Пришел домой уже поздно. Тихонько разделся и направился в свою комнату. Отец вышел из спальни, — ты не переживай. Всё постепенно образуется. Знаешь, что? Поехали в выходные на рыбалку?

Я пожал плечами и наклонил голову. Может быть, и поедем. Ну отец у меня так-то нормальный мужик. Но почему-то меня иногда жалеет. А вот мама, та строгая.

На следующий день я позвонил по объявлению. Договорился о встрече через три дня. И вскоре я уже был у них.

Ну, что солидный офис, в центре. Современный стиль. Вежливые сотрудники в деловых костюмах. Официальное отношение к посетителям.

Меня принял, я понял, зам. Кабинет мне показался холодным. Пустые стены и в центре стол, и за ним молодой человек. Меня пригласили в кресло напротив. Я сел и сразу оказался ниже его. Пошевелился, и понял, что выбираться из него тяжело придется.

Зам сидел и смотрел на меня. Я молчал и ждал. Наконец он заговорил, — слушаю, вас.

Я пожал плечами. И уставился на него. Он улыбнулся и продолжил, — вы, я понял по поводу работы.

Я кивнул и начал, — я хотел бы узнать, а что за работа?

— Вы готовы к командировкам? Длительным командировкам?

Я снова пожал плечами, — готов. А на сколько длительные? Не в Антарктиду же?

Зам растянул губы в улыбку, — нет. Не в Антарктиду. Пока по стране, — он поднялся и вышел из-за стола. И опустился в кресло, напротив.

— Вы бывший спортсмен?

Я кивнул.

— Вы можете сказать, чего вы хотите в жизни? — зам при этом наклонился ко мне и посмотрел в глаза, как будто хотел там что-то увидеть.

Мне это крайне не понравилось. Зачем он в душу лезет, дома всего этого хватает. Я начал вставать, чтобы уйти. Он же беззлобно засмеялся, — ну, ну. Не будьте таким обидчивым. Я почему задал этот вопрос, да потому что нам нужны надежные люди. Люди, которые понимают, чего они хотят в жизни. Потому что работа у нас серьезная и ответственная.

Я молчал, а что я мог сказать. Что я безответственный и несерьезный. Но так-то я занимался спортом, получил первый разряд. Да и вообще я как-то живу, не бедствую, и всё у меня нормально.

Мне показалось, а может это на самом деле, что зам прочитал мои мысли.

— Наша работа очень хорошо, я подчеркиваю, очень хорошо оплачивается. Но, я снова подчеркиваю, мы должны быть абсолютно уверены в своих служащих.

Наверно у меня в глазах он прочитал какое-то сомнение, потому что дальше он сказал сумму аванса. У меня округлились глаза.

Первое желание было — надо скорее подписывать контракт, потом сразу — а не подвох ли здесь какой-нибудь.

— Давайте так! Вы подумайте. А послезавтра приходите. И советую с родителями не говорить пока о нашей встрече.

Какие-то странные тайны вокруг. Необычная работа, связанная с командировками. Такое предложение, от которого невозможно отказаться. Да, надо крепко подумать, тут мужчина прав.

Дальше он заставил меня пройтись по кабинету. Присесть два раза. И потом подал бумагу, — это ваш пропуск. Послезавтра нужно прийти на комиссию. Она у нас своя.

Потом он прищурился, — или я ошибаюсь. И вы не хотите у нас работать?

Я хотел пожать плечами, и вместо этого неожиданно для себя кивнул, — хочу.

— Ну, тогда до встречи? — он пожал мне руку и проводил до двери.

Я вышел из офиса и зашагал по улице. Странное состояние было у меня. Как будто я здесь и одновременно не здесь. Прошло это только через полчаса. Я приписал это усталости, а может и витаминов не хватает.

Глава 2

Вечером мы с Лёвкой сидели в кафешке. И, как всегда, пили пиво. Спокойная жизнь, чего еще желать. Но внутри меня шевелился червячок сомнения.

Я начал рассказывать Левке о странном предложении работы. Он пожал плечами, и, как всегда, завелся о будущей семейной жизни. О том как они возьмут ипотеку, как будут отдыхать вместе. Потом заведут детей, и он будет воспитывать из своего сына настоящего мужчину. И это Левка! Худой и в очках, ботан.

Да нет, так он парень головастый, недаром его на работе очень ценят, он программист в какой-то компании.

Но когда я сказал о том, что предложили, какую сумму аванса сказали, когда я подпишу контракт, то Левка замер. Он мгновенно, а он умеет считать, выдал, — но ведь это твоя зарплата за два года, этот твой аванс. А если ты свинтишь?

— Да его сразу не дадут. Деньги на депозит перечислят. И снять их можно будет только после командировки.

— Но всё равно. Это ведь такой хороший взнос на ипотеку. — Лёвка начал прищуривать глаза. Он явно что-то прикидывал. — Слушай, ты же мне друг. Давай ты мне дашь эти деньги. Я тебе расписку напишу, и я сразу взнос на ипотеку закрою.

Я удивлённо посмотрел на Лёвку.

— Да я понимаю, что после командировки. Но может быть она не будет такой длинной.

Я усмехнулся. А что я мог сказать. Да, Лёвка мой друг. Почему бы его не выручить. Но вот когда я получу эти деньги?

Лёвка уловил на моём лице согласие. — Отлично! Я за пивом! Я угощаю! И радостный Лёвка умчался к стойке.

Чуть позже я все-таки выразил сомнение, — может это жулики? Лёвка, я не ожидал от него такого красноречия, начал меня убеждать, — да ты что! Жулики отнимают деньги, а эти дают. Нет! Это просто хорошая работа, которая попадается раз в жизни!

Вот так я согласился на эту работу.

Комиссия у этой организации была серьезная. Правда добираться до нее пришлось через весь город. Поликлиника была скорее всего ведомственная, а может быть просто сюда направили. В конце я даже устал. Показалось что прошел десятка два кабинетов. И во всех были серьезные тетеньки и дяденьки, даже пошутить не с кем.

Дома я ничего не говорил. Так, общался с родителями сквозь зубы, еще бы, обидели они меня серьезно. Ну как такое стерпеть? На работу ходил, как на автомате.

Позвонили мне через три дня. Пригласили в офис, где сказали, что прошел отбор и принят на работу. Выезжать сказали, через два дня. Нужно было ехать на турбазу, там пройти обучение, а потом в командировку. На работе, как-то быстро отпустили, даже обидно стало. Вообще, что ли не ценили? Ну черт с ними! Без них обойдусь!

Дома я сказал,