— Иди, — отпустил я его и нацепил махровый халат, которого раньше у меня точно не было. Опять партия вещей от Виноградовых пришла, пока я спал?

Я вышел в спальню и встретился взглядом с Юлией Сергеевной. Она стояла у окна и смотрела на улицу, выпрямившись всем телом, словно натянутая струна, но повернулась на звук открываемой двери.

— Костик, — приветливо сказала она, оглядев меня. — Рада, что ты в порядке.

— Я тоже рад, — хмыкнул я. — Как дети? Сильно перепугались?

— Не очень. Они увели во время осады всех слуг на подземный этаж и переживают, что ты их накажешь за самоволие, — бабушка склонила голову к плечу и прищурилась. — Ты стал ещё сильнее.

— Такое случается, если приходится сражаться, — я пожал плечами. — Что там с Давыдовыми? Какие у нас потери?

— Меньше, чем могло быть, — бабушка упёрлась поясницей в подоконник и вздохнула. — Две сотни человек против тысячи Давыдовских. Перевес колоссальный, к нам пачками поступают заявки в гвардию и предложения союза. Тебе прислали четыре брачных договора.

— Почему такая разница в потерях? — спросил я, задумавшись. — На перешейке погибло много гвардейцев Давыдова из-за того, что их князь пожертвовал ими. В этом дело?

— Не только, — бабушка нахмурилась. — В том перешейке погиб старший сын князя и пара его бастардов. А вот у имения твои бойцы убили среднего сына. Натаскал их Зубов так, что даже княжеская гвардия не одолела.

— И что теперь с войной родов? Начали её мы, по сути, — я встал напротив бабушки и скрестил руки на груди.

— Княжеского рода Давыдовых больше нет, — Юлия Сергеевна поджала губы и насупилась. — Младшего сына князя сослали на клочок земли под Омском и дали не наследный титул барона за содействие в раскрытии преступлений князя. Дочерей отправили в пансион с полным содержанием и лишили фамилии, но не титула. В ближайшее время император выдаст их замуж за полезных людей.

— Выходит, что все старания бывшего княжича оказались напрасными, — я качнул головой. — Он так старался, чтобы сестёр от брака с вдовцами престарелыми спасти, а теперь их сам император замуж же и выдаст.

— Его величество помиловал их не для того, чтобы отдать старикам, — возмутилась бабушка. — Он подберёт им достойных мужей.

— Сама-то в это веришь? — снисходительно спросил я. — Я понимаю, что для тебя император — суровый, но справедливый правитель. Да что там, ты ведь наверняка именно ему магическую клятву дала.

Я махнул рукой и развернулся к гардеробной комнате.

— Костик, — окликнула меня бабушка, и в её тоне я услышал странную печаль.

— Что?

— Твои топоры исчезли в пламени, нет их больше, — с чувством сказала она. — Мы уж как только не искали, но чего нет, того нет.

— Жаль, конечно, хорошее было оружие, — хмуро сказал я. — Но мне нужно что-то посильнее. Они верно служили мне и возможно спасли жизнь. Так что не о чем горевать.

— Их твой предок лично выковал, — упрекнула меня бабушка. — Радомир Шаховский был артефактором-кузнецом. Всё оружие в сокровищнице — его работа.

— Хороший был мастер, — кивнул я. — Поначалу его топорики мне очень помогли. Ты ещё что-то хотела обсудить?

— Да нет, — замялась она. — Точнее — да. Нам от Давыдовых полагается компенсация. Деньги Илья уже перевёл, а с артефактами просил тебя лично разобраться. Половина наша, половина в казну. Надо будет тебе с ним сходить в сокровищницу рода и выбрать.

— И его величество позволил мне выбрать первым? — не поверил я.

— Это твоё право победителя, — гордо проговорила бабушка. — Так положено по закону.

— Ясно, — я хмыкнул. — Только как же я до сокровищницы доберусь, если Илью сослали?

— Так сослали на бумаге, а сам он пока здесь, ждёт тебя и завершает все дела бывшего княжеского рода как последний из наследников, — бабушка направилась к выходу из спальни. — Как будешь готов — свяжись с ним. Надо будет зафиксировать передачу артефактов и закрыть долговое обязательство.

— Непременно, — кивнул я, наконец открыв дверь гардеробной.

И верно, одежды стало больше. Похоже, бабушка решила, что с моими рейдами и сражениями у меня скоро ничего не останется, и заказала дополнительно ещё партию вещей. Лучше бы доспехи заказала, да покрепче, чем предыдущие.

Когда я спустился вниз, меня ждали серьёзные лица и скупые улыбки. Дети не понимали, можно ли им радоваться победе или стоит горевать о погибших людях. Я подмигнул им и широко улыбнулся.

— Костя, а мы теперь заберём земли у Давыдовых? — спросил Борис, покосившись на Вику.

— Нет, не заберём, так не делается, — я махнул рукой в сторону кухни, и дети слетели с дивана с такой скоростью, будто их неделю не кормили. — У нас не было разрешения на войну родов, так что мы фактически просто оборонялись от напавшего соседа.

— А у них было разрешение? — тут же спросил брат, усаживаясь на стул и притягивая к себе блюдо с едой.

— Да, было, — кивнул я, повторив жест Бориса. Желудок издал громкий урчащий звук, и я принялся за еду.

Юлиана краснела и бледнела, и даже боялась смотреть в мою сторону. Она даже ела будто вполсилы, опасаясь, что я на неё взгляну. Меня же больше интересовало мясное рагу и домашний хлеб, щедро сдобренный маслом.

— Я всё равно не понимаю, почему Давыдовым можно было на нас нападать и забирать наши земли, а нам нет, — сказал Боря, утолив первый голод. — Это же нечестно.

— Таковы законы нашей империи, — ответила бабушка вместо меня. — Если бы мы первыми попросили разрешение, то мы были бы вправе забрать у Давыдовых их земли.

— Но Костя же убил князя, — шёпотом сказал Борис. — Он же сильнее. Значит может и так забрать всё, что захочет.

— Есть законы, Боря, — покачал головой я. — Не стоит нарушать их и гневить императора.

— Плохие законы, — насупился мальчик. — Они мне не нравятся.

— Никогда больше не повторяй этих слов, — жёстко сказала бабушка. — Нельзя говорить плохо о его величестве и законах, которые он издаёт.

Я поднялся из-за стола и, кивнув остальным, отправился в свой кабинет. Бабушка продолжила отчитывать Бориса, а я не хотел это всё выслушивать. К тому же, нужно было проверить телефон и связаться-таки с Ильёй.

Уже наверху я взял в руки телефон и увидел десятки пропущенных звонков с незнакомых номеров. Текстовых сообщений было не меньше. Но я решил оставить их все на потом и набрал номер княжича.

— Да? Граф? — запыхаясь, ответил тот. — Уже отдохнул после боя? Готов приехать?

— Так быстро? — удивился я.

— Меня тут уже подгоняют твои новые соседи, не хотелось бы задерживаться, — протараторил он. — Сможешь сегодня забрать артефакты?

— Через часик