— А-а-а! — истошно закричал Егерь с даром огня, схватился за плечо и стал заваливаться в бок.

Игольчатые снаряды покрытых льдом ящеров, довольно сильно попили кровь людей на поле боя, а одна из групп вышла к нам из-за пригорка. Невысокого роста маг вскинул руку и с его ладони сорвалась волна молний, разорвавшая тварей на куски.

— Продолжать прорыв! Не отвлекаться! — рявкнул я на замешкавшихся воинов, когда один из щитовиков возжелал помочь напарнику. Оказавшись рядом с раненным, рывком поднял его с земли. Тот вскрикнул, но ещё находился в сознании, стремительно бледнее. — Держись, парень! Обопрись на меня!

С трудом он выполнил требуемое, но слишком сильная была рана. Поэтому я закинул его на плечо, скривился от боли в ногах и заметил, что штаны пропитались кровью. Не только тварей, но и моей собственной. Тело уже не выдерживало, но скорее замёрзнет Инферно, чем я позволю сдохнуть кому-то из этих воинов рядом со мной!

Крепость становилась всё ближе, но и тварей прибавилось. Щитовики-Физики банально не успевали убивать их, всё чаще пропуская к магам.

— Бросьте меня, ваше светлость… — прохрипел мне на ухо раненный.

— Закрой пасть и терпи! — рыкнул я на него. Ещё молодой, ему не больше сорока, а уже с жизнью решил расстаться. Не в мою смену. — Не мешай капеллану работать!

Убрав дубину на пояс, я принялся отстреливать тварей Копьём Света. Не возьму силой, так возьму скоростью и количеством, чтоб их!

В какой-то момент, когда мы почти дошли до ворот, из крепости в нашу сторону понеслись огромные, чешуйчатые носороги. Массивные туши, на вид с крепкой броней, банально бы смели нас. Но помощь пришла, пусть я её и не ждал.

Обогнув нашу группу по дуге, верхом на ледяной волне пронёсся Симонов, а вслед за ним и пятёрка других магов льда. Майор спрыгнул с волны и приземлился прямо в рядах тварей. Он вскинул кулак и ударил по земле с воинственным рёвом. Энергия вокруг него взорвалась, а из-под земли вылезли толстые ледяные шипы, пронзившие заревевших от боли носорогов.

— Мы с вами, ваша светлость! — крикнул этот юнец, вытащил из-за спины два меча и принялся пробивать путь к крепости. Маги, что пришли вместе с ним воздавали вокруг нас преграды, образуя коридор.

Я довольно кивнул — вовремя они, этого не отнять. Вся наша братия сорвалась на бег. Про раненного я не забывал, постоянно поддерживал его душу Милосердием Света. Да и молитва моя продолжала своё действие, отчего мужчина перестал хрипеть, лицо его немного порозовело, а значит смерть отступила.

Следы деятельности Кутузова мы обнаружили сразу же, как оказались во внутреннем дворе крепости. Архимаг воды и земли превратил тут всё в болото, утопив тварей, и то, что Инхееры делали свои замки с расчётом на врагов с подобной силой, ему никак не помешало. Стоит ещё уточнить, что эта крепость была рядовой, своего рода разведывательный форт, а не одна из тех, что мне доводилось штурмовать. Будь иначе и вряд ли бы у Кутузова получилось так просто расправиться с теми толпами нечисти, чьи части тел выглядывали из болотной жижи, затвердевшей, словно бетон.

Впрочем, на нас чудовищ также хватило. Из большого склада, что был пристроен в двухэтажному зданию, появились новые враги, но Егеря взяли их на себя. Я же осматривался, подмечая новые детали в поисках одной конкретной, что должна быть тут.

Небольшая, построенная из кровавого мрамора, нужная мне цель выделялась на фоне остальных зданий, казарм и конюшен. Широкий дымоход торчал из покатой черепичной крыши, небольшие столы, будто бы из ржавого металла, находились возле массивной двери, а рядом с ними стояли ящики и мешки. Один из них был порван, древесный уголь россыпью валялся на грунтовом покрытии у порога.

Кузница Инхееров. Эта была именно она. Настоящий подарок судьбы, который упускать точно нельзя. Вряд ли в ней найдётся рунический набор инструментов гномов или радоганов горн, но даже имеющееся мне пригодится на Урале.

Цитадель содрогнулась от взрывов магии, а Егеря со мной уже были на последнем издыхании. После столь тяжёлого боя, даже под действием молитвы Свету, они едва стояли на ногах.

— Симонов!

— Я, ваша светлость! — майор мигом обратил на меня внимание, подскочил, как ужаленный и вытянулся.

— Займите оборону в этом месте. Тварей вроде бы всех выбили, но могли остаться ещё. Для тебя отдельное задание, — передал я раненного на поруки одного из Егерей, и махнул в сторону кузни. — Видишь то здание? — мужик обернулся, понял о чём речь, и кивнул, внимательно меня слушая. — Охраняешь его. До моего возвращения оно должно уцелеть!

— Принято, ваша светлость! — отбил он кулаком в грудь и склонил голову. — Я не подведу вас!

— Верю, — едва заметно улыбнулся я, видя такой задор. Из этого человека получился бы достойный Паладин, пусть душа его и серая, но запал имелся на двоих, а то и на троих мужей. — Справишься и я не постою за наградой.

Майор заметно приободрился, да и остальные бойцы нас слушали, поглядывая в сторону кузни. Когда со всеми приказами было покончено, я не быстрым темпом побежал по лестнице цитадели. Ноги горели от боли, ран, и зарастающей с помощью печатей плоти, но терпимо. Во всяком случае, сдав свою ношу в виде раненого, я даже вздохнул с облегчением.

Толстые ворота, на которых висели гобелены Инхееров — два перекрещенных топора, истекающих кровью, между которыми пылало пламя — были выбиты. Одна из дверей висела на остатках креплений и лишь чудом не свалилась на пол, а вторая была черной от копоти. Внутренний зал за ними предстал в не лучшем свете. Здесь прошла жестокая схватка, а тела тварей и людей лежали повсюду. Кровь залила мраморный пол, оросила колонны и стены, а старая мебель, которой должно быть больше пары десятков лет, валялась обломками. В какой-то мере уцелел лишь малый алтарь Ахара, уж эту конструкцию из черепков и обломков костей, вложенных пирамидой, я узнаю из тысяч других. Сейчас он был мёртвым, энергии в нём не ощущалось совсем, хотя крови после битвы налилось довольно много. И либо тёмный бог проигнорировал своё пусть и пострадавшее, но малое святилище,