Когда боец освобождался, он подрубал или калечил колени упёршимся в преграду тупым зомбакам и такие уже не были так опасны.

Щит исчезал, зомби падали или назад или вниз к защитникам, оставалось им пробить голову. Случались и накладки, потому то многие были покусаны за ноги.

Киркот же был просто счастлив. Как ребёнок, дорвавшийся до месячного запаса печенья.

После дурацкой неудобной дубинки, получил убойный зачарованный дротик, пробивавший без усилий всё и вся, и чудо-навык Ослепления. Парень временами останавливался отдышаться и в этом время широко улыбался.

Покачал головой, простоват он всё-таки. Ну, а чего ожидать от парня, который устроился работать в колл-центр?

С другой стороны, завидую ему, есть такое. Тоже хочу наслаждаться моментом и ни о чём не думать.

Но напротив мне совсем не до веселья. Я был подавлен. Мы не сможем тут пройти. Надо отступать.

Со своим артефактом Острого зрения видел далеко в слабо освещённом зале. Очень много за баррикадой кадавров. Никогда так много не видел тварей в таком маленьком пространстве.

Несколько сотен тесно набились и стояли впритык плечом к плечу. Бесчисленное множество белеющих лиц смотрело на меня, большая часть зомби при этом была скрыта во мраке. Приблизиться им мешали наваленные горы изрубленных тел.

До нашего прихода слышал краем уха спор, что надо закидать эту толпу коктейлями Молотова, но, к счастью, Черкес запретил. И так было тяжело дышать, вентиляция похоже отрубилась вместе с электричеством или взрыв что-то повредил. Или банально не справлялась с вытяжкой.

И это было проблемой гораздо серьёзнее числа кадавров.

Потолок заволокло дымом, воздух был спёртый, влажный и мерзкий от металлического привкуса крови и аромата химии. От этих запахов уже начала кружиться голова и появилась резь в глазах.

Влага в воздухе не столько от дыхания и пропотевших людей, сколько от кровавой взвеси, щедро разбрызгиваемой во все стороны. Под ногами аж хлюпает от натёкшей крови.

Газоанализатор в интерфейсе мигал в плашке виджетов жёлтым цветом. Первый раз он выдал предупреждение.

Значок кислорода O2 я понимал, а вот остальные буквы/цифры для меня темный лес. В общем, процентное содержание кислорода сейчас было 18 %. Сколько мы тут продержимся с таким процентом кислорода, неизвестно. И какая должна быть норма, тоже не обращал раньше внимания.

Помимо низкого кислорода, зомби выделяли неприятный химический запах или газ. Этот запах напоминал ацетон, используемый в строительстве. Он перебивал даже запахи копоти, сгоревшего масла и резкий запах бензина от факелов.

На открытом пространстве запах ацетона почти не чувствовался, но тут тварей скопилось немеряно и он бил в нос всё сильнее. Через несколько минут люди начали кашлять от его концентрации.

Удушливая атмосфера не даст здесь долго находиться.

Люди заметно притормозили, лишь рабы размеренно и без устали махали железками. Даже на зомби такой воздух начал сказываться отрицательно, видимо они всё-таки дышали и также нуждались в кислороде, я заметил, что их движения замедлились, они стали более неуклюжими.

Надо отступать, людей у реактора не спасти, к сожалению.

Я дал команду к отходу, первым делом отправив назад пацанов.

В этом время в интерфейсе часто замигало красным оповещение. Что? Газоанализатор вспыхивал красным. И дело было не в кислороде, которого было уже 17 %. Ниже раскрылась простыня сообщения.

* * *

Внимание!

Код тревоги: H225/IIA-T1!

Обнаружено превышение ПДК паров CAS № 67−64−1.

Уровень: 2,9 % объёма воздуха — взрывоопасная атмосфера!

Рекомендуется немедленная эвакуация и отключение источников воспламенения.

Задействован автоматический протокол. Проверка систем вентиляции, сигнализации, блокировка электросети, источников плазмы, гравитации, ультразвука, защитных генераторов, биохимических реакций со спорами грибов%%: №«!:»… сбой протокола.

Каналы связи: недоступны.

Персонал: недоступен.

Сбой подключения к системам навигации.

Точки доступа кластера: отсутствуют.

Фрагмент: не идентифицирован.

, пУ%: №%, сбой программы восстановления протокола.

Отмена автоматического протокола.

* * *

Не читая всё, ухватил доминанту текста сразу: взрыв, пламя.

И заорал, спрыгивая с холодильника и кидаясь на пол:

— Факелы бросай в зал и ложись! Всем лечь! Берегись! Дед, щит на Вику!

Рабов успел отозвать, когда над головой жахнуло, меня вдавило в пол, открытые участки тела опалило жаркой волной.

Раскрыл рот, сделал судорожный вдох и почувствовал, что задыхаюсь. Дышать было нечем! Огонь сжёг остатки кислорода. Я замер, больше не делая попытки вдохнуть вонючий горячий воздух. Привычно взял в себя в руки, чтобы справиться с паникой. Волноваться нельзя, это повышает сердцебиение. Эмоции в сторону, я просто машина, следующая программе выживания.

Рядом Киркот продолжал хватать ртом воздух… а потом потерял сознание.

Газоанализатор орал, что вокруг скопился угарный газ и какие-то токсичные продукты горения.

Задержав дыхание, встал. Голова сильно кружилась.

Схватил валяющихся в отключке Киркота и деда за ноги и потащил вслед за Сантой в коридор. Пожарный тащил девушку на плече, руки у неё болтались, она тоже была без сознания.

Над головами под потолком бушевал огонь, на стенах полыхали языки пламени, горели какие-то картины или деревянные фрески, не знаю, но первая жаркая волна уже прошла, файер-шоу сходило на нет.

Мы ввалились в коридор и прошли как можно дальше от зала. Я рухнул на живот, одновременно и кашляя и втягивая широко раскрытым ртом живительный воздух. У пола он был. Мерзкий, но им можно было дышать.

Но Санта меня схватил за ворот и приподнял.

— Не дыши внизу… тридцать сантиметров! Внизу всякая дрянь.

Можно дышать, какое счастье, что можно просто дышать, это были все мои мысли первые секунды.

Чуть придя в себя, мы с Сантой потащили наших бесчувственных товарищей дальше. Огненное зарево со спины освещало дорогу.

Пацанов, как и людей рядом, откинуло вглубь коридора взрывной волной, но никто сильно не пострадал. Они нам помогли.

Потом подбежал Вардан и постепенно привёл всех в порядок, усадив у стенки. На уровне головы кислорода было очень мало, но полусидя можно было нормально дышать.

Впереди зажгли заново погасшие факелы, стало лучше видно.

Мимо прошагал один из Неспящих — Дакота. Он крутил в руках меч и невозмутимо посвистывал.

Руки в перчатках, обмотаны грязными бинтами, лицо закрывала почти полностью футуристическая маска с окулярами на месте глаз, из-под маски выглядывают тоже бинты, затягивающие шею. Смотрелся он в огненных отсветах весьма впечатляюще. Какой-то герой мира апокалипсиса.

— Там нечем дышать, — прохрипел ему в спину.

— Не проблема, бро, — глухо сказал Дакота, обернувшись.

Парень постучал пальцем по своей маске и двинулся дальше. На спине у него был объёмистый рюкзак.

Наверное, пошёл проверять как там зомби отсутствие кислорода переносят. Судя по всем, переносят