— Да, мой Бог, — поклонился призрак. — Позволь мне задать еще один вопрос.

— Какой?

Дух поколебался, не зная, как начать:

— Почему ты скрывала от всех, что ты… богиня?

Бровь богини изогнулась дугой, после паузы она устало произнесла:

— Это древняя история. Возможно, когда-нибудь ты ее услышишь. Но я настолько свыклась с этими доспехами, что даже без них иногда разговариваю как мужчина.

Запомни, никто не должен знать, что я богиня.

— Повинуюсь.

Она в задумчивости улыбнулась, и тут же на прекрасное лицо опустилось темное облачко:

— Узнай, где остальные хексены, — приказала она. — Всю эту расу нужно уничтожить.

— Как прикажешь, мой Бог. Но как быть с Вардесом, ведь он тоже один из них?

— Он пока не представляет угрозы и еще будет полезен.

— А остальные, — не унимался дух, — если они присягнут тебе?

— За триста лет, что я провела в темнице, я о многом жалела. И о созданной мной расе хексенов жалела особенно часто. Их всех нужно будет уничтожить.

— Но я думал, что хексенов сотворил сам Мир.

Богиня впервые за все время разговора обратилась к призраку внимательным взглядом:

— Мир создал хексенов, а я сотворила сам Мир… Лети же дух, исполни мою волю.

Дух мага поклонился и растаял в воздухе.

Богиня не собиралась делиться своими секретами даже с друзьями… Тем более с друзьями. Одиннадцать хексенов, одиннадцать клянущихся ей в верности и вечной дружбе — все как один оказались предателями. Если бы она не сотворила эту расу, ей не пришлось бы сейчас пресмыкаться перед Зуулусом.

Но всему свое время. Настанет час, и она уничтожит всех божеств и оставшихся в живых хексенов.

И даже того, что невольно разрушил стены темницы, обрушив на них легион злых духов. Того, кто рисковал жизнью ради планов ее воскрешения.

— Очень жаль, Вардес, — сказала она вслух, будто извинясь, — но когда-нибудь мне придется убить тебя, мой герой…