Категорически отказавшись от помощи Новикова и усадив его в гостиной, он носил из холодильника еду, деловито резал рыбу, сыр, колбасу, открывал прозрачные коробочки с салатами и одновременно вел с Андреем беседу.

   - Где остановились? - спросил он прежде всего.

   - В "Туристе".

   - Отчего такой выбор? С рюкзачком любите шастать?

   - По старой памяти.

   "Хрум-хрум", - это Уханов резал ножом-пилой копченую севрюгу.

   - Машину где оставили? - полюбопытствовал он и убежал на кухню к холодильнику.

   - На улице, - ответил Новиков, когда Уханов вернулся, нагруженный очередной партией провизии.

   - Что, прямо вот так на улице? - уточнил Уханов. - У тротуара? С пензенскими номерами? Ай-яй-яй.

   - Да нет, загнал в какой-то двор. Там уже штук пять бибик стоит.

   - А у вас, простите, какая бибика?

   - Опель образца одна тыща девятьсот пятого года.

   - Боже, как вы на нём от Пензы до Москвы доколбасили? Все ухабы, поди, пересчитали.

   - И пересчитал, - с гордостью ответил Новиков. - Зато от шлаков полезно.

   - Надо запомнить, - сказал Уханов. - А то мы тут от шлаков совсем озверели. Номерочки надо бы поменять.

   - Вот-вот, - с готовностью подхватил Новиков. - Вы уж помогите, Борис Викторович.

   - А что, - сказал Уханов и пожал плечами. - Плевое дело. Ну что, господин пензюк, готовы? Тогда вперед, на винные склады.

   И этот туда же: господин пензюк, шутка у них такая, у зубоскалов, дежурная. Да ладно, чего там.

   Однако кормежки он настрогал на целый взвод, думает, поди, что мы там, в глубинке, совсем изголодались.

   - Славно вы тут, в столице, устроились, - сказал Новиков, усаживаясь за стол, и на этом, как по какому-то сигналу, треп закончился.

   По крайней мере Уханов посерьезнел, шутковать перестал.

   - У меня, Андрей Петрович, - сказал он, разливая водку по граненым стопкам, - после сегодняшнего сообщения Кислова возникло весьма серьезное опасение. Догадываетесь, о чем я?

   - Догадываюсь, - Новиков искоса посмотрел на него. Нет, по лицу ничего не прочитаешь, лицо непроницаемое.

   - Тогда есть предложение, - Уханов поднял стопку.

   - Нет возражения, - стандартно ответил Новиков.

   Выпив, Уханов съел пару шпротин, потом продолжил:

   - Но, подумав, я понял, что это ситуацию не меняет. Мы имеем дело с группой людей, которые действуют весьма грамотно и мигом вычисляют того, а вернее тех, кого я привлекаю к расследованию.

   - Тех? - переспросил Новиков, насторожившись. - Мы что, дублируем друг друга?

   - Не хотелось говорить, - Уханов поморщился. - Как бы это помягче? Короче, с нашей стороны есть потери.

   Вот те на. Новиков даже отложил вилку с нанизанным на ней ломтиком лоснящейся севрюги. Приплыли. В родном доме разыскивают с кольями, как злопыхателя, а здесь, в столице нашей Родины, отстреливают, как человека депутата Уханова. Куда, извините, драпать?

   - Я полагаю, они не были профессионалами в полном смысле этого слова, - сказал Уханов. - Каждый из потерпевших работал с проколами.

   - Откуда вы знаете? - спросил Новиков.

   - Советовался со специалистом.

   - И кто же этот специалист, если не секрет? Очередной профессионал, который потом оказался не профессионалом?

   - Игорь Анатольевич Кислов, - не моргнув глазом, ответил Уханов. - Слышали о таком?

Глава 10. Вас трудно застать врасплох

   Игорь очнулся на полу в своем кабинете. Сел, пощупал одеревеневшую опухшую челюсть - не иначе как сам Миша Тайсон руку приложил. Это ж надо такую пилюлю вогнать.

   Интересно, долго я тут валялся? - подумал он, поднимаясь. Посмотрел на часы - нет, не долго, минуту, не больше.

   Кабинет, как и ожидалось, был пуст, но на мониторе открыто окно электронной почты. "Тайсон" просматривал входящие и исходящие сообщения, а когда Игорь спугнул его, вырубил Игоря и спешно слинял, прихватив квадратного типа, с которым был заодно.

   Кислов бросился к окну и увидел во дворе сразу несколько машин: одна, новенькая крутая Нива, только что тронулась, другая, черный Фольксваген, быстро удалялась вдоль домов в сторону универмага, третья, серые Жигули, на скорости мчалась к набережной. Всё не то, а если и то, так уже не догонишь, поздно.

   Выключив компьютер, Кислов закрыл свой кабинет на ключ, убедился, что квадратного в коридоре уже нет, и вышел на улицу. Входная дверь фирмы по случаю жары была распахнута настежь, вахтера иметь не полагалось, не было такого в штатах, поскольку якобы действовала система самоохраны. Вот тебе и самоохрана. Когда Кислов выходил к шефу, входная дверь была закрыта, но какой-то паразит вышел покурить и пожалуйста - заходи кто хочешь, бери что хочешь.

   Итак, Кислов вышел во двор. Скамейка перед подъездом была пуста, наблюдатель, сидевший напротив окон, был прежним, по крайней мере бейсболка была та же - синего цвета.

   Кислов подошел к нему, окаменевшему от желания показать, что он тут ни при чем, и сказал:

   - Молодой человек, вы не запомнили двух мужчин, которые только что вышли из нашего подъезда? Один такой квадратный, а второго я к сожалению не видел.

   - Что с лицом? - спросил владелец бейсболки - молодой мордвин с тяжелой челюстью.

   - Комар укусил.

   - Ну и вали, - сказал мордвин.

   Кислов вздохнул и последовал совету. А что, со всеми хамами прикажете драться? Кулаков не хватит...

   - Чепе, Юрий Филиппович, - сказал он, зайдя к шефу и тщательно затворив за собой дверь.

   - Эк тебя перекорежило, - заметил Налейкин, мельком взглянув на него. - Когда только успел?

   - Дурное дело не хитрое, - отозвался Кислов и рассказал обо всём, что с ним случилось сразу после того, как он покинул кабинет шефа.

   - И что, никто из наших этих двоих не видел? - спросил Налейкин.

   - Сейчас похожу, поспрашиваю, - сказал Кислов. - Только вряд ли кто-то что-то знает. Ну, вышел от Кислова какой-то волнолом, так мало ли кто ходит к Кислову? Клиентов-то за день бывает не один и не два.

   - А там еще кто-то у моего кабинета валялся, - напомнил Налейкин. - Тоже ведь оно не каждый день людишки у дверей валяются. Не то время.

   - Не то, - согласился Кислов.

   - Слушай, не морочь мне голову, - попросил Налейкин. - Работы навалом, а он про то, как по лицу схлопотал. Иди, Игорек, не переживай, со всеми случается.

   - Ладно, - сказал Кислов, направляясь к дверям.

   Нам главное вовремя прокукарекать, подумал он, а там хоть утро не наступай.

   - Игорек, - позвал вдруг Налейкин. - Так что, говоришь, этот боксер искал в твоем компьютере?