Кантер толкнул меня в бок, делая страшные глаза. А я только отмахнулась, прислушиваясь изо всех сил.

– Миртас пьёт шави? – спросила младшая.

– Я посылала ликки на кухню проверять, бокал от шави всегда возвращается пустым.

– Значит, пьёт. Но почему напиток перестал действовать? Правитель почти каждый день заседает в совете лично, он отменил войну! Отменил поход, ты понимаешь?

– Понимаю, – задумчиво ответила старшая. – Возможно, он просто привык к той дозе. А возможно, во всём виновата эта ушлая наложница!

– Надо её устранить! – горячо откликнулась младшая. – Иначе не видать нам замужества и островов в Морском королевстве!

Устранить? Меня? Вот самка собаки! Ну нет, девочки, мы так не договаривались. Я не согласна. А раз так, то надо действовать.

Убить себя и ребёнка я не позволю.

Кантер снова дёрнул меня за рукав, но я, пылая совершенно законной яростью, чуть не ответила ему тычком в бок. Ещё спугнёт наших гостий, а мне нужно узнать, когда именно они планируют избавиться от всех надоевших им родичей. Вот заразы, вот негодяйки! С каким наслаждением я бы залепила каждой по оплеухе! Но нельзя, нельзя! Хюррем так и сделала бы, выдав себя, а я не сделаю. Я дослушаю их дьявольский план до конца.

Если, конечно, они ещё будут разговаривать…

– Мне кажется, или в саду кто-то есть? – вдруг насторожилась младшая из дракониц. Вторая огляделась и презрительно фыркнула:

– У тебя мания преследования, окстись. Сюда никто не ходит, кроме правителя, а он сейчас с Матерью-драконицей завтракает.

– А Кантер?

– Кантер слишком послушен, чтобы осмелиться выйти в сад из своей каморки, когда мы здесь. Не беспокойся, здесь самое безопасное место в гареме, чтобы не быть услышанными.

– Раз ты так говоришь… Но что же нам делать, скажи?!

– Мы осуществим свои замыслы. У меня есть яд, колдунья дала. Действует только на драконов, причём никто не подумает на отравление.

– Как это?

– Надо подсыпать его в еду, и на следующий день начнутся приступы коликов. Никто и не заподозрит того, кто ел с правителем вчера.

– Ты такая умная, сестрица! А с остальными что сделаем?

– Верные нам стражи заключат Мать-драконицу в ублиеты, а с наложницей уж как-нибудь справимся. Я лично задушу эту мерзавку, если понадобится.

Услышав это, я задрожала от злости. Вот сволочь поганая! Задушит она меня. Мы ещё посмотрим, кто кого! Только бы сказала, когда она собирается отравить Миртаса… Ну же, говори, говори!

– Пойдём, сестрица, я хочу ещё раз взглянуть на портреты наших женихов из Морского королевства.

– Не знаю, не знаю, хочется ли мне замуж, – задумчиво сказала старшая сестра, удаляясь. – Ведь за Кантером нужен присмотр, да и кто будет управлять Гьярдом?

– Кто?

Только смех был ей ответом. Драконицы неспешно пошли к выходу, а я только и смогла, что зубами заскрипеть. Вот же ж! Так и не сказала, когда будет действовать. Ну что, теперь придётся быть начеку прямо с этого момента.

Когда сёстры правителя вышли из сада, я вскочила и топнула ногой. Кантер тоже поднялся и удивлённо спросил:

– Отчего ты злишься, Алина?

– А ты не слышал?! Эти две собрались убить правителя!

– Я не слышал. Мне нельзя слушать разговоры правящих драконов. Я закрыл уши.

– О господи, за что мне всё это?! Так вот слушай. Сёстры Миртаса хотят убить его и посадить тебя на трон Гьярда.

– Меня-а-а? Но почему меня? При чём здесь я?

– Да при том, дурья твоя башка, что ты как две капли воды похож на правителя! Вы с ним братья, близнецы, понимаешь?

Кантер выглядел изумлённым, но, кроме этого, ещё и возмущённым. Он покрутил пальцами в воздухе и сказал:

– Ты сама дурья башка! Как могу я быть братом правителя, я – садовник?!

Я только глаза закатила. Да уж, идеальный кандидат, чтобы заменить на троне внезапно проснувшегося от шави Миртаса. Он ничего даже не спросит, покорно будет пить одуряющий напиток и делать то, что прикажут ему две змеюки.

– Просто знай, что нельзя доверять сёстрам правителя, – сказала нетерпеливо. – А мне нужно бежать к Миртасу, предупредить его.

– Ты уже уходишь?

– Ухожу. Нельзя терять ни минуты, понимаешь?

Кантер схватил меня за локоть и остановил. Помедлил, но всё же спросил:

– Скажи мне, это ведь не выдумки – то, что ты мне сообщила?

– Про то, что ты брат правителя? Нет, это правда.

Он отпустил меня, отпустил, задумчивый. А я только головой покачала. Пусть пережуёт как следует, пусть переспит с этой мыслью. Мне же нужно бежать, как бы не хватились.

Возвращаться тем же лазом, что и пришла в сад, я не решилась. Да и не нашла бы его в любом случае. Поэтому я пошла первым этажом и выбралась через мнимую стену в коридор гарема. Двинулась в сторону лестницы, но не успела дойти до неё, как на меня налетела запыхавшаяся Амина. Я так обрадовалась, что порывисто обняла её и воскликнула:

– Как же я счастлива тебя видеть!

– Алина! – она всплеснула руками и схватила меня за плечи: – Где ты была?! Великий Дракон, весь гарем ищет тебя, с ног сбились!

– Я гуляла, – ответила. – А что, нельзя?

– Но как ты выбралась из садика при комнате? Ликки сказала, что ни на миг не покидала тебя, только за подушками поднялась…

– Ай, Амина, какая ты скучная! – весело бросила я. – Пойдём, мне нужно срочно увидеть правителя.

– Нельзя, никак нельзя, правитель в своих покоях с Матерью-драконицей. А ты должна вернуться к себе, чтобы мы разобрали сундуки и устроились. Потом будет обед, потом…

– Правитель только с Матерью-драконицей или ещё с кем-то?

– Какое тебе дело? – воскликнула Амина. – Ох, ты любопытная, Алина. Правитель сам решает, с кем ему завтракать! Пойдём-ка, пойдём, нужно сообщить шевшер Малайне, что я нашла тебя! Где же ты всё-таки была? Ты понимаешь, что теперь, когда ты беременна, нельзя ходить одной куда бы то ни было без сопровождения ликки или раусиби!

– Да-да-да, я всё понимаю, – бросила обречённо. – Шаг влево, шаг вправо… Ладно, пойдём.

Не думаю, что преступницы выполнят свой дьявольский план прямо сегодня. Уж до вечера-то точно подождут… А пока надо приготовиться к разговору с Миртасом. Я же не могу с порога заявить ему: твои сёстры решили от тебя избавиться, потому что ты мешаешь им выйти замуж.

Нет, тут придётся действовать хитрее, убедить и привести аргументы. Вот только какие?

В моих новых покоях