— Это не помощник. Это Князь. Тот самый. Великий и ужасный. Хочу, грит, пообщаться с нормальными внешниками. Не через мушку прицела, а по-человечески.

— Если по-человечески, то мы завсегда рады. — Военный подошёл к Яру и протянул руку. — Петрович.

— Князь. — Яр пожал ему руку, но Петрович попытался её сдавить. — Не надо детских игр. Сломаю ведь. — Чуть сжал пальцы Яр, показывая, что не шутит.

— Понял. — По глазам военного было видно, что он улыбается. — Пошли отсюда. Хреново у черноты долго находиться.

Двое его подчинённых уже перехватили рюкзак кваза и навесили его на трубу, концы которой положили на плечи. Барин вздохнул с облегчением, избавившись от груза.

— Ещё будет сегодня или пока всё? — Спросил его Петрович.

— Ну ты раскатал губу. Ювелирные лавки у нас нечасто грузятся. Ждём караван торговцев со дня на день. Надеюсь, они привезут презренного металла. Тогда следующая партия будет побольше. Неужели вашему начальству мало, того, что я таскаю.

— А то ты не знаешь, что аппетит приходит во время еды. — Хохотнул Петрович. — Может, кто-то ещё к кормушке припал. И ведь им не объяснишь, что Улей теоретически бесконечен, только доступ у нас к совсем маленькому кусочку этой бесконечности. — Он немного помрачнел. — Пробовал я выбить из начальства оружие для вас на бесплатной основе, только мне сказали — шиш! Деньги вперёд. Хотят бизнес расширять, пусть сами крутятся.

— Дебилы. Чтобы бизнес прибыль давал, в него вкладываться надо. — Поддержал кваз праведное негодование Петровича. — У вас там явно социализм продолжается. Это при нём просили поднажать вначале, пообещав светлое будущее в конце.

— Давно уже нет того социализма, только у кормушки прежние социалисты стоят.

— Барин, а ты не думал найти золотоносные пески? — Неожиданно предложил идею Яр. — Обычно участок грунта мало изменяется от мира к миру. Если найдёшь раз, то можно после каждой перезагрузки уточнять самые золотоносные места и их выгребать в первую очередь. Опять-таки тебе не требуется навороченная технология добычи. Главное — сливки снять. Для этого пары установок хватит и несколько бульдозеров.

— А ведь идея интересная. — Призадумался не только Барин, но и Петрович. Заметив нахмуренный взгляд, брошенный квазом на Яра, военный поспешил его успокоить. — Не переживай. Своё золото мы найдём куда сбыть. Нам-то снаряды не нужны. Так что мы конкурентами не будем, если, конечно, дело выгорит.

— Петрович, что у тебя с бойцом? Он того и гляди с ног свалится. — Яр ткнул пальцем в идущего последним солдата.

— Фиксов, как самочувствие? — Крикнул Петрович.

— Нормально, товарищ майор, только голова немного кружится. — Ответил тот.

— Он с утра чего-то недомогает. Медики проблем не обнаружили. Думал, прогулка ему на пользу пойдёт. — Пояснил Петрович.

— Давай-ка, паря, я эту палку понесу, а ты просто рядом пройдись.

Яр ловко перехватил трубу и оттеснил бойца в сторону. Судя по весу доставшегося ему конца, в рюкзаке весу было килограмм триста. Несмотря на это, передний боец двигался легко и не особо напрягаясь.

— Что-то здесь нечисто. — Мысленно обратился Яр к Духу. — Ты можешь точнее определить, причину их силы? Мне кажется, там же мы найдём ответ на состояние парня.

— Это не химия. Никаких стимуляторов в крови я не чувствую. Но у обоих есть в организме микроскопические неживые объекты. Точнее сказать не могу. Не хватает разрешающей способности.

— Долго он продержится?

— До их лагеря должен выдержать, если процесс не начнёт ускоряться. — Ответил Дух и тут же добавил. — Сглазил. Сейчас свалится. Все микрообъекты начали активно разрушать организм!

Парень, идущий рядом с Яром, начал заваливаться вперёд.

— Стоп! — Крикнул Яр, одновременно скидывая трубу с плеча и подхватывая парня. — Ты можешь что-нибудь сделать? — Спросил он у Духа.

— Нет. Разрушение идёт быстрее, чем я могу лечить. И процесс ускоряется. Они неживые! Копируй их за пределы тела! — Подал он идею. — Должно получиться. Я потом разберусь, что это за микрообъекты по их слепкам в памяти.

Яр уложил парня на землю лицом вверх. К тому времени тот потерял сознание. Уже рефлекторно обозначив детали маски, как не подлежащие копированию, он начал копировать всю неживую материю из тела парня к себе в рюкзак. Процесс он контролировал, пользуясь возможностями Духа.

— Не подходить! — Окриком он остановил сунувшегося ближе Петровича. — Я пытаюсь его спасти. Ты только мешаешь.

— Количество микрообъектов быстро снижается. — Прокомментировал Дух то, что Яр и сам видел. — Теперь жить будет. Хватит. Активность оставшихся микрообъектов упала до нуля. Видимо, для их функционирования требуется некая критическая масса.

Парень начал моргать и повернул голову к Яру.

— Что случилось?

— Запнулся неудачно. — Буркнул он и перевёл взгляд на Петровича. Тот недоумённо пожал плечами.

— Он и правда не понимает причины произошедшего. — Подтвердил Дух. — Парень в норме. Можно идти дальше.

Яр выпрямился и протянул солдату руку.

— Вставай. Идти надо.

Парень начал подниматься, но у него разошлась куртка и начали сваливаться штаны.

— Пуговицы оторвались. — Быстро обнаружил причину конфуза пострадавший.

— В лагере пришьёшь. — Отрезал Петрович. — Самочувствие как?

— Нормально, только слабость сильная.

— Вот и беги в лагерь. Сразу к медикам на полное обследование. — Скомандовал Петрович.

Яр со вторым бойцом подхватили трубу и пошли дальше. Петрович пристроился рядом и спросил тихонько.

— Ты можешь объяснить, что сейчас произошло?

— Пока только догадки. У меня к тебе тоже масса вопросов. Давай в лагере поговорим. С глазу на глаз.

Глава 3

На границе следующего кластера их поджидала машина. Она помогла довезти груз кваза до временного лагеря внешников.

— Барин, ты пока с экспертами работай, а мы пойдём с Князем поговорим. — Распорядился Петрович. — Потом, по результатам оценки твоего товара, будем решать вопрос с боеприпасами.

— Добро. — Согласился тот.

Двое солдат подхватили его рюкзак и понесли к большому столу, за которым уже расселись несколько человек, вооружённых инструментами и аппаратурой. Барин развязал горловину и начал выкладывать на стол мешочки с драгметаллом. Эксперты разбирали изделия по одному, взвешивали и проверяли процентный состав золота.

— Пошли в кунг. — Показал Петрович на одну из грузовых машин. — Там нам никто не помешает.

Яр молча проследовал за ним. В кунге были складированы боеприпасы. Снаряды в ящиках были уложены штабелями. На один из таких Петрович присел и показал Яру на штабель напротив.

— Странное место для разговора. — Заметил Яр.

— Нормальное. Особенно зная специфику работы наших спецслужб. Здесь точно нет подслушивающих устройств, а я сам пробыл у черноты достаточно долго, чтобы любой жучок сдох.

— Логично. — Яр присел и задал вопрос. — Вы всегда были такими сильными?

— Нет, конечно. Перед отправкой сюда нас пичкали всякими лекарствами, я думаю из-за этого. Медики, которые с нами работают, как