[Теневая Пантера. 10 уровень. ]

Он на пределе первого класса, и выше меня уровнем. Если бы не навык «Повелитель Теней», с которым я смог почувствовать его в тени, тут бы я и погиб.

Поймать его и убить будет трудно. С помощью своего атрибута она также может перемещаться от одной тени, к другой, но благодаря навыку я смогу это заблокировать. Другой разговор, что между нами целых две звезды, поэтому техники ауры против него будут не очень полезными. Также, как я не мог пробить Ауру Стэна, также будет тяжело с Аурой этой твари. Именно поэтому моя первая атака лишила его глаза, а не убила.

На мое лицо наползла ухмылка.

— Ладно уж, поиграемся.

Из инвентаря я достал невероятно тяжелый меч — тот самый меч, лишившийся имени.

Кажется, пришло время опробовать новый трюк, который я придумал для боя с превосходящими меня по уровню противниками.

Глава 22

Лес Падших Звезд: Встреча

Магические Звери по своей природе отличаются от людей, причем, практически во всем — начиная от ядра, и заканчивая техниками. Если практики культивируют годами, уплотняют ядро и становятся сильнее, то вот Звери поднимают ранги по мере взросления и поглощения других ядер.

Отличаемся мы и в том, как использует Ауру. Практики создают техники посредством проб и ошибок, в то время как у магических зверей техники получаются чисто инстинктивно, и становясь сильнее они просто знают какие техники могут использовать. Но это как сильная, так и слабая сторона, ведь они не блещут разнообразием техник.

Именно поэтому я примерно представлял, что стоит ждать от Теневой Пантеры. Тем не менее, характеры у разных зверей могут быть разные, и поэтому нельзя предугадать, как именно будет сражаться зверь.

Усилие воли, и меч в моей руке вспыхнул пламенем. Только вот, я не собирался атаковать этим огнем. Нет, вместо этого я накалял меч, пока температура металла не дойдет до значения, чтобы простое соприкосновение этим мечом оставляло сильнейшие ожоги.

— Аргья!

Кошара бросился на меня, однако, в мгновенье, когда его клыки почти коснулись моей шеи, меч взметнулся вверх, и срезал голову, оставляя на ее месте прижженную плоть.

Я выдохнул, успокаивая нервы. Чтобы закончить все одним ударом я сильно рисковал. У кошачьих отличные рефлексы, поэтому достать Теневую Пантеру даже с моей скоростью было бы проблемно. Пришлось рискнуть, и, к счастью, это сработало.

Меч, раскаленный «Пламенем-Узурпатором», не является техникой ауры — банальный переход энергии из одного состояния в другой. Именно поэтому это сработало. Правда, у этой техники оказался один явный недостаток…

«И долго мне еще ждать, пока ты остынешь?» — с недовольством посмотрел я на меч.

В любом случае, оружие меня приятно удивило. Обычная сталь после таких нагрузок как-минимум деформировалась бы. А этому мечу хоть бы хны. Да и температура плавления у него, похоже, куда выше, чем я ожидал.

Ну, что еще ждать от меча, который так интересно описала Система? Это не могла быть просто железная палка.

Вонзив меч в землю — опять же, чтобы земля забрала тепловую энергию и меч быстрее остыл — я взглянул на зверя. Тела магических зверей первого класса не очень ценные, однако, даже у них есть то, что может пригодиться. И говоря я…

— Нашел! — ухмыльнулся я, вырезая из тела зверя Ядро.

Как и говорили, Ядро зверя красного цвета, в то время как у людей ядро — золотого цвета.

И так, вопрос дня, оказавшись в лесу, полном всяких чудищ, остановлюсь ли я после убиения парочки из них…? Ответ — нет! Убивая магических зверей я не только подниму уровень, но и получу кучу Ядер, которые являются основным ингредиентом для очень большого числа рецептов!

— Да здравствует гринд! — оскалился я.

* * *

За сутки я успел собрать не меньше сотни ядер первого класса. А на зверей второго уровня я старался не нападать, и избегал их всеми силами — чтобы ненароком не оказаться сожранным этими тварями. Мне повезло, что наш путь лежал через окраины леса Падших Звезд, где звери второго класса редко встречались. А даже если они встречались, я старался их избегать, потому что были и такие звери второго уровня, против которых у меня не было ни шанса.

Результат ничего такой. Во-первых, я поднял уровень. Да, теперь я на девятом уровне. Как я и полагал, на монстрах высокого уровня поднимать уровни несравнимо проще. Если бы я мог провести тут пару дней, то без проблем и десятый уровень поднял бы. И тогда до ранга «Воин» было бы рукой подать.

Может действительно стоит продолжить гринд, а парням сказать, что потерялся?

Пока я думал об этом, недалеко послышались взрывы. Я аж испугался! Так шумели звери? Неужели звери второго класса сошлись в битве? Это… отличная возможность! Если повезет, я добью победителя и получу сразу два ядра зверей второго класса. Если же нет, то можно будет попытаться украсть хотя бы одно ядро и сбежать.

Не став слишком близко подходить, я поднялся повыше и взглянул на, как я думал, бой…

Но сражались вовсе не магические звери. Трое звероподобных тварей окружили… человека. Лицо ее было не разглядеть из-за капюшона, однако, это определенно была молодая девушка. А вот твари что преследовали ее… это были не звери, я мог это сказать по одному только взгляду.

Магические Звери — это потомки животных, которые в прошлом получили Ядро, а вместе с этим возможность поглощать силу духа и эволюционировать. Однако, эти твари имели совершенно другую структуру. Они не походили на зверей, а скорее на новый неизвестный мне вид разумных существ.

Тем не менее, слабыми их назвать было нельзя. Девушка была на десятой звезде «Бойца», а среди этих тварей, похоже, все были десятого уровня.

Красавица была ранена, и, похоже, не сможет долго продержаться.

У меня не было ни одной причины вмешиваться… по крайней мере, мне так сначала показалось.

[С генерирован ситуативный квест: Принц на белом осле!

Цель: Вы видите девушку в беде, и она обязательно окажется в опасности. Не упустите шанса ее спасти! Сделайте все, чтобы и девушка, и вы, остались в