— Ну, мы с этим потом разберёмся, — просто сказал я.

— И да, тебе ещё предстоит встреча с Императором и церемония награждения. Я перенесла всё на момент твоего полного выздоровления.

Я просто молча, обнял девушку.

Время шло. Сначала я поправился, потом перестал хромать и ходить с тростью, и начал гораздо больше общаться с Ярыгиными, чем раньше, в том числе и с матерью, с которой раньше мои отношения были довольно прохладными. Она как и дед предлагала мне официально стать Ярыгиным. Я не давал прямого ответа. Как-то уже привык за столько лет к своей фамилии, но не хотел об этом говорить — мать похоже сильно переживало отсутствие детей и поэтому хотела этого ещё сильнее чем дед. Жизнь в клане кипела.

В один прекрасный день позвонил телефон. Звонила мать.

— Привет мам, — взял трубку я, я уже не испытывал никаких неудобств от этого слова.

— Костя спасибо, — смущённо ответила она.

— За что мама?

— Печать Антонио, — выдохнула мать. — Она действительно исчезла… И доктор сказал, что возможно я смогу стать мамой снова…

— Поздравляю, — улыбнулся я. — У меня будет отчим?

— И да и нет — твой приёмный отец не сказал тебе — он уже несколько лет воспитывает детей в одиночку. Он был моим лучшим другом в детстве, я мечтала, что выйду за него замуж… Как думаешь, у меня получиться?

— Обязательно, — я снова сдержал улыбку. — Обязательно мам, только не пытайся делать ему предложение — мужчин это расстраивает.

Мать нервно усмехнулась, мы поговорили ещё немного, после чего я положил трубку.

В мой кабинет вошла Аня довольная и донельзя смущённая.

— Да Аня?

— Костя, я… беременна, — скромно сказала она опустив глаза.

— Ура! — я подхватил её и закружил по комнате.

Я был счастлив как никогда в жизни.

…На красной ковровой дорожке император торжественно прикрепил орден мне на грудь. И пожал руку. Раздался просто гром аплодисментов. Я молча приложил руку к фуражку отдавая честь и шагнул в строй.

… - И чего бы вы хотели Константин? — задумчиво произнёс он сидя в своём кабинете.

Я сидел напротив него. Я неуверенно кашлянул.

— Простите, никогда не думал, что быть аристократом настолько каторжно, — начал формулировать мысль я. — Ммм… моя жена беременна. Скажите, можно ли заменить чем-то военную службу? Я хочу быть рядом со своей женой, пока она будет беременна, и после. И хочу быть рядом со своими детьми, а не мотаться неизвестно где.

Император посмотрел на меня и сказал:

— Увы, Константин законов я отменить не могу, да и как мы будем без таких людей как вы? Но кое-что сделать можно — вы пойдёте в отставку на… пятнадцать лет.

…Я бежал домой окрылённый — меня ждала любимая жена и пятнадцать лет спокойной жизни.

Август 2021