— Ладно, я поняла что тебя не переспорить, — злится магиня. — Багровый Жезл сейчас у тебя, конунг Данила? — спрашивает она наконец-то прямо, без прелюдий.

Я улыбаюсь в ответ:

— Обожаю женщин, которые знаю чего хотят и не скрывают это.

— Хватит, конунг, — голос колеблющийся, — Мы с тобой вообще-то сейчас в конфликте…

— Да, — киваю, играя красной палкой, за которой гоняются и лорды-дроу, и, как оказалось, сами Организаторы. — Так что вы понимаете: даже если бы Жезл был у меня, я бы всё равно не сказал.

— Как ты вообще понял, что я замешана? — не выдерживает магиня.

— Сорт яблоневых саженцев, что мы с Лакомкой тебе подогнали, уникальный, — усмехаюсь. — И запах у них свой, ни с чем не спутаешь. Зря ты подкормила ими свою командующую.

— Да будто я сама рвалась, — вздыхает Магиня. — Она выпросила, глаза щенячьи сделала. Первозданная Тьма! — ругается. — Я же предупреждала его не вмешиваться!

— Поздно сожалеть, — подхожу к Насте и чешу ее за волчьим ушком, подобной ласки просит и Лакомка-ирабис, а там и Змейка подтягивается.

— Пожалей хотя бы своих жён! Я знаю, что они рядом с тобой!

— Жён? — переспрашиваю я и перевожу взгляд. Маша со Светой возбуждённо переговариваются о чём-то своём, явно не до войны. Чуть поодаль Камила задумчиво изучает узоры на гобелене, элегантно уперев ладонь в поясницу. А Лена и вовсе деловито общается по связь-артефакту с кем-то из магистрата Невинска, сверяясь по каким-то бумагам. Я усмехаюсь: — Да им вроде норм.

— Ох… — вздыхает Масаса.

— У меня есть встречное предложение. Леди, а давай лучше ты ко мне в коалицию. Обещаю — всё устроим по уму.

— Ты хочешь поставить регентом Зара?

— Это не точно… Да и какая разница кого? Ты же со мной договариваешься.

— А если твой Зар попытается пырнуть тебя, как недавно Ауста?

— Мой претендент будет полностью меня слушаться, — говорю твердо. — У телепатов с контролем людей все в порядке, уж поверь. И нам для этого не требуется взламывать их мозги.

Масаса давит:

— Вот этого-то я и боюсь, конунг! Мне не нужны процветающие Багровые Земли! Наоборот, они должны ослабнуть, чтобы Кузня-Гора схлестнулась насмерть с Багровым Властелином! — в запале проговаривается она.

— Зачем это вам?

— Багровый Властелин и Древний Кузнец — чудовища, которые должны умереть.

Я хмыкаю.

— Это не аргумент, леди. Оба они — может быть, и чудовища, но с веками слабеют. Хоттабыч не раз рассказывал, какими они были раньше — могучими, всесокрушающими. А теперь? Сидят по дворцам и не высовываются, разве что друг друга задирают. Багровый Властелин превратился в ленивую задницу, а Древний Кузнец — в затворника. Ради такой компании рушить целые империи — верх глупости. Тем более что рано или поздно оба полубога всё равно доживут до своей дряхлости и исчезнут сами.

Магиня отвечает резче:

— Конунг, я не буду ждать сотни лет! Мои родители погибли от приближённых Багрового Властелина. Он заслужил жестокую расплату — не через столетия, а сейчас!

— Значит, твой резон — месть, — киваю. — Я понимаю тебя, Масаса. Я сочувствую и разделяю твою трагедию, леди. Но я думаю о своем роде в первую очередь. Мне невыгодно падение Багровых Земель.

— Мы можем договориться, — чуть ли не умоляет магиня, вдруг убрав всю резкость из голоса.

Я вздыхаю. Эх, «шоколадка», хотел бы я быть с тобой заодно. Ты хороший человек, да и милашка. Но твоя дорога это лютая нелогичность, и сама конечно ты этого не видишь по субъективным причинам.

— Тобой движут чувства, леди, а мной — логика, — отказывюсь. — В целом меня не радует иметь тебя противником, но я не позволю своему роду нести убытки ради глупой мести.

Тишина на линии. И затем— угроза, короткая и почти печальная:

— Я спущу на тебя Распутных дев, — говорит она, и в голосе слышится усталость, почти сожаление.

Я улыбаюсь, почувствовав сочетание её решимости и уязвимости.

— Как называется твое сообщество или секта?

— «Падение».

— Кстати, хорошее название. Достаточно громкое, — замечаю искренне. — Но не обольщайся: я даже не замечу вашего падения, леди.

Кладу трубку. Света и Маша оказываются рядом почти мгновенно. Маша бросает взгляд на меня:

— Будет жарко?

Я киваю.

— Ага. Прикиньте, это Масаса затеяла убийство Зара, — бросаю по мыслеречи.

— Да ладно! — восклицают младшие жены чуть одновременно, да и Маша вместе со всеми. Неплохо вписалась в компашку бывшая княжна Морозова.

Я же поворачиваюсь к Зару, который уже разминается после медпомощи Камилы. Рядом его супруга Яриэль — подол платья разорван, чтобы не мешал ни в бою, ни при побеге.

— Держите под контролем воздушные потоки снаружи. В зале стоят глушилки, порталом сюда никто не ворвётся, но из окон нападение возможно в любой момент.

— Понял, — коротко кивает Зар.

Оба они воздушники, и сейчас самое время им поработать.

А Ауст держится в другом конце зала. Он еще ослаблен и это, по сути, единственная причина, почему «сильнейший лорд» не накинулся на Зара. Ну, правда, есть еще Змейка, которая поигрывает медными коготками неподалеку.

Обеспокоенно посмотрев на хищницу, Ауст тихо обращается ко мне:

— Король, ты доверяешь Зару?

— Я не доверяю никому из дроу, хоть и не расист, — хмыкаю. — Но вы очень сильно стараетесь это исправить.

— Я сам не доверяю дроу, — бросает Ауст. — Убей Зара.

— Еще что прикажешь? — хмыкаю.

— Ты видел, как он ударил в спину.

— Технически, это была его жена, — отмечаю. — Зар так легко не отделается и не отправится на перерождение в Астрал. Будет работать наравне со всеми. А если вдруг один из вас прикончит другого, я прикончу второго, ясно?

Ауст мерится со мной взглядами, но потом все же первый сдается:

— Ты прав, пусть тоже сражается с выродками Питона или Лорда Стали.

— Верно, — киваю.

Вспышку портального камня я улавливаю одновременно с Заром. Тот правда порталы не чувствует, просто обнаружил что за окном воздушные потоки изменились.

— Тревога!!! — орет лорд.

Распутные девы телепортируются на высоте нескольких сот метров. Они пружинисто прыгают на