Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 56

– Ну это мы еще поглядим, – нахмурился Остап, но к словам пленника все же прислушался. И не стал настаивать на том, чтобы он звонил Чаки и лгал ему про нашу поимку.

– Есть длугой путь, – заметил Тан немного погодя, когда мы связали Портоса и оттащили его в сторонку, чтобы он не слышал наш разговор. – Можна доблатса до Чаки челез его платину.

– Это еще как? – Капитан вновь нахмурился, только уже не разочарованно, а недоуменно.

– Лабы, – пояснил шанвэй. – Устлоим на плииске бесполядки…

– …На подавление которых Ши Хэ бросит всю свою армию! – быстро подхватил мысль напарника Остап. – А сам он останется в отеле лишь с кучкой верных телохранителей.

– Вы, кажется, забыли, что раз Чаки готов к нашему появлению, значит, он готов и к любым провокациям, – напомнил я. – И когда на прииске начнется бунт – и то, если нам еще повезет, – Чаки будет уверен, что это наша проделка. И что мы находимся уже на подступах к его дворцу. Так что застать его врасплох у нас при любом раскладе не получится.

– Да и начхать, – отмахнулся Рында. – Вопрос не в том, готов он или нет к нашему визиту. Вопрос в том, что больше всего боится Ши Хэ, если мы нанесем ему этот визит.

– Ясен пень, что – Хэнка! – отгадал я эту простенькую загадку. – В Навасоте Хэнк за минуту выкосил половину его армии или даже больше. И выкосит еще, если снова наткнется на Чаки и его подручных.

– То-то и оно! – подчеркнул Остап, подняв указательный палец. – Поэтому Хэнк и должен атаковать Триад в лоб. А пока он это делает, мы обойдем их босса с фланга.

– Но раз Чаки готов к войне, значит, он готов и к новой встрече с роботом, – рассудил я. – Я имею в виду, что он, поди, запасся целым арсеналом противотанковых гранатометов: всеми этими «джавелинами», «корнетами», «шершнями»… И как только Хэнк объявится перед воротами отеля, на него обрушится столько ракет, что их хватит на уничтожение целого танкового батальона.

– О, нисколько в этом не сомневаюсь! – закивал Рында. – Однако, когда я говорил «атаковать в лоб», я вовсе не имел в виду, что робот пойдет на штурм резиденции Ши Хэ. Нет, мы поручим Хэнку более благородную миссию, чем грабеж босса Триад. Ту миссию, про которую упомянул Вэй, – освобождение рабов!

– Ты полагаешь, что Хэнк управится с этим в одиночку?

– В Навасоте он отлично справился и без нашей помощи, – пожал плечами капитан. – Всего-то делов: стрелять, маневрировать и прятаться. При его талантах – работа не бей лежачего.

– Нада совместить атаку Хэнка с атакой твалей, – добавил Тан. – Так надежней!

– И как, по-твоему, мы выманим их из воды? – спросил я. – Или ты намерен несколько дней сидеть на берегу под самым носом у Чаки и ждать, когда атланты соизволят явиться на нашу вечеринку?

– Вопрос, который может задать только дезертир, удравший с передовой и ни разу не нюхавший запаха напалма и горелой чешуи! – презрительно фыркнул Рында. – Не переживай: есть пара-тройка проверенных способов выманить тварей из воды с помощью той химии, которой мы торгуем… А сейчас пойдемте заставим Портоса начертить нам план отеля. Он заикнулся, что ему доводилось не раз там бывать, вот пусть и напряжет память. А ты, Люгер, пока объясни Хэнку, что от него вскоре потребуется. Надеюсь, он не откажется завтра на рассвете поиграть в Джанго и побороться с новым американским рабством…

28

Устроив во Фредонии хаос, мы поставили себя в очень жесткие условия и временные рамки. Нам хотелось скрыться в пустоши и потратить остаток ночи и завтрашний день на отдых и вдумчивую подготовку к визиту на побережье. Да только вот незадача: вчера вечером мы профукали такую возможность. Если у Чаки остались беспилотники вроде того, с помощью которого он отслеживал нас в Техасе, он легко обнаружит нас спозаранку по оставленным «Ошкошем» следам. Поэтому атаковать Триад надо было, пока они не сориентировались в обстановке, пытаясь разобраться, что стряслось в городе. То есть безотлагательно. В лучшем случае еще затемно, в крайнем случае – на рассвете.

Для морпехов суетиться перед боем как угорелым не впервой. Для меня – тоже, хотя сравнивать в этом плане их и мой опыт было глупо. Но как бы то ни было, несмотря на экстремально сжатые сроки, все мы поработали много и продуктивно. И были готовы встретить новый день, образно говоря, в боевой стойке, чем бы он для нас в конце концов ни обернулся.

Вэй покинул нас еще глубокой ночью. Ему требовалось отмахать полдесятка километров, что отделяли нас к этому часу от Гранд-Каньона, и под покровом темноты устроить неподалеку от приисков диверсию. Ее результат мы должны были наблюдать утром – как раз когда доберемся в те места сами.

Сама диверсия была несложной. Сложнее было незаметно подобраться к берегу, поскольку обороняющие его наемники понатыкали там сотни мин. Но Тану повезло: пользуясь тем, что атланты не умеют читать, наемники развесили повсюду для себя таблички-памятки с указанными в них безопасными маршрутами для прохода через минные поля. Указаны маршруты были только на словах, без карт и рисунков. А все потому, что некоторые чересчур смышленые твари могли расшифровать понятные человеку изображения и символы. Но Вэй-то все равно был смышленее не только их, но и большинства наемников. И, воспользовавшись их инструкцией, сползал к воде восточнее линии обороны, после чего также тихой сапой вернулся обратно.

Вернулся он уже налегке. А груз, который он притащил на берег – баллон с отравляющим веществом и срабатывающим от таймера клапаном, – благополучно пошел на дно. Где спустя четверть часа и сделал свое грязное дело, выпустив в воду огромное количество вредоносной гадости.

Ее химический состав был нам неизвестен. Мы знали лишь то, что она – экспериментальное химическое оружие под названием «Краситель-5», созданное специально для борьбы с атлантами. И уже не раз опробованное на практике. Оно могло не сработать лишь в одном случае – если твари отсутствовали в двухкилометровой водной зоне близ прииска. Правда, выстроенная перед ним линия береговой обороны свидетельствовала как раз об обратном – такая проблема здесь есть, и она весьма актуальна.

Неудивительно, что диверсия удалась на славу. И когда в предрассветных сумерках мы выехали на побережье (делать это впотьмах не стали – побоялись привлечь к себе внимание светом фар), там вовсю шла война.

Она уступала тем войнам, что бушевали на восточном и южном побережьях Штатов, только в размахе. Местный фронт, не беря в расчет минные поля, тянулся всего-навсего на пару сотен метров. Зато накал страстей здесь был ничуть не ниже. С бетонных укреплений молотили без умолку пулеметы и автоматические станковые гранатометы, но их канонада не могла заглушить дикий ор прущих на берег тварей. Вой, рев и визг, которые издавали сотни чудовищных глоток, сливался в такую душераздирающую какофонию, что было удивительно, как от нее не трескался бетон и не рушились наемничьи бастионы. Так, как это случилось со стенами библейского Иерихона, что якобы обвалились от одного лишь трубного рева войска Иисуса Навина.

– Какая до боли знакомая песня! – заметил по этому поводу Рында, успевший, в отличие от меня, вдоволь навоеваться на берегах Великих озер. – Даже не хочется портить ее нашей танцевальной музыкой. А впрочем, почему бы и нет, ведь они все равно будут звучать в унисон!

Вэй Тан положил неплохое начало грядущего дня. Следующее слово было за роботом и его оператором.

Сконструированный для боя в закрытом пространстве, на открытой местности Хэнк не отличался высокой маневренностью и быстротой. Он мог себя защитить даже от легкой бронетехники, но не был застрахован от гранатометного и минометного огня. Поэтому полагаться на одни лишь его боевые программы сегодня было нельзя. Сегодня на его оператора ложилась важная задача вовремя уводить робота из-под критического обстрела и не дать Триадам загнать его в ловушку.

Оператор не возражал. Еще бы! Ведь он сам заманил нас сюда, предложив нам помощь в войне против Ши Хэ. Вот пусть и не отнекивается от того, что мы поручили ему самую опасную миссию.

– Ну что, ты готов поехать на прииск и сбацать там рок-н-ролл? – спросил я Хэнка, когда мы выгрузили его из кузова и дали ему осмотреться.

– Обсерватория Китт-Пик, – ответил он.

– Что, прости? – не врубился я.

– Обсерватория Китт-Пик, – повторил робот. – Туда вам надо доставить робота и процессорный блок, если нам повезет его захватить. Это место расположено в пустыне Сонора, примерно в ста пятидесяти километрах южнее Финикса. Найти его совсем несложно. Я говорю вам это на случай, если вдруг робот пострадает в бою и между нами пропадет связь.

– Отлично, мы запомнили, – кивнул я. – А теперь, будь добр, отправляйся на прииск и берись за дело. И не расходуй почем зря патроны. Не знаю, как долго тебе придется вести бой. Но если тебе вдруг не хватит одного запаса магазинов, перезарядить их будет некому.

Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 56