— Это месть от рода Картер? — спросила блондиночка, с омерзением осматривая кровоточащие трупы мужчин в чёрных балаклавах.

— А есть другое предположение? — спросил я, сидя на спинке дивана и смотря на неё, заинтересованно выгнув бровь.

— Нет. Но откуда мне знать, какие ещё у тебя могут быть секреты… — перекинула она взгляд на пистолет в моей правой руке, что я так и не решаюсь вернуть в кобуру.

— О-о-о… смотрю, заинтересовалась мной?

— Ты совсем придурок?.. — непонимающе удивилась она. — Мы только что убили четверых людей, сами чуть не погибли и совсем нихера непонятно, что нам делать дальше, а ты со своими тупыми шутками…

— Ну, во-первых, убили не мы, а я — ты же лишь помогла в этом, удержав двоих из них. И лично мне их совсем не жаль, ведь это наверняка были и без того убийцы, подосланные родом Картер, которые собирались убить меня, или даже сделать чего похуже. А во-вторых, что делать дальше я примерно знаю…

— Да? И что?

— Замести следы — короче, избавиться от трупов и привести весь дом в порядок.

— Да это и так понятно! Я ведь не об этом!

— А о том, что делать дальше с родом Картер, ведь очевидно, что они на этом не остановятся…

— Да… Я именно об этом и говорю…

А вот это действительно проблема. Не скажу, что у меня нет даже сейчас никаких мыслей по этому поводу, но каждая из них не устраивает меня в том или ином моменте, из-за чего нужно думать дальше, либо продумывая и развивая их, либо… придумывая что-то новое, более хорошее.

— Придумаю что-то.

— «Придумаешь»? Не придумаем, случаем?

— А что, есть какие-то проблемы?

— Конечно! Мы вообще-то оба в этом замешаны! Я поэтому и осталась в доме, сражаться вместе с тобой, вообще прикрывая тебя собой, а не сбежала, оставив тебя одного!

— Будто бы у тебя был выбор, — усмехнулся я. — Если бы они просто убили меня, тебе пришлось бы в срочном порядке искать нового парня с Даром, а если бы они вовсе захватили меня в плен, то почти наверняка под пытками узнали бы правду о произошедшем между нами и твоём неприятном «заболевании», — она на это лишь вздёрнула носик и отвернулась, снова сложив руки под грудью. — Но знаешь, что?

— Что?

— Спасибо тебе.

— Ты… чего это вдруг?.. Я ведь, как ты и сказал…

— Это неважно. Факт остаётся фактом — какие бы цели ты не преследовала, ты помогла мне и, скорее всего, этим самым спасла мою жизнь. Без тебя я, вполне вероятно, был бы уже мёртв. И за это я тебе очень благодарен.

На это она тоже просто фыркнула, пускай её щёчки слегка и покраснели от смущения.

— И это всё? Просто фыркнула в ответ? Я ведь, знаешь ли, очень сильно не люблю кого-то о чём-то просить и благодарить.

— Будто бы меня это хоть сколько-то волнует… — тихо и удивительно мило произнесла она.

— Ну, как скажешь, — не смог я сдержать усмешки, видя её столь милой даже не во время секса. — Кстати говоря…

— Что? — посмотрела она на меня.

— Не могла сегодня связаться со мной как-то иначе?

— А как ещё? Мы же не добавили друг друга в контакты и вокруг всё время были други люди. И вообще! Почему ты сам вчера ещё не связался со мной⁈ Мы же тогда, в раздевалке, договорились делать это каждый день! Ты сам это предложил!

Так-то она права, вот только…

— Ну, вчера ты выглядела какой-то смущённой и обиженной, что ль…

— Это потому что!.. — неожиданно громко вскрикнула она, покраснев от стыда и выставив в руки стороны, при этом наклонившись ко мне торсом, от чего её грудь слегка подпрыгнула.

— «Потому что»… что?

Она, смущаясь от чего-то ещё сильнее, то открывала, то закрывала рот, пытаясь что-то мне сказать, но почему-то так и будучи не в силах это сделать.

— Ну-у-у?.. — протянул я.

— Молчи, похотливая псина! — выкрикнула она на весь дом, всё же не сумев произнести то, что было у неё в уме.

— Но…

— Всё! — протестующее взмахнула она руками. — Закрыли эту тему!

— Да как скажешь, — отмахнулся я, уже во всю посмеиваясь с её разгневанного и одновременно смущенного лица, что лишь с каждой секундой становилось всё милее и забавнее.

И видимо от того, что я наконец полностью расслабился, произошло то, чего я не ожидал.

Меня накрыло волной удовольствия.

Причём не такой, как вчера, когда я убил первого одержимого и взошёл на первую ступень первого этажа. А такой… как когда я только пробудил Дар.

— Эй… что с тобой? — удивилась она, занервничав, как только заметила, как я нагнулся, а моё дыхание резко участилось.

— Всё… всё в порядке… — кое-как выговорил я, выставив я в её сторону руку, находясь в этот момент под несравнимым удовольствием. — Я… я взошёл на новый эта… этаж…

И после этих слов я не удержал равновесие и завалился спиной назад, свалившись прямо на диван. А что было дальше — меня уже нисколько не интересовало, ведь в этот момент я словно пребывал в ином мире, что наполнен только одним безграничным блаженством.

Лишь когда действие сошло на нет, я изрядно проморгался, смотря на взволнованно смотрящую меня блондинку, что держала в руке наполовину пустой стакан с водой.

— Ты… и правда взошёл на новый этаж?.. — неуверенно спросила она.

— А что… думаешь, я и впрямь могу быть столь хорошим актёром? — улыбнулся я, ощупывая своё лицо.

Всё оно мокрое и прохладное, а на лбу лежит прохладная тряпочка, которую она, видимо, чуть ранее нашла на кухне. Девушка же в этот момент молча смотрела на меня серьёзным лицом, явно не понимая, что ей и думать.

— Почему? — наконец тихо спросила она, сразу продолжив: — В таких условиях… к тому же, даже не используя Дар… Впервые наблюдаю и даже слышу о чём-то подобном… Почему же ты взошёл на новый этаж?

Я… не знал, что ей ответить.

Мне почему-то не хотелось ей врать и придумывать какие-то нелепые