Я покосился на кольцо и вздохнул. Да, ещё и это. Где бы мне только отыскать столько свободного времени?

Окончив сеанс лечения, я занялся непосредственно самими меридианами.

За время битвы в городе Ян я получил несколько ран, да и часть меридианов очень близки к коже и могли пострадать от удара Сути Стихий, так что я проверил и их, устранил любой намёк на туман раны, стёр несколько мелких шрамов, что отыскались. Ну и заодно оценил количество раскрытых к этому дню узлов.

Несмотря на то что я, вроде как, «второй» и ловко научился поглощать своими змеями чужую стихию и пропустил через себя огромное количество стихии, это ни на волос не продвинуло меня по пути Возвышения за время битвы в городе.

Просто потому, что для того, чтобы раскрыть узел, нужно кропотливо влить в него стихию, заставить бесследно исчезнуть в нём. А то, что ты сто раз повторил какую-нибудь технику, пропустив по меридиану стихию мимо закрытого узла и в итоге выпустил стихию в мир, ничего в тебе не изменит. Хотя было бы забавно, если бы законы Возвышения оказались именно такими. Тогда бы и все тренировки, и медитации выглядели иначе. Медитации остались бы только для того, чтобы восстановить запас духовной силы и стихии.

Я вручную, помня, что вокруг зона запрета артефактов, пересчитал открытые узлы Предводителя.

Пятая звезда. С небольшим. Сто тридцать семь узлов. За половину года. Впрочем, я уже об этом размышлял. Для кого-то невероятная скорость Возвышения, а для того же Ярима? Да его имя не прозвучало в списке гениев клана Небесного Мада, но и что? Он точно не замер на месте и не остался всего лишь Мастером, каким я его видел в последний раз.

Когда-то я взял с него обещание, что когда приду к нему, он выполнит мою просьбу.

По сути, я уже могу хоть завтра…

Оборвав мысль, я чуть приоткрыл глаза и глянул на то, что окружало меня. Пустынный Геккон, который роется в песке, сам песок, далёкие скалы и ещё более далёкие горы.

Поправил себя.

Уже хоть через месяц, как только перейдём через горы и доберёмся до города с порталом, отправиться на земли Мадов, как и задумал.

Сражаться, становиться сильней, преодолевая испытания, что выбрал себе сам. Добраться через какое-то время до Ярима и потребовать возврата долга.

Я ещё не был уверен, что путь схваток с Мадами это именно тот путь, что быстро сделает меня сильным, да и вообще, плохо представлял, что я попрошу у Ярима.

Тогда в лесу это выглядело отличной идеей. Это и до сих пор отличная идея, но появилось несколько «но». Это Возвышение Ярима, это его положение в клане Мадов, это моя сила на тот момент и это сама просьба.

Попросить сообщить обо мне сестре?

Там, у задней двери, прячась в тени хурмы вас ждёт брат, Говорящая с Небом…

Это очень не то, чего я хочу.

Да и если я начну череду сражений на землях Мадов, то Лейла и мама и так обо мне услышат…

Я снова споткнулся в своих рассуждениях.

О ком они услышат? О Леграде? Так я не посмею использовать это имя. Римило был бы хорош и узнаваем, но это имя тоже опасно.

Даже Орзуф и тот должен остаться мёртвым.

Я вздохнул, не стал ничего объяснять вскинувшему брови Седому, провёл кончиками пальцев по лицу.

Маски нет. Это лицо Леграда.

Седой хмыкнул:

— Да в порядке всё у тебя с лицом, шрамов не будет. Ты же всё же немного лекарь, — передразнил он меня, и тут же поддел. — Или сомневаешься в своих силах?

Я снова вздохнул и повторил свои мысли уже для него:

— Маски нет. Мне нужен артефактор, чтобы починить мои вещи, починить маску в первую очередь. Или же купить новую. Что быстрей и проще?

— Быстрей поискать в торговом доме. Но, скорее всего, это не будет проще. Маски такого рода, тем более, на несколько обликов, быстро выкупают кланы и семьи.

Я кивнул. Что-то подобное, помнится, слышал в ложе комтуров на Арене города Меча.

Но это выходит, что мне в людное место придётся идти без маски? Затягивать лечение тоже нет никакого смысла. Я всё же не Закалка, который с отбитой головой может две недели проваляться в кровати, изображая слабость. Я Предводитель середины этапа, тут, скорее, придётся изо всех сил останавливать восстановление кожи и плоти.

Оно мне надо?

Не надо. Значит, выход только один — капюшон и повязка на нижнюю часть лица.

Снова кивнул:

— Поищем, да.

Седой хмыкнул, как-то странно покачал головой и попытался утешить:

— Если я верно помню, довольно скоро в городе Яшмовые Скалы, это город семьи Кимлот, куда мы идём, — объяснил Седой, а я не стал говорить, что смотрел карты этой части Пятого пояса и знал это и так, — пройдёт аукцион, где можно попробовать выкупить такую маску. Есть только две проблемы: он будет крупным, а значит, там будет высокая конкуренция за лоты, и на это нужны будут деньги.

Я благодарно кивнул:

— Понял.

Прикрыл глаза и снова вернулся духовным зрением в своё тело. Иначе я так и до темноты не доберусь до трофейных колец и кисетов. А нужно. Седой прав, нужны деньги. Конечно, у меня есть кристаллы из поместья Древних, но это не только деньги, но и пристальное внимание, так что лучше выставить на аукцион что-то попроще, или просто сдать кучу барахла скупщику, как я это уже делал во Втором поясе.

Последний меридиан оказался проверен, и я замер перед следующим местом в моём теле, которое требовало внимания и времени.

Сила Виостия. Наконец-то, руки дошли и до неё. Не то что я не мог бы заняться ей на бегу, точно так же как делал это в городе Ян. Мог. Но не видел смысла. Моё предположение оказалось верным — стоило мне натянуть кучу нитей, вытянув их из сгустка силы Виостия, как я нащупал какой-то предел, после которого вся оставшаяся сила сдвинулась с места.

По мне, это случилось тогда, когда я превратил в нити больше половины силы. Они, натянувшись,