— Вот именно, — улыбнулась девушка. — Вот именно… Но не будем сейчас об этом. Не за общим столом, вы понимаете?

— Конечно.

«А вторая, похоже, явилась по мою душу», — подумал он и почувствовал, как по спине побежали мурашки. Не от страха, какое там, от азарта и предвкушения чего-то необычного…

— Думаю, о практикумах мы побеседуем завтра?

— Да, пожалуй, сперва нужно утрясти основное расписание, — кивнул Снейп, не удержался и добавил, чуть повысив голос: — Сколько лет я здесь преподаю, но не упомню года, когда все прошло без единой накладки!

— Кто бы говорил, Северус! — сказала с другой стороны МакГонаггал. — Я-то подольше твоего в Хогвартсе, но… Да, ты прав. В начале года всегда что-то да не так!

— Красивое у вас имя, — заметила Ленуар.

— Уж какое есть, — буркнул профессор. — Гм… У вас тоже красивое. Необычное.

— Да, только длинное и вычурное, — притворно вздохнула и потянулась гибким кошачьим движением. Зеленые глаза не выражали абсолютно ничего, хотя на губах Ленуар играла улыбка.

— М-м-м… Я не любитель фамильярности, — выговорил Снейп, чувствуя, что идет прямиком в заготовленную ловушку, и понимая: именно так ухнул в расставленный на него капкан Люциус Малфой. Увы, азарт был сильнее осторожности, а Бастиана Ленуар оказалась, пожалуй, интереснее и красивее Антар Дьеллор. И, Мерлин побери, может он хоть раз в жизни успеть первым?! — Но раз нам придется довольно много и тесно общаться… на профессиональные темы… Словом, в неофициальной обстановке вы вполне можете обращаться ко мне по имени.

— Хорошо, Северус, — улыбнулась девушка, сверкнув глазами. — Вы тоже зовите меня по имени.

— Вы же сказали, что оно слишком длинное.

— Ну… — Ленуар поправила смоляную прядь и посмотрела профессору в глаза. («Абсолютно глухо! — подивился тот, попытавшись легилиментить ее по въевшейся привычке. — То ли она гениальный окклюмент, то ли кто-то поставил ей непробиваемый блок.») — Вы можете называть меня просто — Басти…