Далее настала очередь одежды. На первое время этого более чем достаточно, а с остальными потребностями разберусь по ходу дела. Тем более, что шкаф оказался достаточно вместительным и в нём оставалось предостаточно места. В тумбочку отправились зубной порошок, мыло и несессер с бритвенными принадлежностями. У меня уже появилась растительность, от которой я предпочитал избавляться.

— Здравствуйте, сударь.

Когда я обернулся на звук открывшейся двери, произнёс вошедший парень, в мундире студента и со шпагой на боку. По виду мой сверстник, хотя вполне может быть как старше, так и младше. Годик туда-сюда, вот так с ходу не определишь. Брюнет, с красивым лицом, правильные черты, взгляд открытый, нос прямой, губы бантиком, что ничуть не лишало его мужественности. Спортивное сложение, осанка прямая как у военного. Впрочем, с этим тут у всех дворян полный порядок, особенности воспитания.

— Здравствуйте. Так понимаю, я ваш новый сосед, — произнёс я.

— Полагаю, что так оно и есть. Елагин Денис Фёдорович.

— Ртищев Никита Григорьевич, — пожимая ему руку, в свою очередь представился я.

— Я вижу, вы уже устроились, — кивнул он на тумбочку и всё ещё открытые створки шкафа.

— Так и есть.

— В таком случае предлагаю отметить наше знакомство за кружечкой пива, — потёр он ладонями.

— Не вижу ни единой причины, отказываться, — пожал я плечами.

— Кстати, а почему тесак? — указал он на оружейную стойку.

— В ближнем бою он предпочтительней длинного неповоротливого меча. Особая же форма клинка позволяет ничуть не уступить ему в рубящем ударе. Ну и чисто с практической стороны, вполне способен заменить банальный топор.

— Понятно. Пойдёмте?

— Легко.

— Послушайте, коль скоро нам делить одну комнату, как минимум полгода, давайте перейдём на ты, — когда мы двинулись по коридору в сторону лестницы, предложил он.

— Никита, — протянул я ему руку.

— Денис, — с улыбкой пожал он её. — У тебя какой потенциал дара? — тут же спросил он.

— А ты с какой целью интересуешься? — вздёрнул я бровь.

— Да ладно тебе. У меня трёхкратный.

— У меня тоже, — и не подумал откровенничать я.

— Понятно. Значит и способность есть.

— Нет у меня способности, — вздохнув, развёл я руками.

— Ну, не хочешь не говори. Я и сам не откровенничаю по поводу своей способности, — не поверил он мне, и сменил тему. — У тебя как с девицами? Уважаешь это дело?

— Это намёк? — я даже остановился.

Как-то плевать, что церковь мужеложцев активно осуждает. Тут у меня своё крайне негативное отношение к подобным кадрам. Вот уж не хотелось бы, чтобы сосед оказался из их числа, а сейчас забрасывает пробный камень.

— Ну как же. Если заделаешь ребёнка на стороне, это серьёзно снизит твою ценность.

— В смысле?

— Ты что реально не знаешь? — остановившись ступенькой ниже, в удивлении посмотрел на меня Денис. — Хм. Похоже и впрямь не знаешь. Вот они издержки твоей скрытности, — продолжив путь пожал он плечами.

— А толком объяснить? — двинувшись следом, спросил я.

— Если у избранного ну или у природного сильного одарённого случился ребёнок до инициации, то это ерунда. Он может оказаться даже без дара. А вот после, у первенца сильного одарённого непременно проявится как сильный дар родителя, так и его способность. Которая в третьем поколении проявится уже совсем не обязательно. У второго ребёнка шансы получить способность уменьшаются вполовину, у третьего до четверти, а у четвёртого и вовсе стремится к нулю.

Вот так здравствуй жопа новый год. Я конечно же в курсе о наследственности, но вот о таких тонкостях не знал. Тупо не интересовался этим. Так-то я стараюсь не наследить, вдовушки, жены стариков и простигосподи, следят за собой в достаточной мере. Ведь беременность в их планы не входит от слова совсем и тут я могу считать себя в безопасности. Хотя-а-а…

Мне вспомнилась недавняя девушка на постоялом дворе, которая столь лихо взяла меня в оборот. Вообще-то, просто поманила пальчиком и я поскакал за ней козликом. А после крышу сорвало, и как выяснилось я оказался первопроходцем. Сообразил поздно, когда дело уже было сделано. М-да. Вот и разгадка странностей в поведении её дуэньи. Похоже кто-то решил заполучить от меня первенца.

Я конечно не против обновить кровь какому-нибудь роду, если оно случится по моей воле. Но я ведь когда-то женюсь и у меня будут свои дети. Не хотелось бы лишать их такой хорошей способности как предвидение, ценность которого я успел ощутить в полной мере. Неужели кто-то из прознавших о моём даре поимел меня на повороте? Причём в прямом смысле этого слова.

— А ты получается следишь за собственной ценностью? — глянул я на нового знакомого.

— Конечно. Я из безземельных дворян, да ещё и всего лишь в третьем поколении, мой дед из крестьян, обладал слабым даром, но этого хватило, чтобы его после инициации одарили дворянством. Кроме как на удачный брак рассчитывать мне не на что. А у меня помимо родителей ещё трое младших братьев и сестрица, о которых следует позаботиться.

— И кто на тебя уже положил глаз?

— Никита, я конечно всё понимаю, но тебе не кажется, что твои слова звучат грубо.

— Прости. Я хотел спросить, внимание какого рода ты сумел привлечь?

Более мягкой формы я подобрать не смог. Вот как-то сомнительно, что готовый продаться Денис, сам выбирал себе партию. Кстати, я со своим негативом в этом плане выгляжу как белая ворона. Найти девицу с богатым приданым это нормально. Как и обеспеченного жениха.

Мало того, тот кто не сумеет воспользоваться своими преимуществами, пусть то бойцовскими качествами, внешностью или хорошо подвешенным языком, считаются неудачниками. А уж если тебе обломился сильный дар и ты не смог разыграть эту карту, так и вовсе лох педальный. И сдаётся мне в отношении меня это прямо в точку.

— Я обручён со средней дочерью князя Владимирского, Елизаветой Петровной, — не без гордости заявил Денис, сбегая по ступеням крыльца.

— Это того, что правит во Владимирском княжестве? — следуя за ним, спросил я.

— Да. Мы обручились в первые же полгода после поступления.

— И как они могут узнать о