Она помолчала секунду.

— И ты отдал ему ключ и маску.

— Да, — кивнул Игорь. — А потом просто… привлёк внимание.

Марина вздохнула, уже зная ответ.

— Это была дорога в один конец.

Он открыл глаза и посмотрел на небо.

— Но я же вернулся.

Она посмотрела на него долго, внимательно.

— Это скорее удача, чем расчёт.

Он не стал спорить.

Игорь сел ровнее, вдруг насторожившись, и повернулся к морю.

— Саня! — крикнул он. — Не заплывай слишком далеко!

В воде плескался мальчишка лет пяти. Загорелый, худой, с короткими волосами. На груди у него поблёскивал амулет из прозрачного кристалла — простой, без украшений, но слишком чистый, чтобы быть обычным.

— Хорошо, пап! — донеслось в ответ.

Марина улыбнулась.

Море продолжало шуметь. Мир жил дальше.

Эпилог 2

Мост тянулся в пустоте, ровный и бесконечный, как мысль без конца. Под ним не было ни бездны, ни света — только вакуум.

Демон шёл уверенно. Не торопясь. Так идут те, кто привык, что дорога всегда открыта.

Он дошёл до середины — и остановился.

Перед ним была прозрачная плёнка. Граница. Её почти не было видно, пока он не упёрся в неё лбом.

Демон протянул когтистую руку. Коснулся.

Плёнка не дрогнула. Не ответила. Не оттолкнула.

Она просто была.

Он нахмурился, усилил нажим, вложил в касание силу, древнюю и жадную. Ничего не изменилось. Путь не поддался ни на шаг.

Демон долго смотрел сквозь преграду. Туда, где раньше лежали миры. Где можно было брать, жечь, и уходить дальше.

Потом медленно опустил руку.

Развернулся.

И пошёл обратно, растворяясь в пустоте так же спокойно, как пришёл.

Щит работал.