— Ой! — тот от неожиданности выронил телефон, и стекло в нём хрустнуло. Затем перехватил швабру, но умудрился упасть через неё.

— ХР-Р-РУП! — та треснула напополам.

— Эт-то что такое⁈ — уборщица возникла за спиной Никольского. Нависла над ним горой. — Вы что наделали?

— Я… я не хотел сломать. Это она всё, — дружок Николького показал в сторону Юленьки.

Толпа девок рассосалась, и Никольский мгновенно испарился, подальше от внезапно появившегося конфликта.

— Как тебе не стыдно! — упёрла руки в боки упитанная уборщица. — Девочек обвинять! Фамилия как твоя?

— Шелепов, — пробормотал пацан.

— Напишу на тебя жалобу, — пообещала женщина, забирая сломанный инструмент. — Будут твои родители оплачивать, причём в десятикратном размере…

— Ну не надо, пожалуйста, — побежал за ней шакал Никольского. — Я не специально.

— Все так говорят… — бурчала уборщица.

Они зашли за угол. Мы же огляделись.

— Это можно расценивать, как победу? — спросил меня Мишка.

— Да, можно сказать, мы победили, — кивнул я.

— Ффух, неужели я выдержала и никого не покалечила? — выдохнула Юленька, делая несколько глубоких вдохов и выдохов.

— Да, ты справилась, — я выставил ладонь и бестия, подпрыгнув ударила по ней своей ладошкой.

И Мишка мне дал пять. В общем, и в этот раз мы отразили коварный выпад Никольского.

Ему остался день. Всего день, чтобы попытаться вышибить меня из школы. Иначе его слову перестанут верить. И коллектив начнёт отворачиваться от лидера. Он станет уже бывшим.

Конечно, все примкнут ко мне. Они не слепые. Мы каждый раз побеждали, и это видели многие. А кто не видел — тот слышал. Все хотят быть в команде победителя. Зачем им неудачник, который только треплет своим языком?

И когда я с этим самоуверенным засранцем поменяюсь местами — тогда и можно будет выдохнуть.

А пока — наблюдаем и держим ухо востро.

Последний урок биологии пролетел быстро. Мы снова посмотрели фильм про диких хищников в Африке. Не впечатлило. Любой мой питомец был гораздо опасней любого льва и крокодила вместе взятых.

После занятий, на удивление, меня забрали родители.

— Серёга, мы решили поехать в торговый центр, — объяснил батя, когда мы оказались в автомобиле.

— Да, там и пообедаем, — довольно хихикнула маман. — Есть в «Метрополисе» отличное кафе. Прям изумительно готовят.

— А что мы там забыли? — спросил я.

Вообще-то, я не рассчитывал на поездку. Настроился на очередную тренировку. Но видно, родители решили сюрприз какой-то сделать.

— Мы решили прикупить пару костюмов, — подмигнул батя. — А тебе тоже… одну большую коробку. Но не скажем, что там будет.

— Это пока секрет, — засмеялась маман. — Но тебе понравится.

Нахер такие секреты! Я терпеть не мог ждать чего-то. Что могло быть в некой большой коробке. Да что угодно, мать его! Что угодно, в том то и дело. Но родителям будто нравилось издеваться надо мной.

Я сжал губы, нахмурился. Ладно, чёрт с вами, подожду. Так и быть.

— Смотри, как Серёжа недоволен, — посмотрела на меня маман, когда мы тронулись в путь-дорогу. — Может, расскажем?

— Нет, на то и сюрприз, — хмыкнул батя.

Ага, давайте. Издевайтесь дальше над ребёнком.

Доехали мы быстро. Батя пролетел пару улочек, выезжая на главную. И вот оно, здоровенное здание торгового центра.

И парковка там была необъятной просто! Правда, вся забита машинами. Мы кое-как нашли место поближе к входу.

Затем прошли через вращающиеся стеклянные двери, поднялись на эскалаторе, и я заметил длинный коридор, по бокам которого были размещены небольшие магазинчики.

Мы прошли почти целиком, и батя подвёл меня к входу в помещение, внутри которого было полно больших кубиков, различных конструкторов, два мелких домика, в которых я мог лишь сидеть, три столика со стульями и дофига ещё каких-то деталей.

— Серёжа, подожди нас здесь, в игровой, — предложила маман.

— Мы скоро, — подмигнул батя. — Смотри, сколько здесь всего! Точно не заскучаешь. Только не уходи отсюда, хорошо?

Я категорично посмотрел на него.

Ты уверен? Как по мне, здесь полная херня.

Но я согласился. Если только недолго — могу подождать.

— Ладно, даю десять минут, — встретился я с родителями взглядами.

— Ну, давай хотя бы пятнадцать, — попросила маман. — А потом тебя ждёт подарок.

Я кивнул. Только ради подарка уступаю. И только я это сделал, как родители умчались в ближайший магазин одежды.

М-да-а, вот же скука смертная. Ни одного ребёнка здесь не было. Так бы хоть с кем-то пообщался.

Я принялся вяло собирать пирамиду из здоровенных кубов. Поставил десятый, окинул взглядом пирамиду выше своего роста.

— Ну, что малец, привет, — услышал я сбоку до боли знакомый голос. — Вот мы и встретились с тобой.

У входа стоял Жирнов. За ним толпились трое бандитов и Самсон, который опасливо посматривал на меня. Да, встреча очень неожиданная. Тут не спорю.

Но нападать он не собирался. Здесь достаточно оживлённое место, и ему нафиг не нужны проблемы.

— Что тебе нужно? — холодно посмотрел я на авторитета.

— Что нужно? — блеснул своей золотой коронкой Жирнов. — У меня есть к тебе отличное предложение.

Глава 20

Я никак не отреагировал на слова авторитета. Лишь присел за небольшой детский столик.

Жирнов немного напрягся, довольная улыбка исчезла с его лица.

— Ты просто поразил меня, малой. Развалить мою лучшую бригаду за пару минут… Это очень круто, — нервно хохотнул он. — Поэтому я предлагаю тебе поработать на меня. И, возможно, я прощу тебе миллион, который ты украл.

— У меня тоже есть предложение, — иронично улыбнулся я.

— Так, слушаю, очень интересно, — Жирнов присел за стол, маленький стульчик под ним жалобно скрипнул.

— Ты мне отдашь ещё миллион, — продолжил я, пристально посмотрев на авторитета. — И тогда я обещаю, что не буду натравливать на тебя питомцев.

В глазах Жирнова мелькнули опасные искры. Он вскочил со стула, отшвырнул его ногой в угол.

— А ты не оборзел ли, сопляк⁈ — зарычал он, побагровев.

— Моральная компенсация за нападение, — пожал я плечами. — Вполне справедливо, я считаю.

— Я прощаю тебе твои слова. Ты ещё пацан… несмышлёный, непуганый… — оскалился Жирнов. — Поэтому ещё раз подумай над тем, что я сказал.

— У