Уверен, что едва рассветёт, Бартенев выбьет ордер на допрос или досмотр, несмотря на то что и я, и Рейнеке — аристократы. Демид Бартенев просто не сможет упустить такую возможность прижать меня к ногтю.

Пришлось дышать глубже, отсекая все лишние мысли, пока наконец мой взор не обратился внутрь.

Картина, которую я увидел, мне очень не понравилась. Энергоканалы походили на пересохшие после засухи русла реки. Их стенки буквально были исчерчены тончайшими трещинами. Вот и последствия того демонова напряжения, когда я вытягивал из себя всё до последней капли, чтобы выжечь разлом.

Источник едва тлел и походил на потухший уголёк, в котором вот-вот затухнет последняя искра. Да, тьма поделилась со мной энергией, впитав проклятья Марии, но это была капля в море.

Зато меня порадовали две прочные нити, что тянулись от меня к Сердцу Феникса и к двум моим птенцам. Эти нити пульсировали, и я видел, как с каждой такой пульсацией огонёк моего магического источника получает крохотную подпитку. Значит Леонид и Александр уже начали отдавать энергию, укрепляя связь с артефактом и со мной.

Мысль об этом принесла странное, почти отеческое удовлетворение, смешанное с горечью утраты предыдущих птенцов. Я уже проходил этот путь, и пройду его снова. Пусть даже сначала я отрицал своё предназначение и верил, что смогу просто прожить эту жизнь как обычный человек.

Сосредоточившись, я начал кропотливую работу по сращиванию трещин в энергоканалах. Силы у меня была капля, поэтому пришлось делить эту каплю на ещё более мелкие частички энергии. Процесс шёл медленно, но с каждым импульсом тупая боль в теле понемногу отступала.

У меня ушло больше часа на латание энергоканалов. Ещё полчаса я пытался отдышаться и придумать, как усилить своё тело. Даже если мне удастся зачистить очаг в Эльзасе, он принесёт мне не больше энергии, чем московский очаг.

Единственное, что действительно могло усилить меня и прокачать не только тело, но и источник, — сферы, оставшиеся от предыдущих Вестников, и убийство некромансеров. Я открыл глаза и усмехнулся. А ведь меня уже дожидается сразу два некромансера — мой дед и отец Романа Воронова.

Точно, вот с Воронова я и начну. Надо только узнать, где их поместье, и вызвать мальчишку ко мне. Будет лучше, если он возьмёт на себя вину за смерть своего отца. Иначе меня опять нарекут убийцей и чудовищем.

Так, раз уж я в столице, надо бы и академию магии посетить. Кольцов задолжал мне экскурсию, вот пусть и проводит. Не поеду же я ради этого сюда снова.

Как только в голове наметилось хоть какое-то подобие плана, уставший мозг решил взять перерыв. Я вырубился через несколько минут, а когда проснулся за окном светило солнце. При этом взор тьмы не показывал в доме посторонних — значит у меня ещё есть время проинструктировать Марию и связаться с Александром и Романом.

Первым делом я набрал номер командира моей гвардии. Зубов ответил после первого гудка.

— Доброе утро, господин, — быстро проговорил он.

Я услышал в его голосе невольное облегчение. Н-да, что-то я не подумал связаться с ним сразу после прибытия в столицу. Ну что уж теперь.

— Здравствуй, Саша, — я усмехнулся, представив его лицо после того, что я скажу. — Там у нас в месте силы очередной гость. Отправь Бориса с вещами в пещеру.

— А… ваше сиятельство, — медленно сказал Зубов, подбирая слова. — Как так у вас получается? Сначала вы отбыли на приём у благородных, а вместо него оказались в суде с обвинением в измене. Не успели оправдаться, как у нас тут ваш будущий тесть появился… — он замолчал ненадолго. — А теперь вы вроде бы как в московский очаг отправились. В итоге очага теперь нет, а у нас очередной гость… а кто, кстати?

— Александр Рейнеке, — коротко сказал я и услышал в ответ тишину. Наверняка Зубов сейчас матерится про себя, сдерживаясь, чтобы вслух не выругаться. — Как только он поднимется, пусть свяжется со мной.

— Да, господин, — чётко по-уставному гаркнул Зубов.

Я улыбнулся и отключил звонок. Тело почти не болело после медитации и латания энергоканалов, так что настроение было замечательным. Я пролистал список контактов и набрал номер Воронова.

— Да? — негромко ответил он.

— Роман, это я, — я почесал шею и подумал, что надо бы принять душ и найти чистую одежду. — Где находится ваше родовое имение?

— Под Екатеринбургом, — быстро сказал он. — А что?

— Давай выдвигайся домой, — я задумался. — Послезавтра жду тебя в Екатеринбурге.

— Уже? — его голос дрогнул. — То есть… да, конечно. Выеду завтра. Или лучше через тень идти?

— Лучше через тень, — ответил я. — Не стоит другим людям знать, что ты гостил в моём имении.

— Хорошо, послезавтра буду на месте, — он замолчал. — А где мы встретимся?

— Определимся на месте, город я не знаю, так что в районе аэропорта, — теперь у меня не только шея чесалась, но и всё тело. — Давай, до встречи в Екатеринбурге.

Я сбросил звонок и отправился в душ. Через пятнадцать минут я уже чувствовал себя лучше. Только я собрался позвать слугу, чтобы тот принёс мне чистую одежду, как зазвонил телефон.

— Слушаю, — ответил я, не глядя.

— Ты умеешь удивлять, племянник, — услышал я голос Александра Рейнеке. Глянув на экран, я увидел номер Бориса и усмехнулся. — Я действительно говорил с ней?

— Да, и раз уж ты жив, то теперь знаешь условия, — проговорил я и покосился на дверь, к которой кто-то приближался. — Погоди минутку, тут кто-то из твоих людей пришёл. Я поставлю на громкую связь, чтобы ты приказы раздал.

Я распахнул дверь и увидел дворецкого, который держал в руках поднос с едой и стопку со сложенными вещами. Включив громкую связь, я поприветствовал Прохора.

— Прохор, это я, — раздался на всю комнату голос дяди. — Моего племянника не обижать, слушаться его как меня. Его слово ты должен ставить выше, чем слово моей жены. Понял меня?

— Да, господин, — с почтением ответил слуга. — Будут другие указания?

— Только одно: если мой племянник скажет бежать, ты побежишь. Если скажет прыгать, ты прыгнешь, если скажет запереть мою жену, ты сделаешь это, — Александр говорил жёстким командным голосом. И с каждым его словом Прохор всё больше бледнел. — Отныне слово моего племянника для тебя закон. Для тебя, остальных слуг и гвардейцев. Передай всем.

— Конечно, господин, — медленно проговорил дворецкий. — Выполню всё в точности как вы сказали.

— Тогда оставляй вещи и иди предупреждать слуг, — приказал дядя.

Прохор метнулся к столику, поставил на него поднос и сложил мои вещи, а