Что мне делать!? У меня на руках Денис в бессознательном состоянии, лошадей нет, и никого в округе.

   Помогите кто-нибудь!!! Ну, пожалуйста, хоть кто ни будь!!!

   В деревьях послышался шум.

   "Это они! Они нас нашли!"

   Я схватила катану, готовясь к битве. Но то, что я увидела и услышала, ввергло меня в ступор, а челюсть, в свою очередь, упала до земли и никак не хотела подниматься.

Отступление первое. Зловещее.

За день до этого...

   - Они здесь?

   - Уже неделю скачут лесом.

   - Как ты смел, не сообщить мне раньше.

   - Я... я...

   - Хватит!! Пошли по их следам гворов!

   - Слушаюсь.

   - Я надеюсь на хорошие вести!

   - Да! Девчонка будет мертва.

   - Иди.

   - Слушаюсь.

ГЛАВА 2

Былины, правда или реальность?

   На поляну вышли двое.

   Честное слово, первую минуту я просто отказывалась в ЭТО верить. Я и в реальной то жизни ТАКОГО не видела, а тут и подавно не ожидала.

   Парочка, слегка покачиваясь, шагала в обниму и в две пьяные глотки орала что-то смутно напоминающее: " Рэвэ та стогнэ Днипр широкий", причем очень смутно напоминающее.

   Передо мной стояли два типичных запорожских казака, да-да, вы не ослышались, казака. В красных шароварах и вышитых рубашках, оселедэць присутствовал только у одного из них.

   Казаки были со всеми атрибутами хо-о-рошей попойки: у одного бутыль (на половину пустой) мутненького такого, прям как в кино, самогона, у второго - огурец.

   "Очуметь!" - Как говорил один сериальный персонаж.

   Слов нет! Одни многоточия.

   Они не сразу меня заметили, а вот когда заметили...

   Один из них вытянул шею и уставился на меня:

   - Мыкола, дывысь яка дивка!

   - Дэ? - оглянулся тот.

   Да-а батенька, полбутыля самогонки, да с такой закусью, это тебе не чай с бубликами.

   - Да ось, - указал на меня бутылем первый. - Пид деревом сыдыть, - Мыкола с неимоверными усилиями, известными только ему одному, собрал все-таки глаза в кучку и тоже уставился на меня. И на радостях даже огурцом закусил.

   - Да-а! Гарна! А хто це з нею, Пэтро? - спросил он у друга.

   - А ну, а ну, подывемося... - Пэтро подошел ближе и вмиг побелел, как скатерть. Перекрестился и начал пятится назад.

   - Ну, шо? - спросил Мыкола. - Подвывся?

   Петро кивнул. И, громко сглотнув, сказал:

   - Ц-це упыр!

   - Упыр?!!! - взревел Мыкола, при этом выронив огурец, и потянулся за шашкой.

   И с чего они это взяли? Он же в бессознанке, как следствие, улыбаться не может. Краем глаза я глянула на Дениса. Вот гад - клыки выпустил.

   - Гад, клыки убери. И мне плевать, что ты без сознания. Прирежут на фиг, и концы в воду. А ну убирай, тебе говорят, - шепчу я этой умирающей заразе. Прирежут его, как упыря, а меня так... за компанию.

   Не-е, так не пойдет!! Мы так не договаривались!!!!

   Убрал.

   Фух! Дальше прорвемся. Не зря у меня бабка украинка.

   - Пановэ! Пановэ! Да якый вин упыр? Ну, не вирытэ сами подывиться! - а что уже смотреть, клыков-то нет.

   Пэтро, поколебавшись с минуту, подошел, но шашку не убрал. Внимательно присмотревшись к Денису, обернулся к товарищу.

   - Все, Мыколо! Больше я с тобою не пью!

   - Чому це? - удивился тот.

   - Да мэнэ ж твоя Галька вбье, за те що чоловика до упырив споив.

   - Не поняв?

   Пэтро сплюнул и подвел товарища к нам.

   - Ты дэ тут упыря побачив, а? Белочка на огонёк заглянула, да?

   - В нёго клыкы булы!

   - Дэ?

   - Тут, - казак показал на свои зубы. И добавил:

   - О таки!

   Ну-ну. Почему-то таких ятаганов я за Денисом не замечала. Хм!

   - Нэ буто!

   - Булы!!

   - Я тоби кажу не було!!

   - Вот тоби крест, - и Мыкола перекрестился. - Булы!!

   - Но зараз нема!!?

   Мыкола присмотрелся. Клыков, естественно, не было.

   - Нема, - обижено пробормотал казак, признавая свою неправоту.

   - Господа, не ссорьтесь!

   - Тю! Так вона ще й москалька, а наче по нашому балакала?

   Упс! Забыла.

   - Нет-нет. У меня бабушка с Запорожья.

   Вру безбожно с Донецка она.

   - А чому по москальски балакаешь?

   - Так... э-э... я... э-э... там учусь, - твердо заявила я. - И папа мой оттуда, - пожала плечами я, мол, не я такая, жизнь такая.

   - А, ну понятно. Эх! В симьи не без... кхе, кхе... Ну ты зрозумила.

   - Попрошу семью мою не оскорблять!!!! - разозлилась я. Не хватало еще, чтоб первый попавшийся казак оскорблял моего папочку.

   Казаки переглянулись и дружно покраснели.

   - Ты нас звиняй, мы не со зла, - начал Мыкола и тут же переменил тему. - А що з хлопцем твоим? Блидный вин якыйсь.

   - На нас напали и его ранили. Господа, помогите дотащить его до ближайшей деревни. Пожалуйста!

   - Э-э... дивчино... - почесал затылок Мыкола. Вау, они ж протрезвели. Вот она мужская солидарность в реале, а я-то думала, что глянец всегда брешет. - До деревне верст двадцать будет.

   Все, приплыли...

   - Но ты не унывай... - сказал Мыкола, переходя на практически чистый русский. - Мы тут на весилля идем (я ж сказала "практически"), а там знахарка имеется.

   - Так вы сказали, что до деревни далеко? - удивилась я.

   - Так весилля не в деревне, - хмыкнул Петро, опуская бутыль и разминая костяшки пальцев. - Мы его туда хвылын за двадцать доставим.

   - Спасибо! Дякую! Дякую! - на разный лад благодарила я казаков. Но те посмотрели на мою прыгающую тушку взглядом: "А не позвать ли нам врача..." и принялись мастерить носилки. И где только веревки взяли?

   Минут через пять все было готово, вампира привязали к еловым веткам (а именно из них и были изготовлены носилки) и, взявшись за стволы, казаки потащили их вглубь леса, тщательно выбирая путь, чтобы нигде не застрять.

   И действительно, минут через десять послышался шум праздника. Гуляли на славу!

   - Мыкола, как-то неудобно даже, идем на свадьбу, а мы и без подарка.

   - Не хвылюйся, - улыбнулся тот. - Для Горыныча главное, чтоб человек был хороший.

   Я аж поперхнулась.

   - Простите, для кого?

   - Горыныча, - ответил Петро.

   - В смысле Змея Горыныча!!?

   - Не нервничай девочка. Ты не местная?

   Я кивнула.

   - А, ну тогда понятно.

   Петро хмыкнул и продолжил.

   - Горыныч, он хороший, и мухи то не обидит.

   - А-а не мухи? - ужаснулась я.

   - Тоже, - успокаивал меня казак.

   - А как же былины. Горыныч же должен поля жечь и Василису Прекрасную уволочь в свое логово, - я начала вспоминать русские народные сказки за второй класс. Неужели они серьезно ведут меня на свадьбу Змея? И кто ж на эту ящерицу позарился-то?