— Почему-то я так и подумал… — поджимает губы Димитр. — Что ж, рад, что не ошибся!

— И всё же — зачем я вам?

— Ну… Всё просто! Вы же полевой офицер?

«Какое-то странное у него обозначение — „полевой“»…

— Полевыми у нас называли «духов» — старших у противника. Полевыми командирами, если точнее. Я, скорее, строевой офицер, если следовать общепринятой терминологии.

— То есть, в боевых действиях вы участвовали?

— Да.

— И руководить, обучать и тренировать новых… э-э-э… кадетов вы умеете?

— Странный вопрос. Конечно!

— Вот! — поднимает вверх палец Енев. — Это нам и требуется!

— В смысле?

— Вы обучите наших курсантов! Двадцать человек!

— Чему?

— Всему, что умеете сами…

— У вас так много времени?

Собеседник удивлённо приподнимает бровь.

Поднимаю руку (синхронно напряглись оба мордоворота, что стоят у меня за спиной. Я их напрямую не вижу, но падающий из окна свет, очень неплохо рисует их тени на полу…) и начинаю загибать пальцы.

— Огневая подготовка. Минно-взрывное дело. Основы военно-полевой фортификации. Оказание первой медицинской помощи. Навскидку могу припомнить ещё несколько предметов, которые я могу преподавать.

— Нет-нет! — машет ладонями Димитр. — Столько не есть надо! Обычные… э-э-э… ну… Короче, нам нужна хорошо подготовленная охрана особого груза, вот!

— Тогда… — обвожу рукой вокруг (и опять за спиною зашевелились…), — зачем всё это? По-другому нельзя было ко мне обратиться?

— А у нас не было никаких гарантий, что согласитесь…

— Теперь, стало быть, есть?

— Увы… — снова разводит руками собеседник. — Это не есть моё решение…

Топаю назад. Та же самая парочка меня сопровождает. По-прежнему, молча и ни на шаг не отдаляясь.

За спиною хлопает дверь.

Валюсь на койку и продолжаю размышлять.

Ситуация, надо сказать, хреновая. Мария — заложник, это мне заявлено вполне официально. И будет оставаться в этом качестве до тех пор, пока я не закончу обучение. А с этим непонятно вообще ничего. Лично я буду жить тут (если это можно так назвать…), никакой свободы перемещения не будет. Кто б мне ещё пояснил — каким образом я смогу хоть кого-то обучить, если мне и оружия в руки не дадут? На пальцах, что ли, им всё показывать буду?

Будущих курсантов я не видел. Хотя, по утверждению Енева, они уже здесь и приступили к тренировкам. Словом, всё это не то что, пахнет нехорошо, а прямо-таки воняет! И преотвратно!

Ну и начнём с того, что я, в принципе, не верю (и не поверю никогда) в какие угодно предложения, если их делают подобным образом. Особенно — с подстраховкой в виде взятия заложников.

«Мы вам хорошо заплатим!»

Ага… В гроб, что ли, пачку баксов бросите?

«И позаботимся о вашей безопасности в дальнейшем!»

Ну, насколько я помню, в могиле ещё никого не расстреляли…

«Мы заинтересованы в длительном сотрудничестве!»

Ну-ну… я, вообще-то, с места не сходя, могу запросто придумать ещё десяток подобных сказочек.

Да и потом…

Верить западникам?

Я ещё не настолько умом подвинулся. Димитр, вполне возможно, что и неплохо вписался в местную среду, однако… он — кто угодно, но не местный житель. Проскакивают, знаете ли, в его речи некоторые характерные словесные обороты… Я ж писатель — никто не забыл? И на такие моменты внимание обращаю автоматически.

Вывод?

Врём. Всегда — и во всём. Не говорим правды, для вида — соглашаемся и прикидываемся легковерным. Тут повсюду растыканы камеры — я только в первый свой выход их заметил не менее трёх. Так я и не всю ещё территорию видел! Значит, моя морда где-то уже зафиксирована. А тут ещё и занятия… которые я должен проводить… И там, нет никакого сомнения, что уж меня-то точно постараются запечатлеть.

И в нужный момент всё это всплывёт… Где? Да, где угодно!

И в тот момент, когда это кому-то понадобиться.

Я не настолько легковерен, чтобы рассчитывать на благополучный исход всей этой заварухи. Тут недостаточно просто ноги унести!

Но главный утык — Мария!

Вот этим они меня вяжут просто по рукам и по ногам!

Мне удалось выторговать возможность наших эпизодических встреч — первая будет уже завтра. Так сказать — в подтверждение серьёзности намерений «принимающей стороны». Тут уже я упёрся сразу — пока не увижу жену, никаких дальнейших разговоров не будет! Енев покивал и сказал, что доложит руководству. Вот тут он мне сказочки может не рассказывать! В наше время такой доклад займёт пару минут — хоть на Аляску дозвониться за это время можно.

Значит, её держат не здесь… и требуется время организовать её приезд.

Что это мне даёт? Пока не знаю… поговорим, посмотрим…

Следующий день.

М-м-да… посмотрел я на этих курсантов.

Впечатление получил… незабываемое.

И тотчас же потребовал встречи с главнюком.

Енев, надо отдать ему должное, тянуть с этим делом не стал и прикатил уже через полчаса.

— Вы, простите, что там такое серьёзное охранять надумали?

— Не понял вас… Судя по тону, вам что-то не понравилось?

— Нет, ну, если вывоз мусора обеспечивать — вполне себе подойдут! А вот присматривать за дворником… я бы им такую задачу не доверил!

— Да, в чём дело-то⁈

Красочно описываю ему увиденное.

— Физическое состояние — никакое, сомневаюсь, что они даже двухкилометровую пробежку выдержат. Относительно стрелковой подготовки — ничего сказать не могу, не видел. Спарринг с инструктором, пусть и пятиминутный, большинство просто не пройдёт.

Невнимательны, курят во время занятий. Уж и молчу за языковый барьер — как минимум, четверо меня вообще не понимают…

Развожу руками.

— В таких условиях я вам вообще ничего гарантировать не могу! Они меня попросту не слушают — я для них кто вообще?

Димитр медленно закипает — мои слова ему совсем не по душе.

— Вы пробовали призвать их к порядку?

— Каким, простите, образом⁈ Когда я говорю, они болтают, курят и занимаются своими делами. Им, что говори — что нет, одинаково фиолетово…

Теперь ещё и за «фиолетово» пояснить пришлось… вот, и дернул же меня черт за язык!

Кивнув, собеседник встаёт — и тотчас же в дверях появляется ещё один старый знакомый — Кресс.

Хм, а ведь никакого сигнала Енев не давал… и рук никуда не тянул… ни к какой кнопке — за нами постоянно смотрят? Значит — есть где-то камера, около которой сидит… ну, в данном случае, это один мой старый знакомый. Но, навряд ли, он там один… учтём и это!

Проходим по двору — в первый раз, кстати, раньше всё переходами топать приходилось.