- Проходы снова открыты! – сообщают они.

Я киваю. Меня это не удивляет. Из кабинета выходит сначала Хандариф, а за ним все остальные. Марта плачет. Проходит еще несколько минут, пока эльфам сообщают новости. Нам нужно спешить, но я не могу повести Марту к правителям в таком состоянии. Ей надо успокоиться. Рената тоже это понимает.

- Гектор, сделай что-нибудь! Они же решат, что мы ее здесь истязаем!

- Боги, Рената, почему я?!

Гномка упирает руки в бока и сверлит меня недобрым взглядом.

- Значит так, сейчас я всех отсюда уведу, и ты ее успокоишь. А мы пока типа отчитаемся перед начальством. Уяснил?

- Рената...

Но она уже выпихивает всех из комнаты, и через пару мгновений мы остаемся с Мартой вдвоем.

И что теперь? У меня нет и не может быть слов утешения. Она только что потеряла слишком много. Никто не заменит ей ее дочери, внуков и... Велкалиона. Ее всхлипывания разрывают мне душу.

Я не замечаю, когда наступает тишина. Марта поднимает голову и с любопытством разглядывает собственную руку. И вдруг... Я не сразу понимаю, что это за звук, а когда понимаю, пугаюсь. Что если от потрясения у нее помутился рассудок? Она смеется!

- Гектор! – Марта поднимает голову и смотрит на меня.

Глаза ее блестят от еще не высохших слез, но на губах играет улыбка. Она снимает с пальца кольцо и протягивает мне.

- Одень это, пожалуйста.

Смотрю на безделушку из зиральфира. Я знаю этот артефакт. Знаю, для чего он предназначен.

- Марта? – я перевожу взгляд на нее. Не понимаю, чего она хочет.

- Я так привыкла, что оно сжимает мне палец, когда рядом Алена и Грэм, Синдин и Рената, Риох и Джесси, что совсем перестала обращать на него внимание. Одень, Гектор.

- Зачем? Марта, на меня ведь не действует магия, ты же знаешь.

- До сих пор не действует? - лукаво спрашивает она.

Все еще не понимая, чего она от меня хочет, я одеваю кольцо на палец и чувствую как оно, словно прислушавшись к окружающей обстановке, вдруг резко сжимается.

Нас только двое в этой комнате...

[1]  Игорь Северянин. «Мороженое из сирени»