— Седьмой склад в конце, — прошептал Кайл, протирая пот со лба. Его лук уже был наготове.

— Слишком тихо, — Залика сжала кулаки, и вокруг них завихрился слабый след ее Потока.

Доски скрипели под нами, но не от наших шагов — где-то в темноте плескалась вода, будто что-то крупное нырнуло в черную гладь между причалами. Я поднял руку, и группа замерла.

— Этан, правая сторона. Архан, за мной. Ива — тылы.

Ива кивнула и растворилась в тени, как будто ее и не было. Этан бесшумно двинулся вдоль стены. Архан шаркнул ногой — его дыхание было частым, неровным.

— Ты готов? — я не отрывал взгляда от темного проема дока.

— Да, — он проглотил комок в горле, но меч в его руках дрожал.

Нитям потребовалось три секунды, чтобы проверить периметр. Ни мин, ни триггеров — только старые цепи, болтающиеся с потолка, и лужи застоявшейся воды. Но что-то было не так.

Седьмой склад. Ворота висели на последних силах, одна петля уже оторвалась, оставив после себя рваные дыры в прогнившей древесине. Щель между створками — ровно в ширину плеч. Удобно для засады.

Я поднял руку — группа замерла. Нити Ананси выползли из рукавов, скользнули по ржавым металлическим скобам, проникли в щель.

— Тихо, — прошептал Кайл, будто это не было очевидно.

Слишком тихо. Даже для заброшенного дока. Ни скрипа крыс, ни плеска воды между досками — только мое дыхание и далекий гул прибоя где-то за спиной.

Нити доложили: пустота на три метра вглубь, дальше моя воспримчивость через них уже сильно снижалась.

— Архан, левый угол, проверь, — бросил я, не отрывая глаз от щели. Он кивнул.

Залика прижалась к стене.

— Заходим. Я первый.

Кайл хотел что-то сказать, но я уже пропихивал кресло. Дерево скрипело, как кости старика.

Тьма внутри оказалась гуще, чем снаружи.

Оказавшись внутри, я замер, прислушиваясь — мертвая тишина. Слишком тихо для места, где должны были прятаться люди.

Ива стояла в полушаге сзади. Повернувшись к ней, жестом показал на темный провал какого-то технического коридора слева. Она нахмурилась.

— Там может быть засада, — прошептала она.

— Тем более.

Я видел, как ее челюсть напряглась — хотела спорить, но сдержалась. Вместо этого резко провела пальцем по горлу: «Убью, если что».

— Не шуми.

— Сам не шуми, коляска.

Ее тень скользнула вдоль стены и растворилась в темноте. Пальцы сами сжали подлокотники — Ан ответил легкой вибрацией нитей, готовых к атаке. Где-то над головой скрипнула балка — ветер или чья-то нога?

Я провел рукой по холодному металлу кресла, проверяя скрытые отсеки. Все на месте. Осталось только войти.

Но сначала — дождаться Иву.

А тем временем я расширил зону покрытия нитей, продолжая прощупывать пол. Вонь морской воды и ржавого железа въелась в стены, и даже холодный ветер с залива не выдувал этот запах.

Архан стоял вполоборота, его плечи напряжены, будто готовые к удару. В тусклом свете факелов я видел, как его пальцы сжимают и разжимают рукоять меча. Раз. Два. Три раза — ритм неровный, сбивчивый. Его дыхание было слишком громким для такого тихого места.

— Ты готов? — спросил я, не отрывая глаз от черного провала дверей склада.

Архан резко повернул голову, будто я заорал на него. Его глаза — широкие, с бешеным блеском — метнулись к моему лицу, потом обратно в темноту. Он кивнул. Один раз. Резко.

Я знал этот кивок. Так кивают, когда слова застревают в горле, а внутри — только адреналин и страх.

— Хорошо, если так, — сказал я.

Вскоре появилась Ива.

— Чисто.

— Двигаемся дальше.

Я почувствовал, как нити Ананси дрогнули в воздухе, уловив движение. Где-то внутри склада что-то скрипнуло. Не ветер. Не доски.

— Пахнет кровью, — прошептала Залика.

Я кивнул. Запах был слабым, но спутать его нельзя было ни с чем. Нити скользили по полу, цепляясь за пустые крюки для тросов. Когда-то здесь строили суда, теперь же пространство напоминало скелет гигантского зверя — голые металлические ребра каркаса, прогнившие доски вместо кожи.

— Движемся к дальнему углу, — приказал я. — Анван, прикрой тыл.

— Уже там.

Нити внезапно натянулись. Что-то металлическое лежало в тени под развалившимся ящиком. Я замедлил движение кресла.

— Ловушка? — прошептал Кайл.

— Нет. Просто нож. — Я поднял его нитью. Лезвие было чистым — слишком чистым для брошенного хлама.

Архан резко обернулся:

— Слышали?

Тишина. Потом — едва уловимый скрип где-то в глубине склада.

— Они здесь, — выдохнула Залика.

— Или это Дарган, — нахмурился я. — Меняем план. Этан, Ива — вправо вдоль стены. Остальные — за мной.

Этан сглотнул:

— А если это…

— Тогда нам повезло, — я тронул вольфрамовые гирьки в кармане. — Наконец-то можно будет задать пару вопросов лично.

Скрип повторился. Ближе.

— Пошли.

Мы двинулись в темноту, оставляя за спиной бледный прямоугольник двери.

Тишина в складе становилась гуще с каждым поворотом колес, как будто само пространство затаило дыхание. Я замер, замерли и мои нити.

— Слышали? — прошептал Архан.

Я поднял руку, требуя тишины.

Сначала — только скрип старых балок над головой. Потом — еле уловимый хриплый звук, будто кто-то пытался крикнуть сквозь тряпку, зажатую в зубах.

Стон повторился. Теперь отчетливей.

— Вон там, — Анван кивнул в сторону узкого коридора между штабелями пустых бочек.

— Держите дистанцию, — предупредил я. — Если это ловушка…

— То мы уже в ней, — закончила Залика, но все же отступила на шаг.

С каждым метром звук становился четче. Не просто стон — прерывистое, хриплое дыхание.

— Дарган…

Мы продвигались медленно, пока коридор не вывел нас к тяжелой железной двери с заржавевшей петлей. Стон доносился именно оттуда.

Я прислушался. Ни шагов за дверью, ни звяканья оружия. Только тяжелое, прерывистое дыхание и слабый стук — возможно, кандалов о металл.

— Готовы? — обернулся я к остальным.

Архан кивнул, его лицо было бледным, но решительным. Залика показала кастеты, Анван — перехватил два тонких клинка, Кайл наложил стрелу на тетиву.

Я толкнул дверь нитями, одновременно откатываясь в сторону на случай выстрела.

Дверь со скрипом поддалась. Тьма внутри пахла свежей кровью. Я вкатился первым, нити Ананси уже метались по комнате, выискивая угрозы.

— Чёрт…

Дарган висел на цепях, его руки неестественно вывернуты за спину. Рубаха превратилась в кровавые лохмотья, обнажая полосы вздувшейся кожи — следы плетей. Лицо опухшее, один глаз полностью заплыл, но второй, когда я приблизился, медленно приоткрылся.

— Жив, — бросил я через плечо.

Кайл тут же занял позицию у двери. Залика и Анван обыскивали углы, но я уже знал — здесь никого нет. Только мы, Дарган и запах крови от его