А ещё мне снились кошмары. Я не помнил, что там было, но часто просыпался в холодном поту, крепко сжимая кулаки. Стены палаты давили на меня и казалось, вот-вот оживут и сожрут. В такие моменты я покидал свою палату и уходил на улицу и приходил в себя. Иногда приходилось гулять по часу-два, чтобы просто прийти в себя.

Я понимал, что дорога в звездный флот мне уже закрыта. Знал, что на всех возможных вариантах карьеры можно поставить крест. И тем не менее надеялся, что мой недуг временный. Этот поход к врачу был тяжелым. Долгий и обстоятельный разговор со всеми перечисленными факторами моего здоровья. Итог — лечения нет.

Злость накрывала волной. Почему это случилось со мной? Что я такого сделал? Сначала лишился родителей. Потом пропал брат, которого при теперь уже моих возможностях я никогда не смогу найти. Мои мечты, моя жизнь — все пропало в бездну. Предательская мысль выйти в окно мелькнула и пропала. Я не слабак, я так просто не сдамся. Сделаю всё, выверусь на изнанку, но я добьюсь лучшего лечения. Здешние врачи и их оборудование недостаточно компетентно. А значит надо лететь в столицу и там искать лечения. Денег потребуется очень много и пока я вообще не представлял как я их заработаю. Даже если продам квартиру, которая у меня есть, денег максимум хватит на переезд и первые полгода скромной жизни в столице. Я уже все просчитал. А значит нужно идти вперед и искать варианты.

И все же, кто та сука, что сделала это со мной?

Я представил всех, кто бы мог иметь отношение к этому. Гельса младшего, Кальбера, сержанта, директора школы. Они в этом виноваты. Я вычислю виновника и отомщу!

— Смотри, куда прешь.

Поглощенный мыслями о мести я не заметил, как столкнулся с какой-то женщиной. От неё пахло дорогими мягкими цветочными духами.

— Да пошла ты, — огрызнулся я и пошел дальше. И так настроения нет, а тут ещё ходят всякие.

Цепкая рука схватила за плечо и мне пришлось обернуться.

Молодая, вряд ли больше тридцати. Длинные и кудрявые волосы, бесящий, высокомерный взгляд серых глаз. Женщина была одета в дорогое широкое темно-зеленое платье с золотым поясом. Выглядела ухоженной. Она совсем не походила на местный персонал и местных людей. Будто чужеродная этой планете. Скорее на знаменитость.

— Пусти, — я резким ударом отцепил её руку. — Вали куда шла.

Может быть, в другой ситуации я бы и извинился, но сейчас я был зол на мир и мне требовался кто-то, на кого я могу скинуть злость. Сама виновата, что попалась мне по пути.

— Вот как? — Вскинула она бровь.

Неожиданно она нанесла четкий и поставленный удар, направленный в моё солнечное сплетение, который я заблокировал на рефлексах.

— Оу, интересный мальчик. Как зовут? — Усмехнулась она.

— Не твоего ума дело.

— Будешь Маилз, — она убрала руку и сделала шаг назад. — Запомни, Маилз. Увидимся.

— Да пошла ты, — сплюнул я, развернулся и пошел прочь. — Развелось мажоров.

Мне потребовалась пара часов, чтобы остыть. Я гулял по внутренней территории больницы. Уже знакомый маршрут из красных гравийных дорожек, окруженных подстриженными кустами. Я даже не обращал внимание. Просто шел.

Все-таки мне не стоило так реагировать. Но сделанного не возвратишь. Надеюсь, мы с ней больше не встретимся.

— В смысле меня усыновляют?

Директор приюта вместе с каким-то чиновником из администрации города пришли ко мне на следующее утро, едва я успел позавтракать.

— Твой случай уникален и некоторые люди очень им заинтересовались. Они подписали все документы, выбили направление тебе в лучшую клинику в столице и пообещали о тебе заботиться.

— Какое @#$%! усыновление⁈ Мне меньше года осталось до совершеннолетия. Какой сумасшедший будет усыновлять инвалида чтобы о нём позаботиться, ещё и почти совершеннолетнего?

— Экелз, — директор приюта, который всегда был добр и отзывчив, сел рядом со мной на больничную койку. — Пойми. Это великолепный шанс. Тебе несказанно повезло, что нашлись те, кто готов предоставить тебе лучшее лечение. Здесь, в Серпентхольме, ты не сможешь себе помочь. И никто не сможет. Давай, ты просто попробуешь с ними познакомиться. Идёт?

— Если только познакомиться.

— Тогда пошли.

Мы покинули палату и направились на третий этаж в зал для совещаний. Там нас уже ждала делегация из трех врачей, ведущих меня, директора больницы, его заместителя. И она.

— Экелз, доброе утро. Позволь представить тебе Саманту Картер. Она прибыла к нам из столицы с целью инвестиций и по счастливому случаю узнала о тебе.

Я остановился в проеме. Внимательно посмотрел на всех.

— Документы об усыновлении мы уже подготовили. Со всеми согласовали. Медкарту со всеми данными передали.

Женщина все так же высокомерно смотрела на меня. И прошептала беззвучно, но медленно, да так, чтобы я все понял.

— Я же обещала.

Мрак.

— Да пошли вы! — Воскликнул я и рванул прочь.

Нет. Эта злобная валькирия, любительница распускать руки, точно превратить мою и без того сложную жизнь в настоящий ад. Раз у неё хватило денег и влияния заплатить и вот так быстро решить вопросы с усыновлением. А то я не знаю, как сложно усыновить кого-то из приюта, особенно с травмой. Там одной бюрократии на неделю сборов!

Да я лучше сбегу в трущобы и буду скрываться там, где меня не смогут найти даже полиция. Посижу до совершеннолетия, а дальше… дальше у неё не будет возможности меня поймать.

Вещей у меня в больнице было немного, так что возвращаться в палату смысла не было. Воспользовавшись открытым окном на первом этаже, я выпрыгнул на территорию сада. Уверен, что на выходе меня уже ждут мордовороты вместе с охраной, так что лучше бежать через сад. Больница не закрытая, до остановки чуть больше трехсот метров. На аэробус и дальше…

— Периметр больницы оцеплен. Ты не сможешь сбежать, Донаван.

Я остановился, чтобы рассмотреть говорящего. Он сидел на скамейке. Интеллигентный