— Ветер донес что вы уже вернулись! Где он? Где контракт?

— Я же говорил тебе, контракт ты увидишь на встрече со «Смертью» — напомнил я ему.

— «Смерть» сейчас с французиками развлекается!

— Это в каком таком смысле, Некромант?

— Париж! Париж! Был да сплыл! Он во Франции, бараны! А точнее, в городе Орлеан!

— А ты на встречу со Всадником тоже со своими мертвыми дружками пойдёшь? — спросил повелителя мертвых отче.

— А тебе, святоша, какое дело?

— Так, брейк, ребята! В Орлеан, значит, в Орлеан! — скомандовал я.

— А зачем куда то ездить? Давайте позовём его прямо сюда? — предложил Некромант.

— Не-не-не! Только не в Румынию! Ты что, рехнулся, в наш дом Смерть звать? — начал махать руками я.

— Ну тогда мы к нему! А как мы в Орлеан попадем? — спросил Флорин.

— Я думаю на этом автобусе! — сказал Влад, паркуя знакомый автобус около нас у лесной чащи.

— Ты едешь? — крикнул я Некроманту, заходя последний в автобус. Или тебя твои мертвые друзья понесут до Франции?

— Уговорили-таки! — и уже на ходу новый знакомый запрыгнул в большого железного монстра. А вы, ребята, крутые! В ад, и назад! Не все так могут. Эх, вот сейчас со «Смертью» разберусь, и будет мне счастье.

— Ну, ты только сильно там в разгул не уходи! А то мы и за тобой придем! — предупредил его я.

Путь нам предстоял неблизкий, целых три страны, Венгрия, Австрия, и Швейцария, разделяли нас. Владу нравилось вести автобус, и Флорин в этот раз сидел без дела. Подколы Некроманта нам не были по душе, и я велел ему помолчать в дороге, хотя с этим он очень плохо справлялся, напыщенный индюк, власти, можно сказать, никакой, а пафоса на весь автобус. Я сидел и сжимал кожаный сверток в руке, уж этот документ я не доверю никому, ведь от этого зависит наш исход переговоров с Всадником. В этот раз поехали все, кроме Алины, Влад побоялся за нее и оставил дома, ну, и своей дорогой Александрине я запретил выходить из замка. В общем, все остальные молча ехали и недоверчиво посматривали на нового члена в нашей команде, не отводя ни на секунду от него свой взор.

— Проехали Венгрию, сейчас пересекаем границу с Австрией! — крикнул из-за руля автобуса обращенный вампир.

— Это хорошо! Треть пути проехали! Лишь бы Всадник нас дождался! — констатировал я.

Другая страна, другие нравы, и лишь только картинка перед автобусом не меняется, все время трасса и трасса. Но спустя еще сутки, мы уже подъезжали к Орлеану. Тишина и смерть царили в городе, столько трупов я еще не видел даже с приходом «Чумы», и вдруг Хлоя прошептала: «Я его чую!»

— Кого? Всадника? — поинтересовался я, так как ее заявление было неожиданностью.

— Да, он там! — показала пальцем Древняя.

— Что тогда стоим? Вперед, на переговоры! — буркнул я.

И все дружно направились в ту сторону, что указала Хлоя. Пройдя пару кварталов, мы увидели его. Восседая на бледном коне с глазами, горящими огненным светом, в черной кожаной сбруе, а на груди коня огромная эмблема черепа. Сам же Всадник «Смерть» выглядел, честно сказать, не лучше своего коня. Левой рукой он держал своего коня за уздечку, а в правой у него была огромная коса, ветер раздувал его черный балахон с капюшоном, а плечи и колени были защищены стальными пластинами. Лицо Всадника было очень бледное, из-за отсутствия мимических мышц, он создавал вид безэмоционального существа, а обтянутый кожей череп внушал ужас всем, кто имел несчастье его хоть раз увидеть.

— О, великий Всадник! Мы пришли заключить с тобой сделку! Не соблаговолишь ли ты нас послушать? — распинался Некромант, а «Смерть» махнул своей левой костлявой рукой, мол, подойдите поближе.

— У нас есть то, что ты желал сотни столетий своей бессмертной жизни! — продолжил он.

— Что же это? То, о чем я вожделел! Удиви меня! И возможно я оставлю вам жизнь! — раздался хрипло-скрипучий голос.

— Это твое обязательство перед богом! Твоя ненавистная работа!

— Контракт?

— Да, это он! И мы принесли тебе его, но с условием, что ты не закончишь то, что начал!

— Ты ставишь мне условия? Ты решил поспорить со «Смертью»?

— О! Нет, конечно же! Но будь благоразумен! Бог просто играет! Захотел — сотворил, захотел — уничтожил, а все эти люди, все живые создания, они же все уникальны! Так подумай, будешь ты и дальше выполнять волю божью, следуя своему контракту, или разорвешь его прямо тут и уйдешь на заслуженную пенсию!

— Пенсию? Что такое пенсия? — заинтересовался Всадник.

— Ну, это когда не надо ничего делать, а тебе за это еще и платят! Мало конечно, но все же! — улыбнулся Некромант.

— Я тебя понял, полумертвец. И согласен с вашим предложением! Протяни мне мой контракт! — будто раскат грома прозвучал его скрипучий голос.

Некромант потребовал документы «Смерти» передать ему, я же в свою очередь вверяясь верному делу, отдал кожаный документ Некроманту, а он в свою очередь протянул его Всаднику «Смерти». Всадник взял контракт двумя руками, и, словно тонкий листочек бумаги, разорвал его вдвое, далее началось нечто неожиданное, огромные грозовые тучи появились над нами, ветер поднялся такой силы, что нас то и дело приподнимало от земли, раскаты молний сверкали так часто, освещая все вокруг, что батюшка аж креститься начал. Но после семи минут ужаса Всадник растворился в воздухе. Но и Некромант подозрительно исчез из поля нашего зрения, видимо, подумал, что после Всадника мы попытаемся с ним расправиться.

— Значит ли это, что люди теперь не будут умирать? — спросил я священника.

— Нет, Малис! Это был Всадник апокалипсиса, его послал сам господь чтобы уничтожить нас, а смерть она всегда была и будет. Но будет это согласно судьбе, а не тому, что кто-то решил! Видишь ли, мертвых забирают Жнецы, а решает, кому жить, а кому нет, только судьба.

— Ладно, отче, мы в очередной раз победили! И остановили непредвиденное уничтожение человечества, теперь домой, праздновать!

— Рано еще праздновать Малис! Ой, как рано!

— Что ты имеешь в виду?

— А то, что после Всадников на землю-матушку придет антихрист!

— Антихрист! Это еще кто?

— Это сын самого дьявола! Вот такой расклад, Князь!

— И когда его ожидать?

— Он давно уже родился! Он придет, не сомневайся! И только после того, как мы его победим, мир вернётся в прежнее русло! — вспомнил пророчество священник.