Но Лидия в ответ только помотала головой.

— Максим, ну конечно же нет! Мы — Род юристов. Вот и боремся законными методами. Иски, обвинения и немного шантажа…

Она настолько увлеклась, что начала рассказывать во всех подробностях. Сразу видно — она слишком долго всё держала в себе и сейчас, как могла, пыталась рассказать мне обо всём наболевшем.

А наболевшего было много!

Каждый раз, когда я видел графа Шарова, то рядом с ним маячил кто-то из его многочисленных детей. Да он повсюду таскался в сопровождении огромной свиты из членов семьи!

И когда он оказался в тюрьме, они все бросились рвать друг другу глотки за его место.

Лидия воспользовалась моментом и методично, по одному, выводила их всех из борьбы.

— Тарасу я пригрозила компроматом, и он сразу отказался от всех своих прав. Дмитрий, оказывается, нарушил Устав Рода и работал на конкурентов. Это незаконно! — Она сыпала неизвестными мне именами братьев и сестёр. — А Мелания и вовсе незаконнорожденный ребёнок и не имеет права участвовать в борьбе! Доказать это оказалось проще простого…

— А с Денисом ты тоже разобралась? — спросил я её.

— Максим, ну ты что! — Она посмотрела на меня с осуждением. — Денис — единственный нормальный человек в нашей сумасшедшей семейке! Я просто вежливо попросила его снять свою кандидатуру…

— Как я понимаю, он тут же согласился?

— Разумеется. Мне кажется, он даже обрадовался!

В этом я даже не сомневался. Кто уж точно не годился для всего этого змеиного клубка, так это Денис. Слишком уж он мягкий и неконфликтный! Представить его главой Рода Шаровых было невозможно.

Лидия продолжала рассказывать, и я с каждым словом открывал в ней что-то новое.

Всё время забываю, что это только для меня она верный и надёжный союзник.

Для всех остальных она — юрист со стальными нервами, способная на ровном месте устроить огромные проблемы.

И слова вроде «шантаж» и «компромат» оказались для неё совсем не чужими!

— Ой… А чего это вы так странно на меня смотрите⁈ — Она прервалась и обвела нас с Полиной взглядом.

— Да просто мы не ожидали, что ты… такая! — выразила Полина общее мнение, и мы с Черепахом согласно кивнули.

— Какая такая? — Лидия смутилась. — Вообще-то я никого не убила. И даже не обманула! Это их вина, что они допустили все эти ошибки. Это же борьба! Или я их или они меня. Лично я уступать не собираюсь!

Пока всё, что она сказала, было в рамках моих ожиданий.

Даже используя компромат на родственников, Лидия при этом умудрилась не запачкать руки.

Понятия не имею, как ей это удаётся. Но ведь удаётся же!

— И сколько конкурентов ты уже устранила?

— Девять… — Она скромно потупила глаза.

— Девять⁈ — В отличие от меня, Полина не знала, сколько у неё родственников. — А сколько ещё осталось?

— Двое. И с ними сложнее всего. Они старшие и самые опытные…

По её интонации я понял — мы наконец-то добрались до самого интересного.

— Как я понимаю, эти наёмники пришли по приказу одного из них?

— Да. — Лидия помрачнела. — Анатолий и Филипп. Филипп обожает решать все вопросы на глазах у публики. А вот нанять убийц — это как раз в стиле Анатолия…

Сидящий у моих ног Черепах зарычал.

— Согласен с тобой, стальной хвост. — Я кивнул. — Нужно популярно ему объяснить, что бывает с теми, кто переходит дорогу моим близким людям!

— Максим, прошу тебя, не вмешивайся! — Лидия строго на меня посмотрела. — Это моё дело! И я справлюсь с ним сама…

— Ну уж нет, дорогая! — Я усмехнулся, и Лидия с Полиной автоматически отшатнулись. — В твою работу я не лезу. Она меня вообще слабо волнует. И твою месть отцу я тоже одобряю. Да Шарова инфаркт хватит, когда он поймёт, что его драгоценный Род в твоих руках! Но рисковать тебе жизнью я не позволю!

Мои слова произвели нужное впечатление.

Лидия ещё какое-то время для вида помялась, но в конечном итоге она уступила.

По-другому и быть не могло! Всё-таки она умная девушка и понимает — остальные члены Рода играли по правилам, и их можно было вывести из борьбы относительно законными методами.

Но если этот Анатолий решил заказать её наёмным убийцам, то по закону сыграть с таким уже не получится.

Нужно бить в ответ его же оружием!

А это как раз моя специальность…

Пока мы с ней разговаривали, Полина жевала свой бутерброд и внимательно за нами наблюдала.

— Ребята, а между вами что-то есть, да? — спросила она. — Вы ведь не просто друзья!

Мы с Лидией переглянулись.

— В… В каком смысле⁈ — Юристка мгновенно растеряла всю свою жёсткость и превратилась в обыкновенную смущённую девчонку.

Даже румянец на щеках, и тот выступил!

— Ну, вы так мило спорите. «Я справлюсь сама», «Нет, я тебя защищу!»… Просто забавно смотрится!

Разумовская смотрела на нас с самым невинным видом, но в её глазах плясами бесенята.

Вот же седая провокаторша! Специально завела этот разговор, чтобы посмотреть за нашей реакцией.

Она знает, что меня такой ерундой не прошибить. А значит, она хотела подразнить Лидию…

И, надо сказать, у неё получилось!

— Ну… Мы… У нас… Между нами ничего нет! — несколько раз споткнувшись, кое-как пробормотала она. — И вообще…

— И вообще, это не твоё дело! — закончил я, бросив на Полину многозначительный взгляд.

В нашу прошлую встречу Разумовская принесла мне Клятву верности. Теперь она была фактически моим вассалом. И отношение ко мне у неё было соответствующее.

Как к человеку, который имеет право отдавать ей приказы.

Это, конечно, шло вразрез с её свободолюбивым характером. Но что поделаешь, она сама на это подписалась! Никто её не заставлял.

К тому же почти сразу она отвлеклась.

Из соседней комнаты донёсся тихий щелчок, и сразу же запахло палёным.

— Совсем забыла! — заламывая руки, она кинулась в комнату.

Мы с Лидией и Черепахом бросились за ней.

В комнате был настоящий пожар. Пылали диван и часть стоящих на полке книг.

Причину пожара я обнаружил сразу. Ей оказался небольшой артефакт, лежащий на прикроватной тумбочке. От него исходили волны Стихийной магии.

Ха, а ведь я