— Лиха беда — начало! — Ответил Яр, поправляя маску на лице. — Как там парнишка?

— Нормально. Офигевает помаленьку от информации, но вроде адекватно воспринимает.

— Надеюсь, будет неплохим помощником.

Яр повернулся и посмотрел на противоположный берег. Туман уже рассеялся, и его взгляду предстала такая же, как и раньше, высушенная степь.

— Аномальный кластер какой-то. — Вторил его мыслям Дух. — Даже не знаю, стоит ли сейчас перебираться на ту сторону. Вдруг он опять уйдёт на перезагрузку.

— Надо дождаться прохода элитника вместе со свитой. Афтершоки перезагрузки не должны длиться долго. Иначе мы бы их заметили, когда попали сюда.

— Афтершоки? Ну, можно и так назвать. Хотя ничего подобного в книге описано не было. Будешь на дереве караулить, когда элитник пройдёт? — Поинтересовался Дух.

— Делать мне больше нечего. Попробую одну из камер приспособить на оптический прицел, да закреплю на дереве.

— Неплохая идея. Что думаешь с машиной делать?

— Нам здесь куковать несколько дней предстоит. Немного соберусь с силами и вытащу её на сухое место. Всё равно, то, что уже намокло из продуктов, проще выкинуть. Остатков Фёдору хватит до следующего рейда.

— На мясокомбинате, тоже продукты есть. — Напомнил Дух.

— Угу. — Яр натянул балаклаву и снял очки. С внутренней стороны термоклеем были прилеплены камеры от смартфонов. Отковырнув одну из них, он надел очки на место. — А машину надо вытаскивать сейчас. — Добавил Яр, когда развернулся к Гранд Чероки и увидел, что её задняя часть частично находится в реке. — Разгружать машину в воде неудобно.

Он залез обратно в автомобиль. Не обращая внимания на Фёдора, о чём-то спорящего с Духом, Яр отыскал взглядом отвар горошины и приложился к бутылке. Машина завелась не сразу. Пришлось покрутить стартером, вытесняя воду из выхлопной системы. Наконец, мощный двигатель справился с неприятностью и заработал ровно. Ощутив водную массу в реке и используя зрение Духа, Яр поднял машину над песком и разогнавшись по мягкой поверхности, вломился в кусты. Проскочив между двумя деревьями, растущими за полосой кустарника, он притормозил.

— Приехали. — Произнёс Яр через приёмник. — Можно разгружаться и обустраиваться. Нам здесь с неделю точно проторчать придётся.

— Этот кластер не перезагрузится внезапно? — Спросил Фёдор, который уже немного освоился и полнее осознал, где находится.

— Всё может быть. Поэтому самое ценное держи под рукой, а лучше таскай с собой в рюкзаке, как я. Неизвестно, с какой скоростью перезагружается этот кластер. Вдруг времени будет только для переправы на тот берег.

— Вещи будете разгребать, поаккуратней будьте. Из трёх литровых бутылок водки, только одна осталась целой. Они в самом низу под вещами оказались. Надо живчика для Фёдора наделать. Имеющегося, на неделю не хватит. — Вмешался в их разговор Дух.

— Это ты правильно догадался водку прихватить. — Одобрил Яр действия Фёдора.

— Я для дезинфекции её брал. — Смутился парень.

— Здесь тебе инфекция не страшна. Так что будем оставшуюся водку использовать по другому назначению. Давай выгружаться.

* * *

Яр влез на дерево под самую верхушку. Обзор на другую сторону реки закрывали густые ветки. Он достал из-за спины меч, который элементарно привязал к себе тонкой верёвкой, которую легко порвал, и начал обрубать мешающие ветки.

— Стой! — Скомандовал Дух. — Посмотри ещё раз на тот берег.

Яр послушно выполнил просьбу.

— Идут красавчики! — Обрадовался он тому, что его предположения оказались верны. — Сейчас посмотрим поближе.

Перекинув рюкзак на грудь, Яр одной рукой нашарил в нём оптический прицел с приспособленной к нему камерой. Выглядела поделка жуткой кустарщиной. Обрезки пластиковых бутылок объединяли в единое целое прицел и камеру. Основным связующим послужило большое количество синей изоленты.

Яр навёл прицел на группу заражённых на том берегу. Дух оперативно переключил картинку и подстроил резкость.

— Это он! Слишком уж мода запоминающаяся. — Узнал Яр элитника.

— Он тебя тоже узнал. — Сообщил Дух, когда заражённый неожиданно остановился и скосил глаз прямо в объектив Яра. — Может, он имеет способность сенса?

— Или хороший слух. Ветки-то я не скрываясь рубил.

— Если он среагировал на шум, то должен прийти сюда.

Яр перехватил меч поудобней и несколько раз ударил плашмя по стволу. Громкий звук разнёсся очень далеко, но элитник на него не среагировал.

— Наплевать ему на звук. — Сделал вывод Яр. — Скорее всего, он чувствует меня как сенс, но понимает, что я не еда. Если они и вправду умные, как было написано в книге, то его разбирает простое любопытство.

— Сенс, да ещё такой сильный — это ужасно плохо. Ты — не еда. А Фёдор, очень даже в пищу годится. Надо решать эту проблему. — Задумчиво произнёс Дух. — Его, кстати, окрестить требуется. Сам же поборник примет и суеверий, а затягиваешь такое важное дело.

— Прозвища не даются просто так. Твои слова, между прочим.

Тем временем элитник, словно почувствовал, что к нему потеряли интерес, продолжил движение в сторону промзоны. Яр закрепил прицел на обрубке толстой ветки с помощью всё той же изоленты. Спустившись с дерева, он сел возле костерка, разведённого Фёдором.

— С этого момента у тебя будет другое имя. — Произнёс Яр через приёмник. — Имя твоё будет Пор. Сокращённое от слова «упорный». Крестником твоим становлюсь я. Значит, так и будешь представляться. Кличут Пор, а крёстный у тебя Князь. Но крёстного не обязательно всем называть, только если спросят. — Яр решил использовать своё старое армейское прозвище. — Прошлые имя, фамилию и отчество лучше забыть. Для собственной безопасности.

— Всё так серьёзно? — Равнодушно спросил, теперь уже Пор.

— Более чем. Если назовёшься старыми именем и фамилией при встрече с новыми людьми, и будет видно, что ты не свежак. Свежаком называют человека, только недавно попавшего в Улей. — Сразу пояснил Яр. — Так вот. Тебя или прогонят, или пристрелят. Смотря на кого нарвёшься. Народ здесь очень суеверный. Жизнь в Улье такая, что все ходят по краю. И любая мелочь, которая поможет не свалиться с него, здесь воспринимается очень серьёзно.

— Пор. — Хмыкнул парень. — Не самое лучшее прозвище, что у меня было.

— Привыкнешь. А «Пор» потому, что в критической ситуации его выкрикнуть можно быстро и коротко. Попробуй быстро и громко прокричать «Упорный ложись!» или «Пор лёг!». И говорится дольше и время реакции мозга на длинные слова больше. В критической ситуации мгновения решают все!

— А почему у тебя обычное имя? И твоё прозвище. Оно не короткое. Кто тебя крестил? — Поинтересовался парень.

Глава 15

— Не надо сообщать ему всю информацию о нас. — Мысленно сказал Дух. — Я ему про жемчужины тоже не говорил, и ты не говори.

— Верно мыслишь. Всего рассказывать не стоит. Хотя я исхожу немного из других соображений, чем ты. — Согласился с ним Яр. — А чтобы дурные мысли в голову пацану не лезли, будем использовать старый и проверенный армейский метод.

— Пор, ты в армии служил? — Спросил Яр через приёмник.

— А? — Не сразу сообразил парень, что обращаются к нему. — Нет. По здоровью не прошёл.

— Ты не похож на больного.

— У меня с сердцем какие-то проблемы нашли.

— Теперь у тебя этих проблем нет. — Подытожил Яр. — С этого момента начинаешь усиленно тренироваться. В Улье надо быть сильным, быстрым и ловким. На усиленное питание пока продуктов хватит. Тренировки тебе организует Дух. Он же будет отслеживать твоё физическое состояние. Поэтому можешь смело рвать жилы и не бояться, что реально сдохнешь. Это тебе будет просто казаться. Дух за тобой присмотрит.

— А ты тоже будешь тренироваться? — Парень и сам не заметил, что перестал выкать после смены имени.

— Буду, но у меня тренировки несколько другого плана. — Яр мысленно обратился к Духу. — А ведь у меня не хватит отвара для нормальных тренировок.

— А ты его не пей. — Отозвался Дух. — Отвар — это стимулятор и средство на крайний случай. Развивай собственную способность восполнять энергию. Это же твоя