Неприятная потеря. Но не критичная.

С главным я всё-таки справился. Энергия Следопыта исчезла.

Я открыл глаза и уткнулся взглядом в таращащегося на меня Бородача.

— Максим, у меня к тебе важный вопрос. Только отнесись к нему серьёзно! — с каменным лицом попросил меня он. — Ты вообще человек?

— Человек, конечно! С чего вдруг такие вопросы?

— Да потому что я многое повидал, но иногда понятия не имею, что ты делаешь! — честно признался Семён. — Плотник одного с тобой поля ягода. Вот ушёл он в эту Брешь. И мне совершенно непонятно, как его оттуда доставать!

— То есть спасательную бригаду ты не отправлял? — уточнил я.

— Нет. Потому что Брешь там непростая. Практически высший уровень сложности! Не хотел пацанов терять. Вот сейчас все отдохнут, подъедет подкрепление, и мы спокойно туда отправимся за Плотником. Если он, конечно, ещё жив…

Что это за Брешь, я примерно представлял. Да и о состоянии Плотника тоже догадывался.

Так что мог сказать однозначно — спасательная бригада там точно погибнет.

А Плотника всё равно не найдёт.

Нужно брать дела в свои руки.

— Так, Семён, у меня к тебе деловое предложение. Отзови своих пацанов. И дай мне час. Обещаю — вернусь оттуда с Плотником, живым и здоровым.

— Нет, даже не уговаривай! — Бородач покачал головой. — Это чистое самоубийство. Одного не пущу!

— А я буду не один, — я улыбнулся, представляя, что последует дальше.

— То есть не один? Кого ты хочешь взять? — Бородач понял — я что-то задумал.

— Её! — Я ткнул пальцем в ожидающую меня на улице Лену.

Лицо Бородача надо было видеть.

Следующие несколько минут он провёл, пытаясь меня переубедить.

— Она же нетренированная девчонка! Ты её убьёшь!

— Ничего подобного. Под мою ответственность! По закону Империи я имею право раз в год взять с собой в Брешь новичка!

— Но не неподготовленную же девчонку!

— О, поверь мне, она гораздо сильнее, чем кажется…

Насчёт этого я не соврал.

Бородач этого видеть не мог, но мой Дар позволял полностью просканировать энергетическую структуру Лены.

И я чётко видел, что обычным человеком она в строгом смысле уже не была.

Когда мы познакомились, Лена страдала от серьёзной травмы спины. Найденный нами с Плотником исцеляющий кристалл буквально поставил её на ноги.

И, как я сейчас понимал, он изменил не только её повреждённые кости и мышцы.

Одарённой она, конечно, не стала. Но каждая её клетка была доверху наполнена энергией. И сил у неё было куда больше, чем можно было ожидать от этой худенькой девочки!

Хотя сама она о своей силе, возможно, не подозревала.

Я не сомневался — если сейчас поставить против неё кого-то из людей Бородача, то она сумеет сильно всех удивить…

Даже с учётом её силы, я ни за что бы не стал брать её в опасную Брешь.

Вот только без неё мне было не обойтись.

Плотник сейчас был в особом изменённом состоянии. Меня он мог не узнать.

Если до него кто-то и сможет достучаться, то только она!

Всё это я объяснять Бородачу не стал.

Просто продавил его волей и всё.

— А, вались оно всё конём! — Он махнул рукой. — Чувствую, что делаю глупость! Но понимаю — если тебя не послушаю, то хорошего парня потеряю!

— Это называется интуиция, — сказал я.

Подойдя к Лене, я всё ей кратко объяснил.

— Если хочешь — можешь отказаться.

— Ни за что! — Её глаза сверкнули. — Я ради брата на всё готова!

Собственно, другого я и не ожидал.

Искатели выдали ей минимальное снаряжение, и мы с ней вошли в Воронку.

Брешь выглядела необычно.

Ярко светило Солнце. Всё вокруг утопало в зелени. Журчали реки. В синем небе щебетали птички, а из кустов на нас наивными глазами смотрели пугливые зайцы.

— Ого! — Лена обвела Брешь удивлённым взглядом. — Я часто слышала, что в Брешах всё по-другому. Но не ожидала, что здесь так потрясающе!

— Потрясающе? — Я усмехнулся. — Вот и первая ошибка. Между прочим, смертельная!

— Почему? — Лена огляделась вокруг. — Тут же солнышко, цветочки, зайчики в кустах сидят… Так хорошо!

— Потому что это всё — иллюзия. Очень качественная и продуманная. Но всего, что ты видишь и чувствуешь, на самом деле не существует!

По глазам Лены я видел — она мне не верит. Слишком уж реалистичным тут всё казалось!

Ну что поделаешь… Придётся показать на примере!

Я сделал резкий шаг в сторону и тут же вернулся обратно.

Этого оказалось достаточно, чтобы изображение изменилось.

Мы оказались в пустоши, изъеденной засухой и ветрами.

Ни цветов, ни солнца, ни милых зверюшек.

Только бесконечные выжженные земли, грозовые тучи и, разумеется, монстры.

Целая толпа отвратительных тварей, напирающих на нас со всех сторон!

— Ааа! — прокричала Лена и бросилась обратно к Воронке.

Я едва успел поймать её за руку.

Фух, успел! Ещё бы чуть-чуть…

— Стой и слушай меня! — строго велел ей я.

— Стоять⁈ — Лена была смелой, но сейчас потеряла над собой контроль. — Да эти твари нас сожрут!

— Уверена? Приглядись внимательно. Что они делают?

Девушка огляделась по сторонам.

— Стоят и смотрят на нас.

— Именно! Они не нападают, потому что у этой Бреши есть особенность. Она расположена на особых энергетических искажениях. Монстры не могут их коснуться. И если мы не будем выходить за их пределы, то будем в безопасности. Вот, смотри!

Я направил ей часть своей силы.

Теперь она увидела Брешь моими глазами.

Через всю Брешь тянулись тонкие дорожки, выделенные особой энергией. Монстры толпились вокруг них, но подойти вплотную не решались.

Мы с Леной стояли как раз в начале одной из таких дорожек.

В целом это было похоже на то болото, в котором мы с Плотником нашли исцеляющий кристалл. Но только с одним нюансом.

О существовании этих дорожек я узнал из файла Гильдии ещё когда мы только сюда собирались.

И уже тогда понял, что у меня будет преимущество перед остальными.

Обычные Искатели видеть эти дорожки не могли. Сильные Одарённые чувствовали остаточную энергию, но всё равно сбивались и были вынуждены сражаться с крайне мощными монстрами.

И умирали десятками.

Именно поэтому Брешь была практически приравнена к высшему классу опасности.

Я же видел дорожки чётко и