--Так страшно... -- Она неотрывно следила за линией горизонта, но странная легкость и предвкушение скорого избавления ото всех бед заставили её улыбаться.

Вспомнились сны, раньше казавшиеся ей бредом. В последнем она видела этот день, видела смерть города и руины, но не понимала тогда, к чему. В другом Рити тонула во Тьме, как тонула сейчас, ощущая, что проклята богом. Её душа больше не была с ним связана и не направляла её. Рити больше ему не верила. После всего, что произошло здесь, только бесчувственный негодяй мог обречь город на гибель. Спаситель уничтожал своих детей. Верити не нашла ему оправдания. Она не считала, что заслужила такую судьбу.

Птицы чувствовали приближение конца и с криками уносились прочь, наивно полагая, что успеют спастись. Девушка запрокинула голову и увидела позади черное облако. Она обернулась. Оно приближалось к ней и вскоре оказалось огромной одинокой черной птицей, черной, как сама Тьма, что густым туманом окутывала её.

--Неужели моя смерть выглядит так?.. -- вздохнула Рити, ожидая её приземления.

Но ворон пронесся мимо, низко-низко, почти касаясь когтями её плеча. Он и вправду был огромен, гораздо больше самой Верити. В следующий миг его когти крепко ухватили Рити и подняли над землей. Ворон издал низкий, протяжный клич. В его лапах девушка почувствовала успокоение, не боясь высоты. Когда земля содрогнулась от первого взрыва, Вернитта оглядела линию горизонта, стремительно исчезающую в клубах атомного света. Волна размывала городской ландшафт, как морской прибой песочные замки. Девушка и ворон летели прочь. Они не боялись. Они летели на запад...

Посвящается Антону Бодрову (1980-1998).