Больше я не стал тратить время. Я был окружен редчайшей энергией, что могла исправить недостатки моего развития и помочь прорваться в ядро. Прошло время обрести новую силу.

Глава 31

Позади была тяжелейшая схватка с врагом превосходящей силы. Впереди ждало дело, о котором у меня было лишь самое смутное представление. Сейчас была лучшая возможность перейти на стадию ядра, и второй такой уже не будет.

«Прорвемся, — покачал я головой. — Думай о главном».

Требовалось создать ядро из атрибута. Телесный уже почти сформировался, но мне этого было мало. В отличие от большинства, я поднял все три атрибута в потолок. Естественно, я хотел реализовать это, но как? Создать сразу три ядра? И это был только первый вопрос.

«Тана сказала, что это первый шаг к формированию своей уникальной силы, — подумал я. — Это значит, мне нужно чётко понимать, к чему я стремлюсь».

Развитие в Пути было эффективно, если адепт сам осознавал, к чему он идет. Сила нуждалась в векторе из воли и понимания, иначе она останется бессмысленной.

От меня требовалось осмыслить свои способности и объединить их в тот самый единый Путь, по которому буду двигаться дальше. В противном случае я просто потеряю потенциал.

«И все это нужно сделать в жерле вулкана, когда вокруг происходит непонятно что, — мрачно сыронизировал я. — Фигня вопрос».

Реальность вокруг меня превратилась в нечто безумное. После вмешательства Карлика в работу кристалла, тот продолжил выбрасывать энергию во все стороны. Привычное зрение уже не работало в сиянии, что охватило вокруг. Как и чутьё.

Ни Братца, ни Арнатху я уже не видел. За первого я был спокоен, а девице я помог, чем смог. Дальнейшее выживание было лишь в её собственных руках. Мне же нужно было позаботиться о себе.

Без содрогания на себя взглянуть не удалось. Одним ударом своей малюсенькой ручонки карлик разворотил мою грудную клетку так, что наружу торчали поломанные рёбра. Что там с внутренними органами — и думать не хотелось. На этом фоне раны, нанесенные эльфом, уже не имели значения.

Вид собственных травм вызывал оторопь и шок. Вместе с тем на разум опустилась холодная отстранённость. Боли я не чувствовал, только ощущения физических повреждений. Как и факт того, что моя жизнь продлится ровно до момента, пока действует некротический эффект, дарованный закалкой тела на энергии нежити.

«Пока вокруг разлита энергия, эффект будет продолжаться, — подумал я. — Этого достаточно, чтобы обмануть смерть».

Я обратился к ядру телесного атрибута. После того, как я надорвался, оно было повреждено, а после атаки Карлика и вовсе будто было разбито. Я беспокоился, что это нарушит его способность к развитию, а потому внимательно изучил, что сейчас с ним происходит.

Ядро атрибута оказалось крепче, чем я думал. Сейчас его границы были разбиты, отчего заполнявшая меня золотистая энергия хлынула внутрь. Я даже испугался, что это нанесёт вред, но замеченный эффект был действительно удивительным.

Мне казалось, будто поток золотой энергии вымывал из ядра что-то похожее то ли на сажу, то ли на копоть. Именно так ощущалась грязь, что выходила из ядра. Стоило только удостовериться в этом, как я тут же вспомнил слова Таны по поводу использования особой среды мира ядра для перехода в ядро.

«Это гармонизированная энергия очищает его, — я убедился в своих наблюдениях. — Это и снимет эффект закрепощения».

В моём плане наконец появился первый пункт. Привычным образом, только я начал действовать, как разум очистился от сомнений и тревог. Я хотел сделать все возможное, а там будь что будет.

Одно за другим я доставал из рюкзака все энергоматериалы для развития, что у меня оставались. Я тут же открывал их все и выпускал наружу. В ход пошло даже то, что было куплено для очистки и перепродажи.

Я вскрыл контейнер со сферами бело-голубоватой энергии. Стоило только высвободить сферы из защитного контейнера, как витавшая вокруг золотистая энергия окутала их. Тут же все сферы начали извергать из себя тёмную хмарь ментальной грязи.

«Как я и думал, гармонизированная среда сама очищает всё — хоть моё ядро, хоть энергетические материалы, — удовлетворённо подумал я. — С очисткой возиться не придётся».

Дождавшись завершения очистки, я тут же начал поглощать сферы одну за другой. От переизбытка энергии меня тут же скрутило. Я намеренно хотел перегрузить и повредить мои атрибуты. Только так, нарушив их целостность, можно было очистить их от всякой грязи и подготовить к ядру.

Первым делом взялся за Пожирание. Из-за последних схваток я и так уже слегка надсадил его, поэтому усугубить повреждение было легче. Я враз поглотил три сферы. Вызванная этим волна тут же ударила по средоточию Пожирания. Атрибут использовал кости скелета как проводник, поэтому всё тело немедленно накрыла острая боль.

На какой-то момент в глазах потемнело, но и здесь помогла особая атмосфера вокруг. Энергия продолжала напитывать тело, вызывая лихорадочную бодрость. Меня силой удерживало на поверхности сознания, не давая утонуть в забытье.

«Никакой жалости к себе, — подумал я. — Таков Путь!»

Новая волна энергии вызвала ощущение, будто в один миг все кости в моём теле раскрошились. Залитое золотым сиянием нутро вулкана огласил полный страдания человеческий вопль…

Всё, что происходило дальше, превратилось в какой-то бесконечный сеанс самоистязания. Разбить атрибут Пожирания удалось хоть и быстро, но ценой адовой боли.

Травма Пожирания ощущалась так, будто все кости скелета превратились в крошево. Однако это тут же вызвало ожидаемый эффект. Золотистая энергия Средоточия хлынула в повреждения, немедленно принявшись вымывать всю грязь.

Дело оставалось за последним и самым сложным — ментальным атрибутом. Здесь нужно было действовать осторожнее, ибо была немалая опасность сплавить себе мозги.

В ход пошли сферы, что я подготовил для очистки и продажи. Пока я занимался Пожиранием, они полностью очистились сами. Я использовал три из них и сразу почувствовал, как позвоночник обдало холодом. Вдоль него вверх поднялась замораживающая волна и ударила в затылок, словно молот.

«Я должен поглотить всю энергию, чтобы поднять ментальный атрибут на максимум, — подумал я. — И потом аккуратно повредить его, чтобы позволить очиститься».

Первая моя попытка едва не погрузила мир в темноту. Однако, видимо, мои мозги были крепче, чем я предполагал — повреждения атрибута так и не случилось.

Мне оставалось лишь повторять, благо партия ментального атрибута была достаточно большой. Поглощая энергию, я поднимал уровень, заодно намеренно повреждая атрибут.

С третьей попытки