— Ближе к делу, коллега.

— Просим всего каких-то тысячу восемьсот золотых!

— Тыща восемьсот⁈ — округлил я глаза. — Восемнадцать сотен за оранжевый ранг? Его Благословение тебя в Бога превращает что ли⁈

— Кому интересна их магия? — махнул рукой торговец. — Важно лишь, что их осколки и сердце, использованные в ходе особого ритуала, могут продлить вашу молодость! Вернуть былую грацию и сноровку. В том числе благоприятно влияют и на потенцию, хе, — подмигнул мне торгаш. — Стоит своих денег, не так ли?

— Продлевают жизнь? По-видимому, стариканы скупают их, не глядя на цену, — скривилась Лиетарис. — Люди имеют слишком короткий век, вот и стремятся всеми силами продлить свое жалкое существование…

— Такие деньги и я бы заплатил за несколько дополнительных лет жизни, — хмыкнул я.

— Мы не знаем детали ритуала и эффект, — осадила Гинсу. — Возможно, этот Радужный эльф даст тебе всего пару месяцев, а затем все вернется в прежнее русло.

— Обижаете, мадам! Мой Радужный эльф сделает из вашего хозяина резвого молодого юнца! Вернет волосы, быстроту мышц и радость к жизни!

Верить работорговцу можно только в одном случае: если это ты сам. Остальные наплетут тебе с три короба, лишь бы продать.

Я поторговался с типом ради интриги, но купец сильно опускать стоимость не стремился. Я сделал вывод, что ценник вполне реальный. Но не потому что Радужные эльфы так эффективны в продлении жизни, а скорее потому что их очень мало. Эльфов почти полностью истребили на континенте — как раз из-за их способности продлевать жизнь другим. За такое богатеи готовы были удавиться.

— Почему Радужных эльфов не разводят, раз они настолько ценны? — поинтересовался я.

— Плохо спариваются в неволе, — поцокал купец.

— Вот же негодники! — покачал и я головой.

— Это ужасно! Нельзя сравнивать разумных существ со скотиной! — возмутилась Лейна.

— Пфр-ха! — донеслось до меня фырканье Мякотки.

Похоже, гурдиха была не согласна с такой трактовкой.

— Некоторые эльфы и люди менее разумны, чем моя Мякотка, — возразил я, погладив зверюгу по холке. — Так что не принижай благородных животных!

Гурдиха топнула копытом в знак согласия. У конелосяшки настроение тоже поднялось после высадки на берег. Разве что Лиетарис была рада больше нее окончанию нашего морского круиза. Мякотка гарцевала и носилась по улочкам, словно впервые ступила на твердую землю. И это несмотря на то, что она только-только отошла от полученных в битве с Школой Солнца ранений.

— Дороговатая покупка выходит, — ответил я купцу. — Но как только стану зажиточным барином, либо старость нагрянет — сразу обращусь.

— Конечно! Будем ждать, милостивый господин! — любезно поклонились мне.

Свита из боевитых одаренных делала меня выше в глазах как обывателей, так и аристократов или мелких буржуев. Особенно статусно выглядела Лиетарис. Ее лесной доспех был в диковинку для местных, так что Высокую меха-эльфийку всегда провожали взглядом, а на меня косились с уважением. Я полагал, что Лия будет носить доспех только на корабле, однако и в городе она не спешила с ним расставаться. Разумный подход, учитывая, что нападение может последовать в любой момент. К сожалению, практика показала, что на Тардисе не существует безопасных зон, где тебя не будут атаковать.

— Так, куда податься дальше? — задумался я. — Либо на верфи, либо в квартал волшебников поискать спецов по проклятью… Ладно, сначала разберемся с Сияющим, потом займемся остальным.

Торги получились продолжительными, тяжелыми, мучительными и изматывающими. Один местный магнат приперся с целой проверочной комиссией. Сияющего облазили вдоль и поперек, измерили толщину бортов, крепость палуб, посчитали количество пробоин и ржавость якоря.

Переговоры вела в основном Гинсу. Я в оценке кораблей был не силен. Карга же торговалась с большим азартом. В итоге мы сошлись на восьми сотнях золотых. Меньше, чем я бы выручил за целый Иглобрюх, но в целом неплохо. Хватит, чтобы закупить новый товар.

— Тебе стоило подумать о карьере торговки, Гинсу! — похвалил я слугу.

— Не-е, у меня со счетом плохо, — махнула она рукой.

— Господин Мрадиш, требуемой суммы у меня при себе нет, — объявил покупатель. — Но я могу рассчитаться осколками, если это вас интересует.

— Разве что у вас завалялся зеленый осколок в закромах.

— Есть такое! Но отдавать осколок ниже рыночной цены я не намерен.

— Разумеется, дорогой брат! — улыбнулся я и дал знак Ульдантэ.

Лунная эльфийка и так распространяла свои эманации во время предыдущих переговоров, теперь усилила напор. Магия Лунной Тени делала оппонентов немного сговорчивее. Зная о том, что здесь полно опытных магов, Ульдантэ не напирала. Поэтому и эффект оставался слабым. Но на войне и в торговле любая мелочь важна!

Благодаря торгам цену удалось немного сбить. Мы пришли к взаимовыгодному результату. За две сотни золотых и один зеленый осколок я передал Сияющего в руки покупателя. Учитывая, что цены на камень зеленого ранга на Шимтране начинались от семи сотен, сделка вышла вполне себе неплохой.

— Давай, жри осколок! Жри, жри, жри, во славу огня! — принялась подбадривать меня Ниуру.

— Не так быстро, — осадил я. — Зеленый осколок дает слишком много энергии, чтобы тратить ее впустую. Да и во время возвышения на следующий ранг прибавляется мощи…

— И куда вы собираетесь девать эту энергию? — поинтересовалась Лейна.

— Попробуем заодно немного подзаработать. Тем, что я умею лучше всего: лечить ауры от повреждений и проклятий!

— Но ведь вы чуть не оставили себя парализованным… — подметила Эббот.

— Я думала сдохну в ужасных муках, килем мне в печень! — откликнулась Гинсу, вспомнив о своем лечении.

— Всего лишь незначительные побочные эффекты! Поищем непритязательных клиентов, согласных на начинающего лекаря-студиозуса. А от последствий и исков избавит правильно составленный контракт. Я в продажах работал — знаю как важен бывает мелкий шрифт в соглашениях, кши!

— Ну, я рада, что наставник захотел помочь людям… — кивнула ученица.

— Помочь? Он думает лишь о деньгах! — фыркнула Лия.

— Одно другому не мешает! — хлопнул я в ладоши.

Обычные матросы мне более не требовались. Таскать их с собой, кормить поить и одевать — слишком накладно. Поэтому я планировал продать моряков на рынке. Именно в морском порту подобные специалисты ценились выше, чем в срединных городах. Но пока что