— Ладно. С Джоуи понятно. Но как Джокер свалил? Это же самая защищенная планета! Да и через систему…. почему его не вытащили из капсулы?

Моему изумлению не было предела.

— Системы Браксиса работают медленно, а Черный Джокер не простая фигура, к тому же фаворит. Сбежать за пределы планеты за минуту, пока механоиды поняли в чем дело — легко. А почему из капсулы не вытащили — спроси у кого-нибудь другого.

Разговор не клеился. Видимо Юму было о чем подумать.

Корабль керра Хоффмана был внушительный. Вытянутый гигант, от которого так и несло мистической энергией. Здесь готовились не только механоиды, но и оружие и техника. Мобильная кузница, так можно назвать этот суровый корабль.

Мы влетели на палубу. Механик нас уже ждал. Удивительно было видеть с ним рядом Иерофанта. Пожилой мужчина стоял все в том же деловом костюме и казался ничтожно маленьким по сравнению с трехголовым гигантом, каждая из голов которого представляла собой нечто разное. А вот тело претерпело изменения. Если раньше это была многоногая платформа, то сейчас вполне себе гуманоидная форма. Да и ростом механик стал меньше.

— Поздравляю с победой, — протянул мне длинную вполне себе человекоподобную конечность гигант. — Как тебе корпус?

— С нагрузками справился, — ответил я и повернул голову в сторону Иерофанта. — А что вы здесь делаете?

Я старался, чтобы мой тон не дрожал. Хотелось кинуться на него и поколотить. Но я устал. Просто устал. Охота выпила из меня много моральных сил, а разговор с Кроуфордом добил.

— После той демонстрации, что ты учудил с лимфатическим оружием, тебя забрать хотят все механики Т-Нуль-Пространства. Орлы ещё не подходили?

Я неопределенно пожал плечами.

— Ладно, пройдем в цех. У тебя есть дела на Браксисе? Если нет, то лучше покинуть планету и полететь в кузницу. Мы с Иерофантом решили поработать вдвоем над твоим корпусом. Бесплатно. А ты в свою очередь поможешь нам с разработкой лимфатического оружия. У тебя неплохо получалось контролировать лимфу.

— Корпуса не только ему, но и всей команде. Кроме Нолы. Для неё по желанию, — тут же вставил Юм.

— Если результаты работы нас устроят, вы получите передовые разработки и новый сплав карбиона, который можно будет назвать без преувеличения красно-золотым, — сказал Иерофант.

От одного вида этого «Старичка» меня корежило. Юм понял моё состояние и положил руку на плечо.

— У Иерофанта огромные склады редких и уникальных материалов. И сам он не просто там стал одним из богатейших механиков Т-Нуль-Пространства. Используй его бессовестно. А на счет слива — у нас будет время отыграться.

Я кивнул. Слова Юма были логичны.

Керр Хоффман повел нас по широким коридорам, по которым легко проехало бы пять танков «Апокалипсис». Я же отписался группе, чтобы летели ко мне. И валили с Браксиса. Меня эта планета уже бесит.

— Детали Фредерика нужно отдать Псам, — вспомнил я.

— Этот вопрос на моём контроле, — небрежно отозвался Хоффман.

Мы пришли кажется в самое сердце этого корабля-кузницы. Ощущение, что я стал лилипутом, которого поместили в колодец. Здесь всё было масштабным. Широкие, массивные металлические платформы, карбионовые переходные площадки. Гигантские краны-манипуляторы, перемещающие толстостенные чаны. Дроны-рабочие размером с аэробусы, перетаскивающие на своих платформах большегрузные телеги с арматурой, рудой, оборудованием и разного рода и размера контейнерами. Все шумело, двигалось, вибрировало, гудело. И при этом я чувствовал в происходящем упорядоченность.

Пришлось воспользоваться левитирующей платформой, чтобы пересечь эти циклопические расстояния и опустится в небольшой огороженной нише. Здесь для меня уже был приготовлен отдельный бак с жидкостью. Эйн был доволен. Он чувствовал, что раствор явно вытащили из какого-то Улья. Концентрация была не той, что нам нужна, но даже это было лучше, чем ничего. С учетом того, что мы чувствовали, что за перегородкой лежат материалы для эволюции — этого было более чем достаточно. Чувствую, Хоффман и Иерофант решили вложится в меня по крупному.

Внезапно я почувствовал возмущения пространства. Я уже чувствовал подобное раньше, на охоте. Взгляд повернулся в ту сторону и увидел, как недалеко открывается портал и из него выходит два Призрака.

— Экелз Донаван. Вы должны немедленно покинуть капсулу для расследования дела по поводу предательства Призрачной стражи.

— Какое предательство? Причем тут парень? Я сообщу Императору! Этот парень имеет слишком большое значение для Империи и всего Т-нуль-Пространства!

Заступничество Иерофанта стало для меня чем-то удивительным.

— Это дело на контроле у Императора и Тайного следственного отдела.

После этих слов Иерофант как-то опешил. А передо мной появилось уведомление о выходе.

— Керр Хоффман, пусть мой механоид побудет тогда у вас, в баке. Ему для эволюции это будет полезно, — предложил я.

— Хорошо. Он будет в целости и сохранности.

— Только имейте ввиду, он весьма своеволен и привередлив.

Механик кивнул.

Я же мысленно обрисовал ситуацию Эйну и попросил, чтобы он вел себя хорошо и ждал меня. Он согласился. Тем более вокруг было слишком много соблазнов для него.

Подготовившись морально, я нажал виртуальную кнопку.

Мир подернулся помехами.

Пробуждение в этот раз было тяжелым. Меня как-будто вытаскивали из какого-то киселя. Когда я открыл глаза, все ещё был в своей капсуле, погруженный в жидкий раствор. Сквозь стекло ясно виднелись фигуры солдат в футуристической броне без опознавательных знаков. А рядом с ними стоял, кто бы сомневался, керр Дорман. Андроид в виде человека в белом халате терпеливо что-то объяснял бугаю в броне.

Эти детали я отметил про себя и дальше сосредоточился на своем состоянии. А оно было паршивым. Вот она проблема всех мистиков. Сердца Роя влияют на нас и становится очень плохо. Пустота в области солнечного сплетения, там, где в механоиде находился Эйн, ощущалась остро. У меня будто забрали руку, ногу или глаз. Что-то очень важное. Но с каждой секундой болезненное чувство притуплялось.

Заметив, что я пришел в себя, керр Дорман кивнул мне и начался сброс раствора. Я же приходил в себя. Двигал пальцами рук и ног. Пытался вспомнить, как дышать. Тело как будто бы было мне мало. Хрупкое. Болезненное. Брр. Представить сложно что чувствуют люди, живущие в механоидах, такие как керр Хоффман. Их тело удивительными образом изменено. Более чем уверен, что каждый выход из капсулы для них пытка.

Доставали меня бугаи в броне. Оружие я не