Некоторое время они были разбиты на группы, обсуждая что-то в своих компаниях. Пока, наконец, не раздался один громкий возглас:

— А где Федька Гаражный, атаманы⁈

— Как раз по поводу Гаражного у нас и есть базар, — ответил неприметный, невысокий, какой-то серый человечек. — Слишком уж борзыми стали Гаражные нынче: районы подминают, дела не принимают. Не по понятиям, братья атаманы!

— А ты «по понятиям» ответ от него послушать не хочешь? — раздался вдруг ироничный, глубокий бас от полного, в возрасте человека, можно даже сказать — детины, в коже и джинсе, выглядящего, как байкер со стажем.

— Ещё перед малолетками отвечать! — бешено выскочил из другого конца зала огромный и мускулистый мужчина.

Бешено уставился на «байкера», при этом вокруг него появилось слабо отливающее огнём гало, а радужка глаз запылала настоящим на вид огнём.

— Слуша-а-ай, — широко улыбнулся «байкер», ничуть не устрашённый. — А ты не потому барагозишь, что тебя эти малолетки… обоссали? — на последнем он театрально понизил голос, но басил так, что услышали все в зале. — Или брешут? — преувеличенно заинтересованно уставился он на уже натурально сияющего огнём атлета.

— ДА Я ТЕБЯ… — пророкотал безумным пожарищем атлет, но не договорил: байкер с усмешкой покачал пальцем и указал на потолок.

А там, между растянувшимися хрустальными люстрами, появился выдвинувшийся тяжёлый блок, отслеживающий огненного своим дулом.

Стационарный парализатор повышенной мощности, управляемый системами безопасности отеля. Способный справиться с эфирным доспехом сильнейшего одарённого.

И работающий с общего согласия: конфликты на толковищах никому были не нужны. И огненный, взглянув на потолок сморщился, перестал сиять и демонстративно сплюнул.

— Не вечно тебе тут сидеть, — бросил он байкеру.

— Не вечно, — с улыбкой покивал тот. — И что?

— И… нахер! — огненный махнул рукой и даже как то сжавшись отошёл.

— Братья атаманы, не стоит рамсить между собой, — зачастил серый. — У нас базар по делу, за Гаражных!

— Ну так базарь, — пожал плечами байкер, поднимаясь с кресла.

И атаманы стали занимать места за роскошным, овальным столом — традиционным для их «толковища».

* * *

Отложив очередной, законченный и рабочий, но уже доставший меня комплект брони (сорок второй, чтоб его, за последние четверо суток!), я понял, что задолбался.

И либо у меня прямо сейчас будет выходной, либо будет плохо. Всем и каждому, возможно — даже мне.

Нет, делом-то я занимался нужным. И миньоны без дела не сидели… Но всему есть свой предел. А пока перекушу и прогуляюсь!

И засел за перекус, который, несмотря на пять вечера, можно было назвать завтраком. Потому что он был первый за эти сутки!

А поглощая калории и полезные вещества, я вспоминал. Единственное, по сути, заслуживающее воспоминания за эти дни. А именно — визит Глории в мастерскую.

Застала она меня за вознёй с трофеями, я тогда ещё не ударился в работу бронника.

— Привет, мы говорили о созвоне. Сейчас ничего не могу, занят, — сообщил я, не отрываясь от возни с барахлом.

— Привет, я вообще-то тебе деньги принесла, — явно веселясь, ответила девица.

— А за что? — оторвался я от верстака.

— За контракт, Марк! — с видом гувернантши, наставляющей нерадивого меня, сообщила она.

И брякнула на верстак сейфовый чемоданчик, открыв его. Деньги, на взгляд — столько, сколько надо. Странно, я думал, безналом и через Либермана… Но так не хуже, а в чём-то лучше. Вот только…

Идея появилась внезапно, но покрутив её в голове я понял — она стоящая. Собственно появилось то она из-за доставки денег лично.

— У меня к тебе есть деловое предложение, — обратился я к Глории.

— Не раньше чем через пару дней, а скорее — неделю, — помотала она головой.

— Погоди, выслушай, а потом ответишь. В ближайшее время ты собираешься атаковать крупный склад Коршуна…

— Марк, я бы НАСТОЯТЕЛЬНО попросила тебя об этом…

— Да погоди ты, дослушай, а потом «настоятельно проси», — отмахнулся я. — Я не знаю, что у тебя там с Коршуном, да и не очень хочу знать. Не моё дело. Может — контракт, может личные счёты. Дело это твоё. Но, получая данные по этому складу, я примерно знаю, что за номенклатура товаров там хранится. И даже идиоту понятно, что ты там собираешься делать.

— И что? — с вызовом уставилась она на меня.

— Мне не нужны деньги. Эти деньги, — указал я на чемодан.

— Погоди, — нахмурилась Глория, но через минуту улыбалась. — А-а-а…

— Ну да, — тоже слегка улыбнувшись ответил я. — Ты же там всё разнесёшь вдребезги!

— Разнесу, — довольно кивнула она. — А ты уверен, что там будет нужный ИИ?

— Мне совершенно всё равно, какая будет модель, главное не слабее шестого поколения. Мощнее — скажу искреннее спасибо. А то, что ИИ и соответствующие компьютеры будут — уверен на девяносто девять процентов. В складском комплексе крупной корпорации, крупнейшем в Новгороде — точно будут.

— Логично, вообще-то, — признала Глория. — И деньги остаются у меня, и ИИ у тебя. Все довольны, все в выигрыше, кроме Коршуна. Что вообще замечательно, — оскалилась она.

— И, кстати, если у тебя будут подобные операции — подумай о трофеях. Они подчас очень ценны. Только не злоупотреляй — Келиф всё же…

— Поучи ещё меня, — фыркнула девица. — Но вообще — очень толково. И за идею благодарю, попробую подобрать что-то достойное, — подмигнула она мне, прибрала чемодан и свалила.

Вот тоже — явный боевик, аристократка… Но не участвовала в настоящих боях до недавнего времени, гарантированно. Похоже, она вообще не рассматривала концепцию трофеев, желая «всё разнести нахер!»

Или, учитывая её пол… хотя не буду это в данном случае учитывать и додумывать.

Короче, сейчас я ждал свой ИИ, с некоторым основанием надеясь, что это будет не устаревший Логист пара тысяч. Нет, подойдёт и он, вполне хватит…

Но лишние процессорные и вычислительные мощности — ой как не лишние, особенно с учётом ближайших перспектив.

Додумал я это, дозавтракал… и тут на терминал сообщение от парней на воротах. Так мол и так, тут бронированный грузовик с посылкой для «механика Марка».

Без фамилии, отметил я деликатность Глории и даже простил ей пару