понимал, что нужно делать дальше. Теперь, по крайней мере, знал. Количества энергии должно хватить. Главное снова не отключиться и не предстать в самом ущербном свете.
Источник Тёмной Жизни… Самоисцеление…
Внутренний мир загрохотал по мановению мысли, а затем ошеломлённые Лазаревы оказались свидетелем того, как ужасающее увечье вспыхнуло тёмно-изумрудным всполохом и начало медленно восстанавливаться. Через полминуты от свежей раны осталась лишь белесая полоса на коже и остатки засохшей крови. Правда, обильная испарина пота выдала моё ослабленное состояние с потрохами.
— Влад, если нужно еще, то я…
— Не надо. Достаточно и этого, — спокойно отозвался я, с отрицанием глядя на очередной протянутый стихийный камень, и между делом начиная неторопливо стягивать с постели ватные ноги.
На помощь тотчас ринулась Лика, но хватило краткого взгляда, чтобы остановить её от опрометчивых действий.
— Благодарю за помощь, но я… сам справлюсь. Привык уже, — упрямо изрёк я, а затем на покачивающихся ногах медленно выпрямился и за секунду сравнялся в росте с Марриузом и хранителем Земли.
Правда, из-за костлявого состояния тело ощущалось до безобразия хлипким. На секунду воцарилась гнетущая тишина. Несколько секунд я играл с ним в гляделки, после бросил теплый взор на Фьётру, глаза которой изнывали от тревоги, а потом невзначай покосился на неё.
Хотелось мне того или нет, но отныне она оказалась не той тщедушной тенью. Сейчас передо мной предстала полностью здоровая, статная и до дурного прекрасная женщина. Ни следа от былой бледности и болезненного вида. Вот только взгляд… взгляд у неё по-прежнему был печален.
Что ж, по всей видимости, мои старания окупились с лихвой.
— Во-первых, спасибо, что удерживали моё тело на этой стороне, — нехотя изрёк я, глядя на княгинь, а после встретился глазами с ним. — Во-вторых, я еще раз благодарю тебя за то, что спас Фьётру. В-третьих, — мой взор вновь упал на неё. — Мой долг уплачен. Она исцелена. В-четвертых же… — на миг я осекся и загнав гнев и раздражение в глубины разума, тяжело выдохнул. — Давайте приступим к окончательному расчету. Я выслушаю вас и вашу историю, а после… после я уйду вместе с Фьётрой, как мы и договаривались.
Лазаревы хоть и пытались тщательно скрыть своё ошеломление после моих заключительных слов, но удавалось у них это с большим трудом.
— Это я должен говорить тебе спасибо за то, что спас Инарэ, Влад, и за то…
— Зови меня Ранкар, — сухо отметил я, невольно поморщившись и тем самым перебив хранителя, а руки женщины нервно сжались в замок. — И не стоит благодарностей. Я всего-навсего расплатился с тобой за услугу. Отныне мы в расчете. Почти в расчете.
— Да, — усмехнулся удрученно он. — В расчете.
Правда, уже через мгновение всю грусть с его лица, как рукой сняло. Хранитель Земли внезапно разом окинул своё семейство взглядом, а после, тяжело вздохнув и поманив меня следом, шагнул за двери.
— Следуй за мной… Ранкар. Я расскажу тебе всё, что ты обязан знать.
Не успел я проделать и пары шагов, как Фьётра оказалась рядом и заботливо подставила своё плечо, крепко обвив своими пальцами мою ладонь.
— Мы, — вдруг ударил мне в спину печальный голос. — Мы с Зеантаром вместе всё тебе расскажем…
* * *
Альбарра.
Аронтир. Внутренние земли.
Край Соприкосновения.
Храм Соприкосновения.
Чертог Аххеского пантеона.
Некоторое время назад…
— Значит, мелкий ублюдок прятался в Инферно, — взбешенно пробасил Арес, глядя в одну точку перед собой. — Информация достоверна?
— Достоверней некуда, — угрюмо произнес бог Смерти, вставая рядом с братом. — Если молва не лжет, он успел прикончить одного из архидемонов.
— Тем лучше для нас, — фыркнул угрожающе бог Войны. — Инферийцы давно докучали смертным. Вот и объявим поход.
— Война? — осведомился вдруг Танатос и с мрачным видом покосился на то, что отныне стало его рукой.
— Война…
Глава 24
Прошлое, что влияет на будущее…
Аронтир. Внутренние земли.
Край Соприкосновения.
Храм Соприкосновения.
Чертог Аххеского пантеона.
Некоторое время назад…
— Война? — осведомился вдруг Танатос и с мрачным видом покосился на то, что отныне стало его рукой.
— Война…
— КАКАЯ, БУДЬ ВЫ ОБА ПРОКЛЯТЫ, ВОЙНА⁈ — вышла из себя до сих пор помалкивающая Темида, взбешенно вскакивая с трона. — ВЕЧНО ВЫ ВСЁ ХОТИТЕ РЕШИТЬ РЕЗНЁЙ! ЧТО ТОГДА, ЧТО СЕЙЧАС! ЗАЧЕМ⁈ ЗАЧЕМ ВСЁ ЭТО⁈ ВАМ НАПОМНИТЬ, ЧЕМ ЗАКОНЧИЛАСЬ ВАША ПРОШЛАЯ БОЙНЯ? Вам напомнить к чему нас привела твоя жажда крови, Арес? А алчность Зевса и Посейдона? Напомнить к чему пришел Север из-за влияния Одина и Тора? А что стало с Иерихоном из-за Сета и Сехмет? А что насчёт буйства Энлиля и Нергала⁈ Ваша зависть! Ваша алчность! Ваша злоба! Ваш страх и ваши предрассудки привели к войне с Вечными! Они ничего нам не сделали. Они нам не угрожали. Они просто хотели мирно сосуществовать. Их мир пал точно так же, как и наши прошлые миры, но вы все опасались их! Вы боялись, что рано или поздно они возжелают большего. И к чему это привело⁈ — надрывалась сердито женщина, глядя на угрюмых соратников, которые оказались недовольны услышанным. — К ЧЕМУ⁈
— Темида, не забывай, что мы на одной стороне, — угрожающе прохрипел Арес. — Не забывай, что мы…
— НЕТ! — рыкнула раздраженно оберег Справедливости, впадая в крайнюю степень исступления. — Это ты ЗАБЫЛ! Забыл, что с вами сделали Вечные после первой атаки! Забыл, как умирал Зевс, Посейдон и Гермес! Да вас же разгромили как несмышленых детей! Еще тогда я твердила вам, что война не нужна. Вспомни, как мне с остальными пришлось вынужденно вступать в ту безумную войну! Мы не хотели, но вы нас вынудили, ведь Пятую Династию уже было не остановить. Лишь НАШИМИ общими усилиями их удалось победить. Из-за вас я запятнала руки кровью невинных! Из-за вас я поступилась собственными принципами Справедливости, которые оберегала столетиями.
— ХВАТИТ! — свирепо заревел озлобившийся бог Войны и за долю секунды стал выше на целую голову.
— Что⁈ Не нравится? — ядовито осведомилась Темида, не уступая собрату в росте. — Правда глаза колет⁈ Чего ты боишься, Арес⁈ ЧЕГО⁈ ИЛИ МОЖЕТ КОГО⁈
— Я не боюсь! НИЧЕГО НЕ БОЮСЬ И…
— Хватит врать! — грубо перебила того женщина. — Ты боишься одного мальчишку, которому нет даже и тридцати лет! Боишься, что он станет сильнее и придёт не только за тобой, но и за всеми нами.
— Я БОГ ВОЙНЫ! Я НЕ БОЮСЬ ЖАЛКОГО СМЕРТНОГО! НЕ БОЮСЬ КАКОГО-ТО ВШИВОГО ВЫРОДКА!
— Тогда для чего ты устроил охоту? — с издёвкой осведомилась Темида. — Твой страх заразил и остальных оберегов. Теперь его ищут повсюду.
— Он угроза! — стоял на своём мужчина. — Угроза для
