— Да что ты понимаешь. Внуки это самое прекрасное, что вообще может быть на свете, — безнадёжно махнула она на меня рукой.

— Значит у тебя будут ещё и внуки, и много-много головной боли. Гарантирую. Вот только если моя супруга будет из родовитой знати, то ты их скорее всего будешь видеть в лучшем случае раз в год. Ну и к чему тебе это? — с наигранно задумчивым видом, подытожил я.

— Дурачок ты, и уши у тебя холодные. При твоих возможностях довольствоваться малым? Это же глупость несусветная.

— Матушка, если вопрос в деньгах, то вот, возьми, — я достал из кармана пять купюр достоинством по сто рублей. — И это только начало. Детство прошло и теперь заработать для меня не проблема.

— А как же положение в обществе? Его ни за какие деньги не купишь, — принимая у меня купюры, вздохнула она.

— Положение в обществе это не только привилегии, но и головная боль. Не имею желания влезать в это змеиное кубло. Да и не была ты никогда в светском обществе, чтобы горевать о нём. Так что, давай-ка на этом и покончим. Прошу тебя, не сердись и поверь, твой сын уже достаточно взрослый, чтобы принять взвешенное решение. Мир? — я сложил ладошки на груди и заморгал, с самым что ни на есть невинным видом.

— Мир, конечно, — потрепала она меня по чёлке. — Сейчас ты ещё скажешь, что желаешь поехать в столицу один.

— Ни за что. Наоборот хотел предложить тебе отправиться туда сегодня же, с утра решим вопросы в университете и поживём немного в столице. Можем себе позволить. А то, глядишь ещё пожелаешь перебраться в Москву. Тогда и мне не придётся жить в пансионе.

— Погулять по столице, я не откажусь. А вот перебираться туда не стану. И тебе куда лучше пожить как раз в пансионе, чтобы поближе познакомиться с однокашниками. Хочешь ты того или нет, но связи никогда не помешают. Жизнь прожить не поле перейти. Получается карты мои ты израсходовал, а не Нефёдовы? — решила сменить она тему.

— Я.

— Какой у тебя объём вместилища?

— Сто тридцать шесть.

— А сколько ты можешь самое большее нарастить в месяц?

— С тремя приёмами хорошего зелья, двадцать единиц.

— Значит, через месяц с небольшим ты уже получишь шестой ранг.

— Да.

— Тогда нет смысла заказывать тебе пятиранговый перстень. Нужно сразу на вырост ладить.

— Отчего же. Именно пятиранговый и нужен. Полагаю, что ни к чему лишний раз раздражать самовлюблённых павлинов. Меньше просто нельзя, инспектор уже всё про меня расписал, а в универе наверняка проведут контрольное измерение. И рубь за сто, что это будет видящий. Но ты не беспокойся. Я сейчас же закажу переделку старого. У меня их, к слову, два. Один на четвёртый ранг, для артели ладил.

— Хорошо. Погоди, а ты ведь собирался в Нефёдовское не для того, чтобы помогать Лене. Ты хотел с ней обвенчаться, — сделала логический вывод мать.

— Между прочим, хорошая партия. Увы. Теперь жениться на ней, это подложить большую свинью её батюшке. Если бы он оставался простым мелкопоместным дворянином, то никаких проблем. Не отправит же государь в ссылку того, кто и так проживает на границе. Но о боярском титуле ему тогда нечего и мечтать.

— И что теперь будешь делать?

— Как и собирался, отправлюсь в Нефёдовское. Не хочу, чтобы Лена узнала об этом от других. Мы ведь с ней друзья и компаньоны и то, что я перебираюсь в столицу не повод отказываться от наших планов. У меня будут выходные и летние каникулы впереди.

— Погоди, в каком смысле выходные? Мне казалось, что поход охотничьей артели это дело небыстрое. И даже не на одну неделю.

— Если артельно, то да. Придётся повозиться. Но если вдвоём, да ещё и в компании изографа, который знает куда строить портал, то можно и в один день уложиться. Опять же, парочка одиноких одарённых хорошая приманка для тварей.

— Никита, — построжала мать.

— Матушка, я не самоубийца, поверь. Ладно, побегу, а то много чего нужно успеть.

— Отправляйся сразу в Нефёдовское, в университет я и сама схожу, и перстень второй дай, заверну к ювелиру, — решила разгрузить меня мать.

— Ага. Сейчас.

В принципе, сборы были уже завершены и моему отбытию помешало появление клятого инспектора. Так что, тянуть кота за подробности не стал. Облачился в доспехи, граница не терпит расхлябанности. Перед выходом прихватил лыжи, до городских ворот я доберусь на извозчике, а дальше придётся уже своим ходом.

Хочу в сторону Покровска вёрст на пять пробежаться. Я уже имею опыт постройки порталов без карт, изограф я или погулять вышел. Для этого достаточно детально запомнить точку перехода, чтобы суметь её представить во всех деталях.

Если речь о паре-тройке мест, то это не так уж и сложно. Но с увеличением их количества задача серьёзно усложняется. Поэтому я завёл себе блокнот где делаю подробные зарисовки интересующих меня мест. Остальное дополняет память, и вуаля, портал открыт. Единственный недостаток, для подобного способа одарённый должен лично побывать там, куда строится портал. Впрочем, как и в случае с написанием рунных карт.

В моём случае, затратив всего лишь тринадцать единиц маны, я могу отправиться на расстояние в шестьдесят шесть вёрст. То есть, выбравшись за город и отбежав от его стен, вполне смогу оказаться на портальной площади Покровска, откуда уже перебраться в Нефёдовское. Лене подобное неподвластно, чего не сказать о её матушке.

С учётом изгибов дороги мне пришлось пробежать больше шести вёрст, пока наконец я не почувствовал отклик нужного мне места. Снял лыжи и извлёк карту Лены. Мне конечно будут рады в любое время, факт. Но не дело сваливаться на голову хозяев нежданно-негаданно. А то ведь и прилететь может.

— Кто меня вызывает, — вскоре ожило изображение на карте, как сменилось и одеяние с бального платья на простое, домашнее.

— Это я, Никита.

— Какими судьбами? — похоже она трудится в лаборатории.

— Иду к вам. Сейчас буду переходить в Покровск.

— Мы же договорились через неделю. Или что-то срочное?

— Расскажу при встрече.

— Хорошо.

Я прервал контакт и закрыв глаза сосредоточился на воспоминаниях. Опыта в этом у