— И как ощущается тело? — поинтересовался Борис.

— В груди стальной мотор. Просыпается презрение к кожаным. Плоть слаба.

— Техножрецы бы с ума сошли от таких возможностей, — хохотнула Анна.

— Да ладно, у них и покруче есть, — фыркнул Боря. — Дредноуты это же космодесантники, которым слишком искромсали тела. Поэтому мозг засунули в машину побольше.

— О, да ты в теме! Как думаешь, из Эрика бы получился мех?

— Так, давай без этого! Мне дорого моё бренное тело!

В ответ услышал только смех Анны.

— Кстати… а что вы будете делать, состарившись? — спросила Дарья. — Аугменты живут дольше, выращивать новые органы не проблема… но…

— Никаких мозгов в банках или клонирования органов до осознания, что спеклись мозги и ты каждый день тупеешь. Это уже не жизнь.

— Согласен, — рефлекторно кивнул я. — Отживём свой век, сколько позволит медицина.

— Я слышала про технологию переноса сознаний. Вдруг к тому времени её освоят… стал бы?

— Не освоят. Скажем так, я скорее всего знаю об этом больше вашего. Эта штука само сознание не переносила, а создавала копию. Вставал серьёзный моральный вопрос: по сути, ты умираешь от разрушения мозга из-за старости, а твоя копия с набором ошибок переноса живёт, медленно сходя с ума. И то если повезёт, и новый ты не осознает себя безумцем с разрушенной личностью, изредка приходящей в норму. Это уже другой человек, работающий иначе. И не известно почему, клонированное тело после переноса шло в разнос, будто мозг забыл, как правильно управлять организмом. Может и хорошо, что международным соглашением программу прикрыли. Не нужно людям бессмертие.

Анна со мной согласилась, остальные воздержались. Я без помех поочерёдно извлёк семь штук массивных топливных ячеек, расположенных в два ряда. Немного меньше наших стандартных канистр, они питали небольшой беспилотный космический корабль… или даже пилотируемый.

Я решил ещё раз всё оббежать и в том числе забрался на корпус магнитными подошвами. Да, это был пилотируемый корабль, но на манер лёгкого истребителя ближнего радиуса. То есть наружная посадка в одноместный кокпит с минимумом удобств.

Ничто в ангаре убить меня не пыталось. Я вернул дроида к группе людей. Анна стояла около настоящего меня. Я смотрел через открытый лицевой щиток на подсвеченное красивое личико, на улыбку и начал что-то подозревать.

— Можешь немного отойти?

— Да зачем? — невинно уточнила она и хлопнула ресницами.

— Детский сад… — проворчала София.

— Анна, золотце, покажи.

Ну она и показала… маркер, работающий даже в вакууме и маленькую надпись сбоку под рукой, где сразу не увидишь: «Скафандр и его начинка — собственность Анны Мироновой».

— Ну… я помню, что ты у меня ревнивая. Это всё?

— Да, — кивнула она и снова сделала невинные голубые глазки.

— А если честно? Просто удивлён: я так-то не полностью своё тело теряю. То есть ты была осторожна.

Она подвела меня-дроида к другому боку, там была стрелка мне на задницу и надпись: «Центр поиска проблем и решения стратегических вопросов».

— Так, мы тут вообще-то в важном месте, а вы дурью маетесь! — возмутился Тимур. — Давайте ускоримся! Теряем время!

Тут он был прав. Я отключился от дроида и размялся. Шалунья веселилась, однако мы вновь стали серьёзными и принялись исследовать ангар. Место в плане интересности действительно крутое. Много корабельных модулей, топлива, самых разных пушек. Это был не единственный ангар, но другие в основном обвалились, что сопровождалось взрывами. Впрочем, в одном складе мы нашли кое-что… крайне любопытное — четыре рельсовых орудия. На глаз, немного меньше тех, что установлены на Банши.

— Капитан, повторяю, это моё решение, — напирал Тимур, смотря на женщину на экране мостика. — Моя группа первой нашла планету и даже отстояла. Мы устранили проблемы с системами обороны. И мне решать, как тестировать свои опытные образцы. Тем более я планирую это делать на корабле человека на вашей стороне, а не поймал случайного наёмника!

— У нас есть и более тяжело повреждённые корабли с рабочим реактором. Экспериментируйте на них, а вы собираетесь вывести боевую единицу из строя.

— Я собираюсь усилить боевую единицу! — возразил Тимур. — И достигнуть прогресса в исследованиях, какой вы не видели!

— Тем более установка по очереди, — встрял я. — Всё равно левое рельсовое орудие уничтожено. Придётся демонтировать его, закрепить новое и дальше настраивать работоспособность. Я так или иначе должен был ремонтироваться.

— Но вы собираетесь поставить две, — заметила она.

— Да, но как я уже говорил — ситуация у нас специфичная. А при удаче профессор поможет вам.

— У нас есть свои люди, занимавшиеся этим.

— Ха, — Тимур распалялся, — тех, кто кое-как ставил пушки Старших, вы убили. Эта группа работала в совсем ином направлении! И я получил всю информацию! Они сорок процентов орудий сломали!

Линда Миллер уже немного побагровела. Я стал бояться, что нас сейчас пошлют, однако она выдохнула.

— При удачной установке первой рельсы передадите все данные и поможете нам с установкой другого оборудования!

— Под неразглашение и обязательство поставить видимую и цифровую подпись всего моего коллектива на каждой странице документов!

— Хорошо… вы получите всё требуемое… фанатик… — последнее она сказала прямо перед отключением связи, немного поторопившись давать комментарий, однако Тимуру было плевать.

— Так, всем всё приготовить! Анна, София, помогите с описью! Борис, следи, чтобы ничего не повредили! Дарья, возьми и… как-нибудь расчисти дорогу! Да хоть отвал, как для снегоуборочных машин на бампер Авангарда привари и дроидов пошли! Шард, убери тот мусор, что вы везде раскидали! Ха, да нам не так уж нужен дредноут! Целых три предположительно готовых включиться корабля! Ну, кроме варп-орудия!