Гор Вей практически закончил со вторым блюдом, когда к его столику подошел невзрачного вида человек.

— Уван, неожиданно тебя здесь встретить, — Гор Вей поприветствовал гостя кивком. — Хочешь чего-нибудь?

Но тот был максимально серьезен.

— Они тебя вызывают.

— Сейчас?

— Немедленно.

Гор Вей отложил столовые приборы и сделал глубокий вдох. Ситуация обретала неприятный оборот.

— Юнли, ты остаешься, — приказал он. Девушка хотела было возразить, но Гор Вей отрицательно мотнул головой.

Уван повел мужчину за собой, они вышли из заведения и прошли пару улочек, пока проводник не вывел их ко входу в Бескрайний лес. Уван был одним из проводников, тех, кто мог сюда попадать и проводить других. Сам Гор Вей тоже умел это делать, но предпочитал не демонстрировать это умение без острой на то необходимости. Но тенденция очевидна, ещё сто лет назад о Бескрайнем лесе знали единицы, а сейчас этим местом для путешествий стали пользоваться тысячи людей.

Путь занял чуть более часа, и вот они оказались… где-то. Гор Вею потребовалось немного времени, чтобы опознать, где именно. Аттур-Манэ, один из крупнейших городов четвертого витка, раскинувшийся в провинции Благословенных полей. Правда, вместо густонаселенных улочек его встретила довольно жуткая картина: тут происходила настоящая резня, и её масштаб был намного больше, чем недавно в Радрифе.

Множество людей в черных одеждах скользили по улицам города, вырезая всех, кто оказывается на пути. Маленькие отряды городских защитников ещё пытались оказать сопротивление, но силы были слишком неравны. Река Аттур-Хонгу, проходящая через город, сейчас была заполнена кровью, отчего приобрела красный цвет и, наверное, с высоты птичьего полета выглядела как гигантская рана.

В квартале ремесленников, мимо которого они проходили, улицы были усыпаны трупами, и вороны уже прилетели полакомиться мертвечиной. Другой берег просто пылал одним сплошным заревом. Очень быстро им навстречу выскочила группа воинов в черных одеждах, но, увидев знак Альянса Тени, который Уван повесил на грудь, они поклонились и поспешили прочь.

Дворцы местной знати превратились в поле боя. Мимо одного из таких Гор Вей и проходил, видя кровь, стекающую по каменным ступеням. Похоже, что Альянс Тени решил просто вырезать весь город под корень, и мотивы такого поступка он пока не понимал.

Направлялись они к самой величественной из имеющихся в городе крепостей, Тарум-Гунха, которую также называют Дворцом тысячи комнат. И это здание действительно было подобно величайшим дворцам небесной столицы. Казалось, что центральная пагода, в которой было больше сотни этажей, достает до самых облаков. Гор Вей помнил, когда впервые ребенком лицезрел нечто столь грандиозное и как у него захватывало дух от этого великолепия.

А окружали центральную пагоду гигантские крепостные башни, выглядящие как четыре исполинских меча, что лишь добавляло эффектности этому месту. Но, подойдя ближе, Гор Вей увидел то же, что и в других местах: кровь, трупы и обилие бойцов Альянса Тени.

Охране стоило лишь глянуть на знак у Увана на груди, чтобы пропустить без единого слова. Когда они вошли во внутренний двор, сразу стало понятно, где происходило основное сражение. Весь внутренний двор был усеян трупами, и большая их часть была рассечена на множество кусков. Тут без труда можно было заметить технику Хранителя Востока, он большой любителем резать своих врагов на мелкие кусочки.

У входа в пагоду их ждали воины из отряда Неминуемой смерти. Вернее, сразу из нескольких отрядов, кое-кого Гор Вей даже знал, но так же это значило, что Альянс Тени больше не хочет находиться в тени и готов к более решительным действиям.

— Вы не торопились, — бросил им Аргал и шагнул, раскрывая проход в пагоду. — Они уже начали терять терпение.

Внутри их встретил холодный блеск величия. Полы из отполированного нефрита, в которых без труда можно было разглядеть собственное отражение, то тут, то там были заляпаны свежей кровью. Но хотя бы воины не поленились и очистили это место от тел. Огромные колонны из красного дерева с золотыми вставками поднимались до самого потолка, а под сводами висели многослойные канделябры, в которых горели сотни свечей. Где-то вдали слышался плеск воды, и вскоре Гор Вей увидел. что по обе стороны центрального зала тянулись искусственные каналы, наполненные золотыми карпами. Только вода там сейчас тоже покраснела, хоть и несильно. Сказывалось, что основная схватка сюда не дошла, скорее всего, тут добивали слуг.

И вот они вышли в огромный зал, что служил дворцовой столовой. Уван остановился у самого входа, четко давая понять, что ему дальше проход закрыт. Гор Вея это нисколько не удивило, и он, сложив руки за спиной, с гордо поднятой головой направился к центральному столу, за которым восседали три нынешних главы Альянса Тени.

В центре сидел Арей Кром, которого сейчас считают величайшим фехтовальщиком в мире, ученик самого Лорда Битвы. Как говорят, нынче он даже посильнее своего учителя будет, но сам Гор Вей в это особо не верил. Внешность у него была довольно обычной, айрванской. Длинные темные волосы, узкий разрез глаз. Разве что в глаза бросалась одна небольшая деталь: его глаза были разного цвета, один голубой, другой алый. Поговаривают, что у него две пары меридиан, но опять же, Гор Вей не знал этого наверняка.

Слева от него сидела прекрасная женщина с серебристыми волосами, облаченная в легкое белое платье с голубыми лентами. Платье было настолько легким, что многие сочли бы подобный наряд вульгарным, уж слишком много соблазнительных мест он не покрывал. Фигура у неё была не менее идеальной, так что для многих это был скорее плюс, но при этом Кария Фай, Белая Смерть, как её называли, могла убить любого, кто разглядывал её тело и при этом не нравился ей самой. Так что смотреть на неё нужно было с осторожностью, иначе можно было лишиться головы.

И наконец третий, уже немолодой, но все ещё очень крепкий воин, покрытый старыми шрамами. В отличие от своих товарищей, он был облачен в полноценную броню, а на голове у него можно было заметить один единственный рог на правой стороне. Хранитель Востока, Дармал Хойон. Гор Вей слышал, что его отец, знаменитый герой Фаграм Хойон, взял себе в дом демоницу из пленных, и та родила ему сына-полукровку. Фаграм не собирался признавать бастарда,