— Она посмела прикасаться к тебе… в тех местах, которые предназначены только для меня! — сдавленно произнесла Лара. В её голосе пылал гнев, а в глазах ярость. Если бы взглядом можно было сжечь копьё, от него осталась бы пыль. Вот тогда я и понял: Лара в гневе страшна.

* * *

С первыми лучами солнца мы собрали наши скромные пожитки, аккуратно разделив их на «в поход» и «оставить на хранение». Хорошо, что в Палате Исследователей оказалась система хранения, что-то вроде сейфа и гардероба одновременно. Больше никаких мешков с грязными носками под кроватью. Оставлять гостиничный номер было немного грустно. Он был крошечным, но стал нам домом. Пусть и временным. Возможно, когда-нибудь получится купить настоящий дом… но точно не в этом городе. Чем дальше от Калиндры — тем лучше.

Экипаж уже ожидал нас на площади, и, к моему удивлению, это была не обычная повозка с деревянными лавками, а самая настоящая карета. Полированное дерево, резные панели, даже шторки на окнах — если не знать, куда мы едем, можно было бы решить, что нас ждёт бал, а не граница воюющих держав. Внутри уже сидели Волк и Элиза. Карета имела багажный отсек сзади, куда мы сложили вещи, и мягкие сиденья внутри — роскошь, по местным меркам.

— Я смотрю, нас решили прокатить с комфортом, — заметил я, плюхаясь на место напротив Волка.

— Не обольщайся, никакой амортизации тут всё равно нет, — усмехнулась Элиза. — Жопка будет подпрыгивать от каждого камня.

— Сколько нам ехать до лагеря? — уточнил я, пока карета ещё не начала движение.

— Два, может три дня, — ответила Лара, устроившаяся рядом. — Погода хорошая, дорога тоже.

Карета резво двинулась. За окном проплывали картины, которые могли бы стать фоном для любой фэнтезийной открытки. Золотые поля пшеницы, аккуратные домики с черепичными крышами, копошащиеся крестьяне, возы с товаром. Воздух был чистым, даже пах чем-то… настоящим. Возможно, смесь свежей земли, древесной смолы и свежеиспечённого хлеба. А над всем этим висел Валтирон — гигантская планета, словно немой свидетель нашего путешествия.

— Слушай, Лара, — вдруг сказала Элиза с самой невинной миной на лице, которая ей явно не шла. — А когда у вас будет свадьба?

Я, на тот момент жующий кусок вяленого мяса, поперхнулся и закашлялся так, будто проглотил не мясо, а гоблинский сапог.

— Свадьба? — Лара склонила голову набок, как любопытный котёнок.

— Ну да, вы же теперь… эм… вместе. В вашем мире есть всякие обряды? Клятвы, ритуалы, белые платья… кольца из маны?

— Да, конечно… — замялась Лара, глаза её забегали. — Просто… этот вопрос застал меня врасплох. Мы не обсуждали это…

— Не тебя одну, — прохрипел я, вытирая слезу из глаза. То ли от кашля, то ли от неожиданности вопроса.

— По эльфийским традициям такое возможно, но никто не согласится провести обряд ниварне. А людские зависят от местности. Даже в каждой деревне свои обычаи, — начала объяснять она, явно стараясь сосредоточиться на академическом ответе. — Конечно… я бы хотела. Но вдруг Алистар… захочет… ну… жениться на другой?

— Что за чушь⁈ — хрипло воскликнул я, горло ещё болело, но меня, похоже, проигнорировали с той же лёгкостью, с какой игнорируют рекламу «абсолютно бесплатной» игры.

— Действительно, а вдруг. Он симпатичный, добрый, загадочный… — начала перечислять Элиза, подмигивая. — Жених на расхват.

— Я вас тут, между прочим, слышу, — пробубнил я. — И вообще, я, вроде как, однолюб.

— Вроде как, — с хитрой улыбкой повторила Элиза. — Ты даже сам не знаешь, чего хочешь.

— Мда, — пробормотал я, прикрыв глаза и откинувшись на спинку сиденья. — А ведь нам ещё два дня ехать…

Лара смущённо прижалась ко мне. А я подумал: «Вот бы карета перевернулась, чтобы тема разговора поменялась». Но, увы, даже на ухабах судьба была милосердна.

— Вторую жену я ещё готова принять, но если он сделает её главной… я этого не вынесу.

— В смысле⁈ — хором воскликнули мы с Элизой и Волком.

— Лара, у вас что, многожёнство в порядке вещей? — с приподнятой бровью уточнила Элиза.

— Ну, да, как и многомужество, — ответила Лара так буднично, будто говорила о погоде. — Дети от разных родителей рождаются крепче, а разные родители могут воспитать множество полезных качеств. Это нормально. У госпожи Калиндры, например, трое мужей.

— Подожди, — Элиза замахала руками. — То есть ты готова жить с тем фактом, что у Алистара будет ещё женщина⁈ И ты не заревнуууешь⁈

— Почему не заревную? Наверное, буду… если он приведёт её без моего одобрения, — Лара слегка нахмурилась, задумалась. — Просто… не знаю, как объяснить. Наверное я бы хотела лично её одобрить и быть в его сердце всегда первой.

«Они… они это всерьёз?» — мысленно задал я вопрос в пустоту, потому что никто не удосужился спросить меня, сидящего рядом, между прочим, согласен ли я на такие порядки. Я взглянул на Волка, похоже, он пребывал в том же трансе, что и я. Вероятно, его внутренний моральный компас пытался достучаться через пелену культурного шока.

И давайте будем честны: девять мужчин из десяти, услышав такое, устроили бы победный танец. Практически каждый мечтал когда-то о «тройничке». Но, я не уверен, что это подойдёт мне. Не потому что скромняга, а просто… мама меня не так воспитывала, как бы я ей в глаза посмотрел? И, если уж начистоту, одной Лары мне хватает с головой, как в плане чувств, так и в плане выносливости. Двух не потяну!

— Да и кто бы согласился на такой странный брак между человеком и ниварной… — подытожила Лара, будто ставя крест на своих желаниях.

— Например, я? — выпалил я раньше, чем мозг успел нажать на тормоза. — Чем сильнее ты веришь в предрассудки, тем больше даёшь им власти над собой.

— Алистар прав! — подхватила Элиза, положив девушке руки на плечи. — Ты красивая, умная, и вообще: у тебя есть всё, чтобы быть счастливой. Ты взяла лучшее от двух рас!

— Именно так, — поддержал я. — И… я не знаю, насколько это важно, но я согласен буду на любой обряд. По любому обычаю. И никаких других жён.

«Боже, кто меня за язык тянул⁈» —