысле мышления с точки зрения Правителей.

Сульс и Расти гнали коней. Перезвон и Черенок еле поспевали за жеребцами.

— Проныра, а не боишься за Предел, а?

— Не, дядька Сульс. Там или тут — утянуть везде найдется чего. И это… обратно потом пристроить.

В Запретном Лесу стонал Предел. Туман плыл, превращаясь в странные лица. Из торчащего в ткани Предела дерева вдруг вывалилось «дно». Пять человек в черных плащах выползли из ствола один за другим и закрыли проход.