— Уймись, дурак. Откуда я мог знать, что там находится? — Андрей, видимо, тоже был не в духе, раз начал раздавать заслуженные названия. Он снял рыжий от пыли пиджак, небрежно нахлобучив его на оттопыренную железяку, торчащую из головы огромный змеи. Закатил рукава по локти. — Любому, кто дружит с собственными мозгами понятно, что там не ждало ничего приятного. Это хороший повод остановиться и подумать. И не нестись в зияющую глотку сломя голову. Опасения еще никому не причиняли зла, не находишь?

Тадеуш предпринял новую попытку нападения. Он вскочил, поднимая ворох пыли и бросился вперед. Дэвид аккуратно встал между Андреем и разъяренным ураганом, вытянув вперед левую руку. Правую же он совсем не чувствовал, и не мог ею пошевелить. Голова Тадеуша без труда поместилась в большой шершавой ладони, будто этот шуточный волосатый кругляшок был создан для его хватки. Либо ладони Дэвида были такими огромными, либо голова Тадеуша была действительно маленькой. Наверное, и мозгов в ней не так уж и много, вдруг подумалось ему. Смотри, как бьется в истерике и капризничает, прямо как дитя малое.

— Ты мог сказать, — Тадеуш тяжело дышал, пытаясь махать кулаками. Дэвид крепко держал его за голову, тормозя продвижение вперед. Кулаки молотили воздух, не доставая ни до Дэвида, ни до кого-либо еще. Непонятно, почему Тадеуш этим занимался. — Этого могло бы не случиться…

— Ты слышал, что я тебе сказал, или оглох? — нахмурился Андрей. Он был уставший, но еще мог выйти из себя. — Я не знал. А даже если бы и знал… что бы изменилось? Кто-нибудь остановился? Это толпа. Она не слышит голос разума. Вот ты, — Андрей указал пальцем на Тадеуша, и тот еще пару раз махнул кулаками. Дэвид продолжал держать. — Не зашел бы внутрь, скажи я тебе, что там огромная змея?

— Если были бы доказательства.

— Все цепляешься за логику. Только доказательств не было, поэтому я пошел вслед за остальными. Я даже сам себе не поверил. Достаточно тебе моей интуиции? Не ходи — там опасно, потому что мне стало трудно дышать. Так себе доказательство. Иногда ты совершенно теряешь нить с реальностью.

— А где ваша Грета, господин Тадеуш? — вежливо спросил Дэвид, стараясь не сильно сжимать крепкие пальцы. Эту голову ему все-таки не хотелось бы раздавить. — Вы же федеральный следопыт. Нехорошо ходить одному, без телохранителя.

— Она умерла, — Тадеуш обессиленно опустил кулаки и сразу же разжал пальцы, в один миг потеряв всю свою злость. Голос его казался печальным. — Нам удалось подняться с нижних ярусов, когда начался обвал. Она подбросила меня наверх, чтобы я смог добраться до тоннеля, а сама пропала под грудой камней. Ее раздавило булыжником. Да убери ты от меня свои руки.

Дэвид отпустил голову Тадеуша, готовый встать скалой между им и Андреем, если тот еще раз захочет пойти в атаку. Конечно, вряд ли Тадеуш причинил бы большие увечья долговязому Андрею, но такова была его работа.

— Мне очень жаль, господин Тадеуш, — искренне посочувствовал Дэвид, — Грустно потерять своего телохранителя. Еще одного…

— Да пошел ты.

— Это очень грубо, господин Тадеуш.

Невоспитанный коротышка казался грустным, будто и впрямь переживал по поводу безвременной кончины своего телохранителя. Что ж, действительно не совсем приятно, и даже очень грустно — Дэвид скорбел с должной глубиной, как полагается. Каждый раз скорбел, когда его сослуживцы гибли при исполнении долга. Только Тадеуш совсем не был человеком, готовым убиваться по поводу смерти случайного телохранителя, с которым был знаком каких-то пару суток. И все-таки он выглядел расстроенным.

— Остуди мозги, — небрежно бросил Андрей Тадеушу, разглядывая растаявшее дендровое ядро змеи. — Последуй примеру этой гадюки. Какая огромная… с горячей головой загадку не решить. Ошибка. Очень большая ошибка — это видно невооруженным глазом. Что это может значить?

— У тебя было несколько часов, чтобы найти ответ, — ядовито прошипел Тадеуш. — Я был озабочен тем, чтобы не сдохнуть.

— А разве змея — не та самая разгадка? — непонимающе спросил Дэвид.

— Змея — всего лишь факт, а не разгадка. Что Нэнсис хотела этим сказать?

— Наверное, что «Голем» скрывал змею и занимался всякими нехорошими делами, используя технологии «Венета», — ответил Дэвид.

— Чушь. Нет, конечно же, нет. Это было бы слишком просто, да и смысла никакого. — Андрей задумчиво поглядел на Тадеуша. — Если я воспользуюсь логикой, ты не станешь возражать? Или у тебя на нее монополия?

— Если твоя логика такая же, как твои шутки, можешь не рассчитывать на удивительный результат, — фыркнул Тадеуш, подперев спиной огромную пластину стальной чешуи на змеиной шее.

— В разгадке должна содержаться новая загадка и новые координаты, — задумчиво сказал Андрей. — А новая загадка должна выходить из смысла, показанного нам. То есть это не змея, а то, что Нэнсис хотела сказать нам, показав змею.

— Что она очень страшная? — предположил Дэвид.

Тадеуш обреченно покачал головой и согнулся пополам, он так и не мог отдышаться.

Голова дроида лежала на боку, разинув клыкастую зияющую пасть. На ее затылке блестела длинная стальная чешуя с острыми краями, кое-где погнутая и оттопыренная. На одну из таких Андрей закинул пиджак, по обе стороны головы были распахнуты выпуклые сферические глаза. Они так и не закрылись, когда голова отлетела от тела, раскидывая острые искры в стороны. Дэвид склонился к поверхности прозрачного глаза, оценивая белизну собственных зубов. Поверхность блестела и хорошо показывала его отражение, но, если присмотреться, прозрачность мягкой субстанции уходила вглубь и через нее были видны мелкие схемы в голове. При прикосновении она липла к коже и походила на желе. Дэвид пощупал в разных местах и сделал вывод, что кое-где она уже начала твердеть. Огромный глаз нависал сверху, закругляясь аккурат у его макушки и искажая контуры тела в забавные завитки, будто бы Дэвида затягивало