– Иначе нельзя?

– Я знала ее не так хорошо, как ты, но, думаю, она выбрала бы как раз стандартный путь… Черный Город будет ее ждать. Марк, я знаю, что ты не поймешь этого сейчас, но ее смерть имела огромное значение для всех нас. Это было не зря.

Он действительно не понял, но он достаточно доверял ей, чтобы принять неведение. Марк коротко кивнул и первым покинул лазарет. Геката не пошла за ним, она чувствовала: его скорбь требует одиночества. Или не совсем одиночества… Леони будет с ним сегодня, только в его мыслях – но будет, чтобы он потом сумел отпустить ее навсегда.

Геката же сразу занялась делом. Отдав распоряжения, она отправила то самое срочное послание, которое должно было все изменить…

И оно изменило. Утром она получила ответ. Болезнь, поразившую Леони, признали слишком опасной, чтобы и дальше считать продавца игрушек угрозой среднего уровня. Отныне он воспринимался как источник смертельной опасности для Черного Города, и Геката должна была отыскать его любой ценой – и уничтожить навсегда.

До экспедиции в пустоши оставалось три дня.