Ребята затаили дыхание, вытянув шеи и рассматривая рискового русского.

Замерли и «переодетые» в роботов украинцы.

– Влад?! – неуверенно окликнул приятеля Арсик.

Пациент не ответил. Зато под крышкой соседнего саркофага шевельнулся робот.

Толпа мальчишек подалась назад.

«Терминатор» вскинул лапы, поднёс к очкам одну, другую, повернул голову.

– Выпускай! – Арсик шлёпнул ладонью по спине оператора.

Крышки обоих саркофагов откинулись.

Влад остался лежать в том же положении.

Робот, послуживший интерфейсом для перезаписи личной психосферы парня, снял с головы обруч с чашками, приподнялся и сел.

Арсик подскочил к нему.

– Ну что?! Ты уже здесь?!

София гулко захохотала.

– Здесь, – невнятно проговорил робот животом.

– Слава богу! Выскакивай.

– Дай… прийти… в себя…

К саркофагу подошёл Ярд.

– Какие ощущения, переселенец?

– Как после гильотины, – пошутил Влад.

– Мы это прошли.

София снова захохотала.

– Скоро поймёшь, как приятно было средневековым рыцарям таскать на себе стокилограммовые доспехи, – хмыкнул Ярд.

Влад посидел немного, пошевелил конечностями, нашёл в себе силы встать и вылез из ванны.

– Теперь я! – засуетился Арсик.

– Сначала надо вытащить меня и принести второго робота.

– Ох ты, забыл про второго!

– Здесь должен быть запас. – Ярд повернулся к роботу, застывшему у комбайна перезаписи, ткнул лапой в «терминатора», в котором ожил Влад, сделал жест, означавший – поменять!

Робот понял. Его лапа прошлась по мигающей индикаторами панели.

В стене «студии» открылись сразу три ячеи. Из них выкатились лотки-тележки, две пустых, одна с лежащим на ней роботом.

– Мне одному не поднять… – оглянулся Ярд.

К нему подошёл Влад, похожий на него как штампованный гвоздь, а также Сёма, Максим и двое ребят из толпы. Вытащили пустого как матрёшка робота из ячеи, перенесли в саркофаг. Ярд нацепил ему корону с чашками. Повернулся к Владу.

– Куда положить тебя?

– На лоток… – начал Арсик нетерпеливо.

– Лучше не рисковать. Неизвестно, куда потом захоронят тело.

– А куда дели ваши?

– Надумиум обещал вернуть… – неуверенно проговорила София.

– Он уже отказался, так что придётся искать самим, если только он их не уничтожил.

– Да ты шо, Бешеный?! Он же обещал…

– Ну, может, я ошибаюсь.

Влад вспомнил, как они, изучая космоплав, добрались до отсека, забитого лотками с лежащими на них серыми обломками каких-то механизмов, напоминающих кости. Стало понятно, как ИИ-системы Собирателя утилизируют пленников. Но вслух говорить об этом он не стал.

– Перевербуем Надумиума и узнаем. А пока давайте положим меня у стеночки.

Перенесли тело к стене. Процедура была настолько необычна, что Влад снова почувствовал себя участником компьютерной игры, у которого кончился запас жизней.

– Я буду охранять! – заявила Тина с вызовом.

– Гёрла дурна! – отозвалась София, но так тихо, что её услышал только Ярд.

– Заканчиваем! – бросил он грубо, так и не решив до конца, как вести себя в создавшемся положении. – Похоже, Надумиум завис, раз до сих пор не отреагировал на наш майдан, но в любой момент может перезагрузиться. А что он предпримет, узнав о наших планах, одному Бандере известно.

– Залезаю! – Арсик перекинул ногу через бортик ванны, примерился, лёг.

В три руки его опутали датчиками. Влад жестом показал оператору стать к терминалу управления, и тот проделал ту же процедуру. Одна лапа у него не работала, однако, судя по его поведению, особой боли он не чувствовал.

К счастью, Главбот космоплава так и не пришёл в себя в течение всех манипуляций с аппаратурой перезаписи, и количество «восставших терминаторов» увеличилось ещё на одного. Правда, трое из них несли в себе психики, сдвинутые нацистской идеологией, и как они поведут себя после того, как убедятся в своей безопасности, Влад не знал, однако надеялся на лучшее, готовясь к худшему, как это демонстрировали его любимые литературные герои – Джек Ричер и Тарас Лобов.

Арсик пришёл в себя после переселения ещё быстрей, чем Влад. Самостоятельно вылез из саркофага, проверил работу лап и ног нового тела и удовлетворённо заявил:

– Да мы его в два счёта!

Толпа слушателей ответила весёлым гулом, вдруг поверив в победу. В четырнадцать-шестнадцать лет так легко верится в свои силы и превосходство добра над злом, стоит лишь пренебречь чьей-то жизнью…

Конфиг 32

Слова Ярда о том, что повелитель космоплава может в любой момент очнуться от долгого беспамятства, заставили всех действовать быстрее.

Мальчишки из европейских стран, Индии и Сирии тоже хотели присоединиться к отряду перевербованных роботов, но помочь ничем не могли, и Влад решил не брать их с собой. А чтобы они не обижались, объявил группу арьергардом, призванным защищать тылы. Это подействовало. Сирийский парнишка взял бразды правления в свои руки, будучи сыном армейского офицера, и остальные с удовольствием стали ему подчиняться, хотя делать особо было нечего.

В то время как «диверсионно-разведывательная» группа «терминаторов» – Влад, Арсик, Яродив, Эмин и София – плюс Максим с Сёмой двинулись «на переговоры» в апартаменты Надумиума, ребята выстроились перед воротами в сферический зал подобием взвода охраны, рассчитывая преградить путь кому бы то ни было.

Оружия ни у кого не оказалось, скорчер Влада разрядился, и он предупредил жаждущих приключений и подвигов подростков о риске противостояния. Однако никто из них не выразил желания вернуться в тюрьму, а находившийся в возбуждённом состоянии Арсик вдруг подал идею вооружиться скорчерами из арсенала Охраниума, и мальчишки загорелись идеей, не думая о последствиях.

Влад попытался уговорить помощников не рисковать понапрасну, надеясь на скорое разрешение конфликта мирным путём, но его не послушались. Сирийский парень первым согласился метнуться за скорчерами, к нему присоединились ещё трое мальчишек, а также Сёма, радостно объявивший, что он наберёт полные карманы «гранат», то есть шайб, и Владу ничего не оставалось, как скрепя сердце объяснять, как пройти к арсеналу.

К группе снабжения боеприпасами после недолгих колебаний захотел присоединиться и Максим, но Влад напомнил ему о присутствии сестры и Мити, которые требовали защиты, и белорус остался в «приёмной» Надумиума.

После этого добытчики оружия убежали, а пятёрка переговорщиков двинулась к устью входа в зал Главбота, закрытого до сих пор массивной заслонкой.

Остановились перед ней, ожидая, что круглая плита откатится в сторону, но она не дрогнула. Только похожий на череп запорный механизм двери, удивительным образом сочетавший в себе технический примитивизм середины двадцатого века с цифровыми технологиями века двадцать первого, предупреждающе мигнул фасетчатым глазом. Ни приказы роботов на русском, английском и французском языках, ни гневные филиппики Софии на украинском не возымели на него действия. Открывать вход автомат не хотел. По-видимому, нужен был прямой приказ хозяина, а он в данный момент всё ещё пребывал в коме.

– Давайте