У Рэя, сидевшего в это время в каюте, мурашки пробежали по коже, когда он обратил внимание на привычный уху звук генераторов, распространившийся по кораблю.

– Кэээп!!! – услышал он испуганный голос механика, и через мгновение в каюту влетела сама обладательница голоса.

Ее вид не на шутку напугал капитана. И первая мысль о том, что все заработало, сменилось тревогой.

– Там это… – испуганным голосом пыталась она что-то сказать, активно жестикулируя. – Я там… сделала… и оно…

– И оно может сделать бабах! – закончила фразу Валькирия, подойдя к девушке.

Рэй молча соскочил с дивана и направился в сторону инженерного отсека. Подойдя к дверям, он прислушался. Кроме привычного и столь успокаивающего гула генераторов Рэй не заметил никаких посторонних шумов.

– Может, не стоит входить? – замялась Саманта. – Или хотя бы скафандр надень.

– Я уже устал, – тихо произнес капитан.

– Кэп, у меня все заработало! – послышался голос пилота из кабины. – Панель ожила!

– Вот вам и ответ.

Рэй смело нажал клавишу открытия дверей и вошел внутрь, готовый ко всему. Однако здесь все стало как обычно. Не считая разобранного робота, лежащего на полу, и разбросанных по всему отсеку деталей, оставшихся от экспериментов механика, отсек функционировал в штатном режиме. Внутри реактора снова что-то вращалось – принцип его работы Рэй понимал только в теории, снова раздавался близкий сердцу гул, батареи постепенно заряжались, все приборы работали в штатном режиме. А самое главное – пропал сигнал работы аварийных батарей.

Алекс подошел к ядру и обратил внимание на инопланетное устройство, вставленное в специальный блок, сделанный Самантой. Генератор уже не работал, отключившись, сыграв свою роль.

– Они, правда, как живые, кэп, – сказала Сэм, аккуратно подойдя сзади.

Она еще не была уверена, что находиться здесь безопасно.

– Их системы, они механические, но работают как биологический организм. Я буквально полила его водой, и система ожила.

– А на пиве оно еще мощнее будет работать? – только и нашла что сказать Валькирия.

Капитан присел рядом с генератором, всматриваясь в удивительное инопланетное устройство.

– Симбиоз механического и биологического, – тихо произнес капитан. – Слушай, Сэм, а из чего ты сделала этот отсек для генератора? – заметил капитан.

– Из этого же металла. Взяла его из начинки робота. Мне удалось изучить состав этого сплава, и он меня удивил. Синтезировать его возможности нет, зато можем использовать то, что имеем в наличии. Материал оказался очень классным и, несмотря на износостойкость, он очень легко поддается обработке. Я не знала, выдержат ли наши материалы такой нагрузки, поэтому решила использовать то, что очевидно проверено. Он легко плавится, но при правильном подходе способен выдерживать колоссальные температуры. В общем, как-то так.

Капитан еще несколько секунд порассматривал устройство и еще раз взглянул на ядро корабля, как бы удостоверяясь, что корабль снова ожил. Потом встал, широко улыбнулся, а потом сгреб в охапку Валькирию и Сэм и крепко их обнял, хотя, учитывая габариты Валькирии, это было непросто.

– Девчонки! – воскликнул он. – Сэм, боже, какая ты умница!

– Так, меня-то отпусти уже, руки он тут распускает, – вырвалась из объятий капитана Тесс.

– Я как будто только что обнял скалу, – ухмыльнулся Рэй.

– Слушай, кэп, это, конечно, все круто, – грустно сказала Саманта. – И при другом раскладе я бы тоже порадовалась, мы действительно сделали невозможное, но… по-моему, сейчас не самый лучший момент для веселья.

– Вы мне подкинули отличную идею, девчонки. Нестандартную, абсурдную и, может, даже нереализуемую. Мне срочно нужно поговорить с Джиной.

Рэй тут же сорвался с места и помчался в медицинский отсек, оставив девушек с недоумевающими выражениями лиц.

– Так мы сегодня все-таки нажремся?! – крикнула ему вслед Валькирия.

* * *

– Рэй, ты совсем сошел с ума?! – практически крикнула на Алекса Джина, когда он поймал ее в грузовом отсеке. – Как тебе это в голову вообще взбрело?!

– Материал отлично поддается обработке, Сэм хорошо его изучила. А так как он по своим физическим свойствам близок к полимеру, мы можем зафигачить его в принтер и напечатать Майку новые позвонки!

– Лекс, ты рехнулся!

– Нам нужно нестандартное решение! Вот оно! Да, я рехнулся! Потому что мой друг умирает, и я буду цепляться за любую возможность, чтобы его спасти! Ты сама сказала, что ему осталось жить пара дней, что мы еще можем сделать?!

– Блин, но не опускаться же до такого абсурда, чтобы вставлять в его тело инопланетную хренотень, о которой мы вообще ничего не знаем! А нейросвязи? Как я их тебе восстановлю?

– Точно так же! С помощью инопланетного генератора. Он способен восстанавливать энергопотоки разных частот, напряжения и силы тока!

– Он запустил реактор на корабле! Ты хочешь, чтобы он изжарил Майки мозг?!

– Эти машины работают на крайне слабых токах. Еще нужно поэкспериментировать, но, похоже, это устройство само подстраивается под нужные характеристики. В конце концов, Сэм уже на себе ощутила его работу! А это значит, он может вступать во взаимодействие с человеческим мозгом!

– Так мне нравится, когда ты несешь ахинею, Лекс, – присоединилась к беседе Валькирия. – Вроде даже себя не такой чокнутой начинаю считать. Но я бы с его мыслями согласилась. Какие у нас еще варианты? На топливо Майка все равно не пустить, так что выгоды от его смерти нам никакой.

– Заткнись, Тесс! – рявкнула на пиратку Джина. – Лекс, ты несешь какой-то бред. Может, от этих твоих видений у тебя самого поехала крыша?

– Да, я несу бред, потому что здравые мысли кончились!

Рэй прислонился к стене и продолжил уже спокойно:

– Я знаю, Джи, что это полная галиматья, что я тебе предлагаю. Но что мы еще можем сделать? Эти технологии пришельцев поистине уникальны, а самое главное, адаптивны. Они реально, по-моему, могут работать при любых условиях. Мы уже обуздали гиперпривод, Сэм вот оживила Странник…

– Но, Лекс, Майк не машина, – так же перешла на спокойный тон Джонс. – Да, я сама утверждаю, что эти роботы работают по биологическим законам, но… они все-таки роботы.

– Люди уже много лет вживляют себе импланты, чипы, заменяя чуть ли не все тело. Ты сама неоднократно делала такие операции.

– Да уж, приходилось. Хотя обычно этим занимаются отдельные специалисты, но и мне приходилось. Только вот мы это делаем из наших материалов и по нашим технологиям.

– По крайней мере, у нас появился хоть какой-то шанс, Джи. Возможно, это хотя бы позволит нам выиграть время.

– Но ты же понимаешь, что все может пойти не так?

Рэй молча кивнул, опустив взгляд.

– Что ж…, – девушка сделала небольшую паузу, задумавшись. – Я сделаю это, Лекс, –