Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 56

Увы, мир так и не узнал, каким я был гранатометчиком: крутым убийцей вертолетов или позорным мазилой. Потому что севшая на площадке винтокрылая машина никуда затем не взлетела. И вообще, стрелять по ней у нас вдруг отпала всякая надобность…

Не успел еще Остап проорать все ругательства, какие он хотел адресовать минам «клеймор» и ускользающему от нас Ши Хэ, как вдруг на площадке грянула такая бешеная стрельба, что Рында от неожиданности даже умолк на полуслове. А это, надо заметить, было редчайшим явлением, ведь когда он взрывался бранью, заткнуть его было немногим проще, чем извергающийся гейзер.

В кого могли стрелять головорезы Чаки, если морпехи больше не представляли для них угрозы?

А ведь стреляли не только они, но и в них. Точнее говоря, их выстрелов было вообще не различить за грохотом как минимум трех пулеметов – судя по звуку, это были или ПКМС, или их китайские аналоги. Из такого оружия Триады по нам не стреляли, так что пулеметы эти, не иначе, прилетели сюда на вертолете. А затем были пущены в ход против хозяев, правда, пока неясно, кем и почему.

Невидимая морпехам и мне перестрелка позади отеля продлилась от силы секунд двадцать. И завершилась, кажется, еще до того, как вертолет коснулся шасси площадки. А когда он приземлился, его двигатель тут же начал сбавлять обороты и в конце концов был полностью остановлен.

– Или мы влипли, или мы влипли по-крупному, – произнес Рында в наступившей тишине. Которая не была полной, так как с площадки в холл продолжали долетать голоса и всевозможные шумы. Говорили на китайском, что было как раз неудивительно. Удивительно было то, что победители вели себя чересчур спокойно, хотя они наверняка знали, что в отеле все еще находились зачинщики этой войнушки.

– Эй, Люгер, ты здесь?! Ты еще жив?! – перейдя на английский, наконец-то обратился к нам тот, кто, видимо, верховодил этими китайцами.

– А кому он понадобился?! – откликнулся вместо меня Рында, продолжая на пару с Вэем удерживать позиции в холле.

– Это Гуань! Гуань Шао! – представился свалившийся с неба гость. – Выходите, поговорим! Не бойтесь, мы не станем в вас стрелять. Только пообещайте, что вы тоже опустите оружие и не откроете по нам огонь.

– Гуань Шао?! Вот как?! – удивился Остап. После чего дал Тану знак, чтобы тот сбегал в гараж и привел меня. Если, конечно, я не пал смертью храбрых в том бою, отзвуки которого долетели снизу до морпехов. – А что стало с этим долбаным Чаки?!

– Минуту назад он отправился к праотцам вместе с Портосом и остальными, кому не повезло оказаться рядом с ним, – ответил братец томящегося в плену у Забияки Жэня.

– Чего-чего?! – еще больше оторопел капитан. – Так ты это… и правда, что ли, убил своего босса?

– Чаки мне не босс, – уточнил Гуань. – Хотя сам он считал иначе и думал, что у него есть власть помыкать Шао. Но все эти мерзости остались в прошлом. Из-за Чаки и его дурацких разборок с вами мои братья угодили в плен к охотникам за головами. И те вымогают у меня сегодня просто чудовищную сумму! Впрочем, теперь она для меня – не проблема, ведь отныне и прииск, и отель, и все, что в нем находится, принадлежит нам! Так что Шао выражают вам свою глубокую признательность за то, что вы помогли нам улучшить наше материальное положение! Без вас мы с этой задачей совершенно точно не справились бы, серьезно!

– То есть ты утверждаешь, что не держишь на нас обиду за то, что случилось в Небраске? – переспросил Рында. – Как-то слабо в это верится!

– Да, не держу! Клянусь! В Небраске никто не погиб, и я согласен забыть о наших мелочных обидах после того, как вы сделали нас миллионерами!.. Ну где вы там есть? Давайте, выходите – мне уже надоело надрывать глотку.

– Здесь не пройти – прихожая заминирована, – ответил морпех, все еще не доверяя главе этой коварной семейки. – Здесь две радиоуправляемые мины, а может, и больше. И мы понятия не имеем, как отключить им детонаторы.

– Хм… Детонаторы, говоришь? – Гуань примолк, но ненадолго. – Тут в руке у Чаки какой-то пульт. Похоже, он-то вам и нужен. Сейчас, погодите минутку, разберусь, как он работает. А вы пока сидите и не высовывайтесь – вдруг я не ту кнопку нажму…

К тому моменту, как Гуань обезвредил мины, шанвэй пригнал наверх меня, а капитан ввел нас обоих в курс дела.

Верить клятвам Шао, особенно когда они только что предательски убили в спину своего босса, было крайне неразумно. И все же у нас не было выбора, так как их прилетело сюда на пузатом грузовом вертолете не меньше двух десятков. После чего они разбежались по всему отелю, как тараканы, ища недобитых Триад и туша огонь, что охватил несколько номеров на втором и третьем этажах. К счастью, участь подожженной нами Фредонии отелю не грозила. У Чаки нашлись огнетушители и работающие водяные помпы, с помощью которых Шао справились с пожаром за считаные минуты.

В общем, мы пораскинули мозгами и решили, что к пережитому нами сегодня риску можно добавить и встречу с Шао. Тем более что они не требовали от нас сдать оружие, хотя могли бы и потребовать на правах новых хозяев отеля. В итоге мы встретились с Гуанем на площадке, где валялись тела расстрелянных им остатков Триад, включая самого Ши Хэ и попавшего под раздачу бедолагу Портоса.

– Никаких обид! – повторил Гуань, вручая мне в качестве примирительного подарка дистанционный пульт управления минами. – А вот Чаки я бы с превеликим удовольствием помучил перед смертью. Но увы – захватить его живьем у нас не получилось.

– И как вам удалось все так ловко провернуть? – спросил я, обведя рукой заваленную трупами площадку. – Хочешь сказать, что вы случайно пролетали мимо и случайно подгадали удачный момент для сведения счетов с Ши Хэ?

– Конечно нет. Он решил улететь отсюда еще вчера, когда вы устроили заваруху во Фредонии, и приказал мне подогнать ему с утра вертолет. А в последние полтора часа он названивал мне не переставая, орал, чтобы я торопился и все такое. Чаки и раньше нас частенько доставал, но сегодня наше терпение окончательно лопнуло. И когда он позвонил мне в последний раз и сказал, что вы перебили его охрану и что у него осталось всего полдюжины бойцов, мы поняли: иного случая раздобыть денег для выкупа наших братьев нам не представится. Вот и раздобыли. Даже, как видишь, с процентами. Жаль только, что вам здесь ничего не перепадет, но вы не расстраивайтесь. Вместо этого я хочу предложить вам другую награду – нас! В качестве постоянных клиентов, которые будут покупать у вас большую партию семечек… ну, допустим, раз в четыре месяца. Сойдет такая компенсация за ваш сегодняшний риск?

– Хм… Дай-ка подумать… – Я почесал макушку и переглянулся с морпехами. – Да, кстати, а что вы будете делать с гарнизоном наемников на берегу и «крышей», под которой работал Чаки?

– Командир тех наемников – мой старый знакомый, так что с ним мы как-нибудь поладим, – улыбнулся Гуань. – А «крыше» абсолютно без разницы, кто присылает ей ее «платиновую» долю, лишь бы эта доля поступала регулярно и без задержек. Правда, после всего, что вы натворили, у нас возник дефицит рабочего персонала, но это временные трудности. Все решаемо и покупаемо. Что ж, семья Шао достаточно потрудилась на благо Америки! И заслужила награду в виде расширения нашего бизнеса и роста наших доходов. Настоящая американская мечта – ты ведь знаешь, что это такое?

– Наслышан, – кивнул я, начиная люто завидовать везунчикам Шао, добывшим свою «американскую мечту» нашими мозолистыми и пропахшими порохом руками. – И предложенные тобой условия нас устраивают. Но – только если ты выполнишь нашу встречную просьбу. Всего одну и совершенно не разорительную.

– Говори, я слушаю, – развел руками босс новоиспеченных Триад.

– Позволь нам забрать деталь нашего робота, которую вы с Жэнем отняли у нас в Омахе. И на этом – все. Большего не просим.

И я указал на железяку, что валялась рядом с трупом одного из головорезов. Судя по всему, он нес ее в вертолет по приказу босса, да так и не донес, изрешеченный пулями Шао.

– Деталь, говоришь? – Гуань подошел к процессорному блоку и потолкал его ногой. – Хм… И дорогущая же, небось, штуковина! Но вот ведь досада: единственного человека, которому я мог бы ее продать, мы только что пристрелили! А искать другого покупателя – это столько мороки, а у нас и без того теперь забот хватает… Ладно, Люгер, уговорил: забирайте свою железяку и катитесь отсюда вместе со своим роботом. И раньше, чем через четыре месяца, не возвращайтесь! Надеюсь, к тому времени мы выкупим Жэня и остальных наших братьев из плена и они тоже перестанут на вас злиться…

32

Всякий раз, когда я выезжал на земли Сухой Америки, меня переполняли примерно те же ощущения, что и моряка, сошедшего на берег после долгого плаванья. С той лишь разницей, что меня не качало из стороны в сторону. Вместо этого я продолжал испуганно озираться в поисках кишащих тварями болот даже там, где за много километров вокруг не было ни одного озерца, а порой и лужи. Что поделать – привычка! От которой, тем не менее, категорически нельзя было избавляться. Эта привычка всегда раздражала меня на западном побережье. Но зато на «мокром» востоке не раз спасала мне жизнь.

Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 56