Я заскочил и захлопнул дверь. И придавил её собой, судорожно осматриваясь по сторонам в поисках того, чем её можно было бы заблокировать. А заодно сдерживая удары монстров. К моему счастью, они не могли разогнаться. К тому же, мешали друг другу. И всё же, надежд я не питал — рано или поздно они дверь сломают.

Вообще, конечно, я очень рисковал. Окажись дверь запертой, и уйти от преследователей у меня уже не было бы времени.

Подпереть дверь было нечем.

И я, сдерживая её от натиска, не нашёл ничего лучше, как просунуть в дверные ручки ножны.

Да, полумера! От сотрясений ножны быстро выпадут из ручек.

Но это дало мне возможность немного перевести дыхание.

Совсем немного…

«Скорее! — поторопил меня Аргх. — Здесь нельзя оставаться».

С огромным усилием я отлип от двери и шагнул в сторону лестницы.

В последнем коридоре и тут, на лестничной площадке потолки уже не были таким монструозно высокими. Повыше, чем в земных учреждениях, но всё-таки. Из чего я сделал вывод, что средний рост местных учёных не сильно отличается от моего. Может, немного повыше моего. Пусть даже на полметра, как у демонов — у Найдвара или у шишкастого Эргеса, но вполне в пределах разумного.

И я пока не знал, как местные учёные выглядят. Но это ненадолго. Скоро выясню.

«Скорее!» — снова поторопил меня Аргх.

Я подошёл к лестнице и остановился, не зная куда идти — вверх или вниз.

«Вверх!» — уверенно сказал Аргх.

И я снова послушался.

Ступеньки были высоковаты, но я цеплялся за перила, помогал себе.

Болела раненая нога, да мышцы были забиты молочной кислотой, но я шагал со ступеньки на ступеньку.

Конечно, я поднимался не бегом, но и не стоял на месте.

И тем не менее Аргх снова поторопил меня.

«Поспеши! А то опоздаем!»

Если бы Аргх шёл рядом, я бы остановился и посмотрел ему в глаза. А так просто спросил:

— И куда мы опоздаем?

«Ты же хочешь разрушить портал?» — вопросом на вопрос ответил мне Аргх.

— Я-то хочу. А вот ты помнится не горел желанием… — Я остановился перевести дух. — Так что изменилось?

Аргх помолчал. А потом всё же сказал:

«Многое! — И добавил: — Если мы опоздаем, они успеют эвакуироваться и включат систему самоуничтожения».

Дальше я шагал молча.

Я верил Аргху. И не важно, откуда у него эти сведения. Сейчас он говорил искренне.

С одной стороны, казалось бы, эти загадочные «они» хотят уничтожить тут всё, то есть практически выполнить мою работу.

Но я уже размышлял о том, что разрушение только этого портала нашу проблему не решит. Потому что тут же появится другой. И всё начнётся заново. С размахом!

Какие аппетиты у местных создателей монстров, я видел. Только что вон бежал от них. Так что, вполне могу представить себе этот размах. И лично меня устроит только одно: полное уничтожение мразей, построивших вот это всё.

А значит, нужно поспешить.

Торопиться меня заставляло ещё одно: там, около портала остались Моня и Юнмей. Если будет включено самоуничтожение, они погибнут, и я не смогу спасти их. Поэтому я должен вернуться, забрать их и переправиться домой. И при этом выполнить задачу — прекратить… уничтожить саму возможность перебрасывать в ставший уже моим мир всех этих монстров. Да и в другие миры — тоже!

Мы поднялись уже на два этажа, когда по резко возросшему шуму внизу стало понятно, что монстры сломали-таки дверь.

Заскакивая в дверь на этаже и подпирая её кушеткой, я спросил:

— Если они хотят всё уничтожить, зачем тогда монстров выпустили?

_________________________________

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

Воинская часть. Поздно вечером на улицу вышли лейтенант, полковник и генерал. Лейтенант:

— Товарищ полковник, товарищ генерал, посмотрите, какие на небе звезды.

Полковник:

— Вот бы их на погоны.

Генерал:

— Вот бы их на коньяк.

Глава 28

«Зачем, спрашиваешь, выпустили монстров? — переспросил Аргх. — А ты не догадываешься?»

Если честно, были у меня на этот счёт мысли, но мне хотелось послушать версию демона. Поэтому я ответил:

— А ты просвети! — И убедившись, что дверь надёжно подпёрта и её теперь можно только сломать, но не открыть, спросил: — Куда теперь?

«Налево до следующей лестничной клетки. Потом наверх», — уверенно ответил Аргх.

И я побежал. Если, конечно, моё перемещение можно назвать бегом. Потому что укушенная нога распухла и двигаться было очень больно. И я скорее шёл, подволакивая ногу, чем бежал.

«Ты отравлен», — констатировал факт Аргх.

— Есть маленько, — согласился я с ним и потёр ногу, пытаясь хоть немного унять боль.

«Ищи дверь с табличкой…» — и Аргх замолчал, по-видимому, пытаясь придумать, как объяснить мне, какая именно нужна табличка.

Позади нас раздался грохот, и я непроизвольно вздрогнул — видимо, в дверь, через которую мы только что прошли и которую я подпёр кушеткой, ударили. Монстры поднялись на наш этаж. Оставалось надеяться, что дверь некоторое время продержится.

Я добавил скорости, продолжая посматривать на таблички на закрытых дверях.

Чаще всего там были просто номера. Но иногда попадались символы. Двери с символами, как правило, отличались от дверей с номерами.

Чтобы отвлечься, я спросил:

— Что это за сооружение? Где мы находимся?

«Это секретная лаборатория корпорации…» — проговорил Аргх.

— Секретная корпорации монстров? — усмехнулся я. — Что-то ты тут хорошо ориентируешься, для секретной лаборатории… И как-то судя по размерам, лаборатория на целый исследовательский институт тянет…

«Тянет… — согласился со мной Аргх. — Вот только это одна из лабораторий этого института! Причём, не самая крупная! А почему выпустили монстров… Так это же очевидно! Чтобы оправдать уничтожение лаборатории!»

— Так ведь монстры наверняка не все погибнут, некоторые вырвутся за стены лаборатории и жители их увидят. Не логичнее было бы уничтожить пока те были в своих цилиндрах. Так и следов не осталось бы… и жители ни о чём не узнали бы…

«А с чего ты взял, — спросил Аргх. — Что их волнует мнение жителей?»

Слово «их» Аргх выделил интонацией, словно выплюнул — с такой ненавистью оно прозвучало.

— Угу… — прокомментировал я слова демона. — И кто же такие эти «они»?

Но Аргх проигнорировал мой вопрос. Он показал на дверь, соседнюю с выходом на лестницу, и сказал:

«Сюда!»

Я послушно вошёл