* * *

Быть всемогущим скучно. Что могут противопоставить тебе враги, когда ты легко уничтожишь их по щелчку пальцев? Не завидую Богу. Что это за жизнь без борьбы?

Сейчас я ощущал в себе столько силы, что стоящие передо мной маги Зайцев казались даже не слизняками, неспособными уйти от моей кары, а пустым местом. Если я захочу, они просто испарятся. Но мне было интересно узнать зачем они предали меня.

Сквозь туман отчетливо проступал силуэт «Годзиллы». Маги стояли не таясь, но в бой не вступали. Монстр послушно топтался сзади.

— И кто у вас тут за главного? — спросил я, усмехнувшись.

Тишина. Огромный миньон сделал шаг и мгновенно оказался справа от меня, сдвинулся вбок, заслонил своей тушей Зайцев.

— Опасаетесь? — я рассмеялся. — Правильно делаете. Так, кто главный? Не с этой же тварью мне разговаривать.

Один из магов кашлянул и, обогнув толстенную колонну лапы «Годзиллы», подошел ближе.

— Я главный, — нехотя произнес он. — Где Император?

— Я похож на его няньку? — улыбка так и не сошла с моего лица.

— Ты похож на его марионетку! — нагло заявил маг.

Не успев еще сообразить, что мне стоило бы оскорбиться от таких слов, я щелкнул пальцами.

Тело наглого мага колыхнулось, словно было порождением тумана. На лице застыло удивление. Глава отряда Зайцев распался на миллион крошечных кусочков и осыпался пылью на горелый асфальт.

Со стороны оставшихся магов послышался тихий вздох. Я посмотрел на них. Все Зайцы замерли в немом ужасе, кто-то даже отступил, стараясь спрятаться за «Годзиллой».

Не знаю, как я это сделал, но похоже техномаг во мне веселился во всю, таким образом показывая свою силу. Что ж, придется привыкать. Позже я поработаю над контролем, но пока не до того.

— Повторяю вопрос, — крикнул я Зайцам. — Кто у вас главный?

Они вновь попятились.

Скучно.

Менталлист, что стоял чуть в стороне отдал команду, и «Годзилла», взревев наклонился, пытаясь схватить меня.

Мне ничего не стоило увернутся или отскочить вбок, но я просто отрастил гигантскую «руку» с помощью модифицирующего поля и схватил неразумное создание за шкирку, приподнял над землей, встряхнул.

Монстр засучил лапами, как кутенок. При этом случайно задев и разворотив остатки бетонной стены.

— Пора бы научиться командам, — произнес я, усаживая тварь в сторонке. — Место!

Но металлист не собирался сдаваться. Монстр под его управлением вскочил и ринулся вперед. Пришлось свернуть ему шею. Сначала «Годзилле», а затем и менталлисту.

Черная туша монстра осела и вывернулась под неестественным углом, навалившись на остатки бетонных конструкций.

Маги Зайцев отступили еще на несколько шагов. Мгновение, и они пустятся наутек. Допустить этого я не мог. У меня к ним было несколько вопросов.

Моя непропорциональная конечность исчезла, сделав меня снова обычным. Коротким кастом я создал светящуюся стену вокруг испуганных магов, подошел вплотную.

— Какого черты вы пошли против меня? К чему вся эта возня с созданием монстра?

Я спрашивал ни к кому конкретно не обращаясь, но надеялся, что кто-нибудь мне ответит.

Мне ответили.

Император вышел из-за воткнутой в землю бетонной плиты. Складывалось впечатление, что он уже давно стоял там и наблюдал за происходящим, подслушивал.

— А ты возмужал, Андрей, — рассмеялся он, пожевывая желтый карандаш. — Теперь вот так запросто утихомириваешь гигантскую тварь, что совсем недавно пыталась выковырнуть меня из лаборатории.

В его голосе слышалась уверенность в собственных силах. Как будто он мог противостоять мне. Это было странно. Особенно учитывая, что он видел, как я разобрался с «Годзиллой».

— Не бойся, — Император сделал успокаивающий жест. — Я не стану на тебя нападать.

Какого черта? Это я мог бы сказать такое. Что может сделать Император против меня? Снова «отключить» мои способности? А если и впрямь может? Я, прищурившись, смотрел на него.

Император подошел ближе.

Где-то в мозгу уже некоторое время верещал Арчи.

«К тебе идут Старейшины! Они уже близко!»

Я только сейчас понял, что меня окружают. Своим новым зрением я легко видел передвижение тех, кто еще недавно был Старейшинами, а сейчас стал марионетками Императора. Но что они могут со мной сделать? Если только Император заранее не придумал что-то. Но я медлил. Осознание своей силы дарило мнимое спокойствие. Сейчас мне казалось, что ничто и никто со мной не справится. Странно ощущать такое постоянно. Наверное, техномаги поэтому и покинули этот мир в поисках приключений на свои задницы.

— Ты хочешь знать, что тут происходит? — спросил Император, разглядывая меня.

Я кивнул.

— Зайцы тупые животные, не способные понять кто ими управляет. Думали, что это их идея создать босса, — Император разразился кашляющим смехом. Даже карандаш изо рта вынул. — Глупцы!

Он вдруг едва заметно качнул головой, и три Старейшины одним прыжком оказались рядом с магами, на пятаке, окруженном силовой стеной. Им потребовалась секунда, чтобы покрыть ее изнутри кровавыми ошметками и выскочить наружу. Загончик, который я соорудил чтобы маги Зайцев не разбежались, стал напоминать жуткий полупрозрачный стакан гигантского блендера.

Я сглотнул, уставившись на неаппетитное зрелище. Перестал поддерживать каст, и защитная стена исчезла, осыпавшись на бетон останками Зайцев. Там никто не выжил.

— Зачем? — спросил я.

Напугать этим меня не выйдет. То, что мой внутренний техномаг никак не отреагировал на произошедшее могло говорить о чем-то, а могло ничего не значить. Явной угрозы мне не было, а значит не было смысла вмешиваться. Вот только кто теперь ответит на мой вопрос?

— Я сам тебе все расскажу, — кивнув Старейшинам, произнес Император. — Давай присядем. Только надо бы отойти подальше. Тут жутко воняет.

Император развернулся и пошел куда-то в сторону.

Мне было любопытно, так что я просто двинулся следом. Проверив средоточие силы, я ощутил связь и осознал, что в любой момент могу воспользоваться им. Никто не лишил меня способностей. Что ж, посмотрим, что задумал этот человек. Он убежден в своей безопасности, но почему? Вот в чем загадка.

Старейшины полукругом сопровождали нас, словно конвоиры. Я не стал противится, в конце концов, мне интересно, что скажет Император.

Он отошел подальше от места расправы с магами, осмотрелся, хмыкнул, снова пожевал карандаш. Затем пинком сбросил осколки стекла с похожего на табурет обломка стены и