- Всё, больше не могу терпеть, - входит в кабинет Лила.

- Не торопись, это моя добыча, - обходит её мама и останавливается напротив чиновника.

Расслабленно опускаюсь в кресло и наблюдаю за представлением.

- Вы кто? - удивленно спрашивает господин Базу.

- Мы так долго ждали, когда они пришлют хоть кого-то, - протягивает мама, осматривая его с ног до головы, - и наши ожидания оправдались! Дочь, ты вообще в курсе, кто к тебе пожаловал?..

- Не говори мне - так я буду спать крепче, - отмахиваюсь.

- Дочь? - изумленно переспрашивает господин Базу.

- Знакомьтесь, моя мама - Сати Гаварр, - представляю ему свою родительницу.

- Она мертва, - отрезает чиновник.

- Вы своими глазами видели? - поднимаю бровь.

- Что? - растерянно переспрашивает он.

- Вот, вы-то и поможете нам «вернуть меня к жизни», - мягко улыбается мама, и господин Базу невольно засматривается на её улыбку.

- Развлекайтесь, - поднимаюсь на ноги и иду на выход, - а я пока займусь насущными проблемами.

- Что может быть важнее, чем… - начинает совсем, было, потерявшийся от резкой смены окружения, господин Базу, как мама его перебивает:

- Вы высокого мнения о себе! А теперь давайте поговорим о том, что действительно важно?..

Закрываю за собой дверь и иду на свою тренировочную площадку. Сейчас как раз час полива растений. А им нужно много влаги.

Выхожу из дома и останавливаюсь, не успевая свернуть к внутреннему двору, потому что у ворот стоит Аниш.

…

- Молчишь, - подождав моей реакции некоторое время, резюмирует молодой человек, после чего указывает рукой в сторону тренировочной площадки, - давай пройдём туда, куда ты направлялась, и немного поговорим.

- Хорошо, - киваю и следую за ним.

Пока иду, рассматриваю ножны с проклятым клинком - точно таким же, какой я отдала Ише больше месяца назад.

- Должен признаться, ты изменилась, - слышу его слова.

- Мой характер всё тот же, просто ты меня плохо…

- Я говорю про внешность, - обернувшись, перебивает меня Аниш, - ты словно повзрослела на пару лет. И стала чуть выше. За один месяц. Это какой-то эффект от связи с нимфами или что-то другое, на что даже моей фантазии не хватает?

А вот господин Базу даже не заметил…

Неловко скрещиваю руки на груди, заметно выросшей за последние недели.

- Это эффект от удаления души нимфы из моего тела, - говорю, как есть, - она замедляла рост, поэтому у меня была такая нестандартная внешность.

- Мне нравилась твоя внешность, - отзывается Аниш, вновь отворачиваясь; некоторое время идёт молча, - итак, в тебе была душа нимфы?

- До нашей встречи с тобой, - отвечаю честно.

- Зачем? - уточняет господин Второго Дома.

- Мама говорит, что защитить меня хотела, - немного дёргано жму плечом, - а я полагаю, что она хотела сделать всё чужими руками и как можно дольше удерживать рядом Каму…

- Кама - это тот молодой человек, которого ты заколола в сердце? - Аниш останавливается в моем новом саду.

- Да, - киваю.

- Он был нимфой.

- Да.

- И ты об этом знала.

- Да.

- Почему ты убила его?

- Потому что он мог убить тебя - а это я уже никак не смогла бы изменить, - говорю, опуская подбородок и пряча глаза.

- А его смерть ты можешь изменить? - чувствую на себе давление его взгляда.

- Я… - не могу выдавить из себя эти слова. Никак. Это выше моих сил.

Прости, Аниш…

- Не заставляй себя, - слышу его слова.

- Ты пришёл сюда, чтобы…

- Чтобы, - отрезает Аниш, не глядя на меня и не давая никакой возможности понять свои мотивы; он осматривает сад и кивает сам себе, - полагаю, здесь ты проводишь большую часть времени.

- Это так, - киваю, не понимая, чего от него ждать.

- Посидим немного? - предлагает молодой человек и идёт к скамейке.

Следую за ним на слегка деревянных ногах.

- Ты сказала о маме в настоящем времени. Твоя мать не умирала? - продолжает он расспрос.

- Она… мы сейчас разбираемся в формулировках, - киваю своему ответу, удовлетворившись подбором слов.

- Это звучит угрожающе для того, кто пришёл к вам с проверкой. Господин Базу ещё жив? - глядя на прекрасные цветы, высаженные моими служанками, уточняет Аниш будничным тоном.

- Он жив и вернётся домой целым и невредимым, - заверяю его.

- Так твоя мать жива.

- Да, - вновь киваю.

- Она… нимфа?

- Она Гаварр. Это нечто среднее между нимфами и людьми, - с невеселой усмешкой отзываюсь.

- Ты тоже Гаварр, - произносит Аниш.

- Я - это я, - отрезаю, - у меня был свой путь к себе, и никто другой больше не сможет занять моё место.

- Не очень понял, что это значит, но впечатлился, - сообщает мне Аниш, кивнув головой.

- Аниш, я…

- Твоя сестра тоже вернулась в семью? - перебивает меня господин Второго Дома.

- Да. Она пришла вместе с мамой, - вновь ухожу в себя, начиная мять ладони.

- У неё есть злой умысел?

…

- Против кого? - впервые за наш разговор чувствую прилив силы и появление почвы под ногами.

- Против дворца, - звучит ровный ответ.

- Я понятия не имею. Не хочешь спросить, есть ли у меня злой умысел против дворца? - уточняю у него не менее ровным голосом.

- Не хочу.

Поджимаю губы и отвожу взгляд. Я не понимаю, что ему нужно. И не понимаю, как он относится ко мне. Он не рассказал Первому Дому о том, что это я убила Каму. Как не рассказал, что я забрала его тело после убийства. Как не рассказал, что я говорила Каме о любви, протыкая его сердце клинком…

Как не рассказал никому, что я провела ночь в его покоях, а потом украла его клинок, который сейчас по какой-то причине вновь висит на его поясе!

Так, стоп, о моей ночевке известно также Кишану и Рахулу…

- Если Кишан что-то сказал тебе… - начинаю, было, как меня перебивают:

- Кишан сейчас очень занят и почти недосягаем.

- А что с ним? - нахмурившись, спрашиваю.

- Застрял в доме своей невесты. Говорят,