Я наблюдал. Это был не мой бой. Разве что Суслик сможет поддержать парней из трофейного пулемета, если их, скажем, обойти попробуют, но дистанция стрельбы больше километра будет, чтобы в подвижную машину удачно попасть, придется половину ленты выпустить.

Вторая группа перешла в те тела, которые находились на позиции у дороги. Теперь там два армейских отделения с пулеметами, гранатометами, снайперами и десятком стрелков с автоматами. А у одного из отделений еще и запасные тела там же. Расположились они на двух пологих холмах, один слева от дороги и повыше, второй – справа и пониже.

Я перебрался в пулеметное гнездо на вершине скалы – оттуда будет неплохо видно предстоящий бой. Мне было интересно посмотреть и на действия армейских спецов, и на тактику «духов».

Колонна шла без передового охранения, быстро. Интервал между машинами был метров двадцать-тридцать, так что они растянулись на полкилометра. Один БТР шел первым, второй – замыкающим.

– Интересно, сколько они мин с собой взяли? – задумчиво пробормотал рядом со мной Суслик.

– А сколько принято по штату иметь?

– Вообще, одну на отделение. Но я не меньше двух с собой таскаю. Для такого боя лучше даже больше – запас карман не тянет, тем более, можно на резервных роботов было погрузить, и в «карман» мины хорошо помещаются.

– Сейчас увидим.

Как оказалось, направленных мин взяли четыре. Как положено по штату, но с учетом двойного количества тел.

Установили их вдоль дороги зигзагом: мина справа, метрах в двадцати от дороги, потом мина слева, потом опять справа и опять слева. Метров по пятьдесят между минами. Направление взрыва выбрали под углом градусов в сорок пять к дороге. Так, чтобы конус разлета осколков надежно захватывал участок дороги до следующей мины.

Это всё мы увидели, когда колонна подошла к позициям наших парней и мины одновременно рванули. Участок дороги метров в двести мгновенно превратился в помесь бойни и свалки металлолома. Выживших там не так уж много осталось.

Под удар не попали три передние машины, их пропустили специально и встретили пулеметами почти в упор.

Передний БТР получил сразу две гранаты с зарядом типа «ударное ядро». Одна граната пробила экран и лобовую броню, вторая прошила машину насквозь через борта. БТР остановился, из боковых дверей кто-то вывалился, но его сразу подстрелили.

Десяток задних машин остались неповрежденными. И еще одна бронемашина.

– Надо было угол чуть больше делать, – проворчал Суслик. – Шестьдесят градусов. И реже мины ставить. Всю колонну потрепали бы до конца прямого участка дороги.

– Все равно пять машин за поворотом не зацепило бы, и внутри колонны остались бы боеспособные люди и машины, – ответил я флегматично. – А вообще надо было больше мин им брать.

– Ну, вообще, да.

Выжившие боевики начали действовать мгновенно.

Кто-то уцелел под ударом осколков и залег около машин, открыв огонь.

Неповрежденные машины свернули с дороги и рванули во фланги нашим парням.

БТР остановился на расстоянии, почти предельном для гранатометов, и стал стрелять.

Заработали пулеметы на «тачанках».

Четыре уцелевших пикапа были с пулеметами, в остальных в кузове находилось по несколько боевиков. Некоторые из них по мере движения машин спрыгивали в траву, залегали и начинали стрелять экономными короткими очередями.

Через минуту вечер перестал быть томным.

«Тачанки» разошлись по фронту, остановились и открыли прицельный огонь.

Пехота окружала и приближалась на дистанцию уверенной стрельбы из автоматов.

Первыми жертвами стали пулеметчики. Сначала ненадолго замолчал пулемет слева от дороги, потом справа, уже надолго. За это «духам» пришлось заплатить – на двух «тачанках» слева выбили пулеметчиков, но это не помогло. На их места встали новые стрелки, к тому же кто-то из боевиков встал за два пулемета на машинах, поврежденных минами на дороге.

Я увидел, что от прошлой, с юга, позиции второй группы бегут бойцы. Кого-то уже выбили, и они перешли в запасные тела. А заранее перевести эти тела к месту боя не догадались, теперь им бежать почти два километра.

Опять заговорил наш пулемет, потом опять замолчал.

Снайперы выбили у «духов» еще троих пулеметчиков.

Гранатометчик попытался выстрелить по БТР, не попал.

«Духи» выстрелили по левому холму осколочной гранатой из гранатомета. Бесполезно – наши окопались. Кажется, гранатометчика тут же подстрелили.

Гранатометом слева наши разнесли один из пикапов с пулеметом. Потом убили пулеметчика на втором.

Пулемет справа замолк насовсем.

Боевики окружили правый холм с юга и открыли огонь.

– Координатор, может мне оставить на посту запасные тела, а самим помочь? – не выдержал я.

Координатор: – Нет, у вас своя задача. Ваше дело – держать пост.

Ну, в принципе он прав. Даже если армейские группы сейчас снесут с холмов, это еще не проблема, это только расходы. Подойдет техника, раскатает «духов». Нам без помощи будет сложнее отработать все оставшиеся посты и одновременно удерживать захваченное, но как-то справимся. В крайнем случае, самолет пришлют с новыми телами, и их привезут завтра на БТР. А вот если мы потеряем свои позиции, брать пост придется заново, и нас тут будут ждать.

– Поддержка, как далеко техника?

Поддержка: – Минометам до дистанции огня минут двадцать. «Зайчик» уже над вами.

– О! «Зайчик»! – обрадовался Суслик. – Я сейчас начну цели размечать по картинке, целеуказание нормально заработает.

– И я! – поддержала Малышка.

Они вдвоем уставились на свои планшеты, быстро двигая по ним пальцами.

Да, разметка целей – это реально поможет парням. Одно дело – стрелять по людям, которые прячутся в траве, и совсем другое – когда они подсвечены метками на забрале. К тому же теперь незаметно к нашим уже не подберутся.

На какое-то время бой перешел в перестрелку без явных подвижек. У наших групп выбили пулеметы, у «духов» – пулеметчиков. Наши имели лучший обзор и окопались, но у «духов» работал БТР, пушка которого пробивала бруствер окопа, да и снайперы боевиков уверенно попадали по шлемам, если им давали время прицелиться.

Потом несколько бойцов, который добежали с южной позиции после смены тел, ударили во фланг боевикам, которые окружали правый холм. Боевикам сразу стало не до маневров, они залегли и стали отстреливаться. Но оказалось, это не весь приятный сюрприз. Гранатометчик из этой группы бойцов под прикрытием сухого русла ручья приблизился к БТР и сжег его.

Очень скоро положение стало меняться. Теперь «духи» не могли спрятаться в траве, их постепенно находили и выбивали. Минут через пять они стали отступать, потом кто-то сел в машину и удрал, потом еще кто-то. Бой заканчивался и переходил в стадию зачистки.

***