команду в прихожей, направился к двери, расположенной слева от лестницы, напротив выхода из дома. За ней находился коридор с несколькими дверьми, но меня интересовала та, что виднелась в конце коридора. Быстрым шагом пройдя весь коридор открыл нужную дверь. Спустился по короткой лестнице вниз, оказавшись в тупике. Точнее, возле стены из неизвестного мне чёрного камня. Приложив ладонь к этому камню, подал в него ману. Ответ почувствовал почти сразу — что-то… энергетическое, но не мана, вошло в тело через ладонь, прошло по всему телу и вернулось обратно в камень, после чего он поменял цвет с чёрного на белый и утратил всякую плотность. Оставалось просто сделать шаг, проходя сквозь кажущийся монолитным камень.

На той стороне меня встречал знакомый круглый зал с несколькими креслами и столами. Свет здесь был, кажется, чуть ярче, чем в остальном доме, и никак не регулировался. Ну и запах леса, что в замкнутом пространстве библиотеки вызывало странные чувства. Осмотревшись, отметил для себя, что все десять дверей, расположенных вдоль зала, были закрыты. Нет, так и должно быть, но у меня в семье почему-то всегда находился кто-то, кто забудет закрыть за собой дверь. В библиотеке это тоже работало.

Тряхнув головой, отгоняя воспоминания, прошёл в центр зала, где стоял небольшой круглый стол с единственной металлической ножкой, которая, казалось, росла прямо из пола. Единственный предмет интерьера здесь, который является частью библиотеки. Остальные кресла и столы сюда притащили Романовы. Обычно этот стол пустовал, так как не является столом в привычном понимании. По факту — это пульт управления системами библиотеки. Ну и каталогизатор. Сейчас же на нём лежали три тонкие книжицы. Две — друг на друге и одна чуть в стороне. Её я первой и взял в руку.

«Инструкция управления системами библиотеки Романовых-Скорце».

Ясненько, это мне пригодится. На обложках двух других книжек было написано «Пощёчина» и «Принятие». Почему-то мать вспоминается и её название моих техник. Открыв верхнюю книжку прочитал введение, отчего брови непроизвольно поползли вверх.

«Боевая техника Романо „Пощёчина“. Девять Звёзд».

Девять.

Сердце резануло болью. Даже предок смирился с тем, что не поднимется выше восьми Звёзд, а вот родители думали иначе.

Девять, с-с-сука… Боги, сколько же веры было в людях по отношению к Алексу? А этот придурок всё похерил. Ладно, не всё, порталы он всё-таки закрыл. Но, блин…

Открыв последнюю книжицу, прочитал введение. И вновь брови поползли вверх. Казалось, чем ещё могли удивить родители после девятизвёздочной техники? Оказывается, могли. Да так, что я несколько секунд не мог опустить брови, при том, что пытался.

«Боевая техника Романо „Принятие“. Десять Звёзд».

Это уже за гранью разумного. Десять Звёзд не более чем легенда. Не могли родители верить, что я достигну такого уровня. Пролистав первые страницы, сразу открыл последнюю. Ага. Вот.

«Техника экспериментальная, сын, помни об этом», — прочитал я строки, написанные почерком отца. — «Созданная скорее из любопытства. Теоретически всё должно сработать. Я понимаю, что ты сейчас удивлён, я тоже считаю, что невозможно сформировать десять Звёзд, но… обходные пути имеются. Друг отца, твоего деда, создал один такой путь. Загляни в хранилище и найди зелье Фантомная Звезда. Почти все уровни доступа я сбросил, так что туда может зайти любой, в чьих жилах течёт кровь Романовых-Скорце. И ещё, я, конечно, перестраховываюсь, но всё-таки помни — пить зелье надо после формирования девятой Звезды. Думаю, с твоим упорством, шансы на это есть. А если вдруг не сможешь… Что ж, для этого мы с твоей мамой создали технику девяти Звёзд. Пользуйся на здоровье. Люблю тебя, сын».

Пф-ф-ф… Устал я что-то. Морально устал. Знал, что посещение особняка будет непростым, но как-то… слишком уж сильно по эмоциям бьёт. Ладно. Прорвёмся. И это…

— Спасибо, пап, — пробормотал я. — Немного с опозданием, но с удовольствием воспользуюсь. Как только девять Звёзд сформирую.

Да уж. Я знал, что посещение родового особняка обязательно, но даже в самых смелых мечтах не рассчитывал на найти здесь столько всего. Главная задача, стоящая передо мной — это библиотека. Её необходимо забрать. А тут на тебе — две мощные техники на вырост, хотя со второй всё непросто, и журнал разработок матери. Правда, последнее в реальной жизни неприменимо. Я в прошлое отправиться не смогу, а поручать это кому-то другому… Нет, считайте меня жадным пугливым ублюдком, но журнал матери я никому не отдам.

Чёрт с ним, проехали. Где там у нас хранилище? Я… предок там никогда не был, даже к двери самого хранилища лишь один раз подходил, и то в детстве, так что… Инструкция мне в помощь. Предок вообще библиотеку только в детстве активно посещал, когда ещё не потерял надежду стать магом, так что давненько это было. Ну а после поступления в академию ему требовались несколько иные знания. В месте предназначенном исключительно для магов, информация хранилась довольно специфическая.

Ну а потом война началась и на родовую библиотеку предку было тупо плевать. Он и дома-то редко бывал.

Хранилище нашёл быстро, благо небольшие таблички возле дверей и инструкция с картой не позволили бы заблудиться в этом, прямо скажем, огромном месте. Не Главная имперская библиотека, конечно, но тоже впечатляет. Само хранилище тоже было немаленького размера, примерно такое же, как во дворце Брини. И такое же пустое. Ладно, не такое же, но проведя быструю ревизию, не нашёл ничего боевого. А остальное… Зелья, которые надо разбирать, пара десятков артефактов с брошюрами, которые надо читать, пара сундуков с золотыми монетами… Надо бы не забыть о них. Несколько слитков металла, из которых я узнал только мифрил… Которого в Лаборатории хоть жопой ешь. В общем, в хранилище что-то было, но прямо сейчас это всё не нужно.

Забрав зелье, стоящее отдельно ото всех на бумажке с названием, осмотрелся, вздохнул, покачал головой и направился на выход.

Выйдя из библиотеки развернулся, глядя на каменную плиту, вновь ставшую чёрной. С помощью инструкции провёл магические манипуляции по консервации, несколько раз прикладывая ладонь к разным местам плиты, а когда закончил, стал свидетелем того, как стены и потолок расходятся в стороны, освобождая ту самую плиту от своей хватки. Уж не знаю, как предполагалось перевозить эту каменюку, но я просто затянул её в пространственный карман души.

Поднявшись по лесенке, остановился. В голову пришла интересная мысль — я либо выживу и тогда всё нормально, либо сдохну. В последнем случае мир потеряет всё, что хранится в моей душе, но… Мне-то какое дело? Что моё,